Вывалив несколько парадных костюмов уже во всю распивающему чаи брату, получила от него задумчивое «Померяй это. Хотя даже оно не годится…» и неловко ускользнула в ванную, скрываясь от любопытных глаз.

Вышла под неодобрительное цоканье. Даже мне было понятно, что это тело выросло из старых вещей (не без помощи того ангела-шарлатана, конечно).

– Ничего не поделать. Придётся вызвать для тебя портного. Это даже подшивать не хочется, – вздохнул брат, вновь подзывая слуг.

Следующие три дня выдались тяжёлыми. Габриэль из-за того, что у меня не было одежды подходящего размера, вызвал портного, а меня отправил работать наравне со слугами. То, что не дадут лёгкую работу, было очевидно. В первый день направили в сад пересаживать кусты, усеянные длинными колючками. А после – проверяли, не помялись ли листья и нежные стебли. Под вечер пошёл дождь, но пара крепких ребят осталась присмотреть за мной, подгоняя и посмеиваясь, стоя под навесом.

Закончив, вся мокрая, израненная и голодная я ввалилась в дом и побежала переодеваться, стараясь не запачкать пол. Затем мне нужно было подойти в комнату Михаэля, к сожалению, при этом пропустив ужин.

Брат занимался документами и курил. Неловко поздоровавшись и встав у стены, я совершенно неожиданно уснула, чудом не упав на пол.

Проснулась от негромкого ворчания Габриэля:

– Этот тип игнорирует нас!

– Нет, я не думаю… – начал было оправдывать меня Михаэль, но я перебила его, не желая усугублять ситуацию.

– Простите, я не хотел заснуть… – голос после сна был немного хриплый и пришлось откашляться.

– Ольгерт, ты-то тут причём? Мы говорим о портном. Он должен был уже прибыть, но вместо этого отправил никчёмное письмо, что из-за дождя…

– Видимо, он действительно не приехал из-за дождя. – Михаэль вздохнул и потушил очередную сигарету. Захотелось распахнуть окно: слишком уж насыщенный запах табака стоял в кабинете. – Напиши ответное письмо, что мы ждём его завтра.

– Как же я зол, ты бы знал, – поморщился Габриэль. – Ладно, завтра так завтра. У тебя как день прошёл, Ольгерт?

– Всё отлично, занимался садом, – выпалила я, натягивая на лицо улыбку. Спина и ноги гудели, а руки саднили из-за порезов.

– Славно, что тебе понравилось. Работай в том же духе. Завтра вечером ждём на этом же месте, – заулыбался Габриэль.

Михаэль бросил на меня полный скепсиса взгляд, но промолчал, уткнувшись в бумаги.

На следующий день, едва позавтракав (это вышло только благодаря эффекту неожиданности и огромному везению), уже в коридоре я была перехвачена озлобленными слугами, решившими направить меня в прачечную. В этот раз они позволили себе хлестать меня по рукам и голеням за плохо постиранные вещи. Видимо, отсутствие наказания со стороны хозяев лишь сильнее развязало им руки.

Израненные руки горели, стоять было больно, а одежда на стирку всё не кончалась. Пятна от травы намертво засели в ткани, вызывая у меня бессилие и лёгкую истерику.

Вечером я вновь посетила братьев, но и в этот раз портной не приехал. Ночью засыпала злая и голодная, ведь снова осталась без ужина.

Третий день был другим. Искупавшись в самый ранний час, я долго держала опухшие конечности в ледяной воде, ожидая, когда отёк хоть немного спадёт. После – вернулась в комнату и совершенно не хотела из неё выходить. Пересилив себя, всё-таки вышла в коридор, там меня ловко подловили слуги. Действующие лица всегда были одни и те же – я их уже запомнила как родных. Правда улыбкам и дружелюбным фразам с их стороны верилось с трудом.

– Да ты не понимаешь, мы так всех новичков встречаем. Поняли, что ты свой в доску парень, так что сегодня вечером тебя ждёт посвящение, – мурлыкали мне на ухо.