Железный Рыцарь Ольга Шамарина

Редактор Алексей Шамарин

Корректор Алексей Шамарин

Дизайнер обложки Арина Полякова

© Ольга Шамарина, 2025

© Арина Полякова, дизайн обложки, 2025

ISBN 978-5-0067-2308-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

В первую очередь я хочу выразить признательность и слова благодарности моему покойному отцу, Алексею, по совместительству, литературному агенту и редактору моей дебютной книги «Железный Рыцарь». Человеку, который был для меня опорой, поддержкой, авторитетом. Человеку, который привил мне любовь к литературе и направлял мой творческий потенциал в нужное русло. Человеку, который больше всех радел о выпуске этой повести, но так и не смог дождаться ее. Спасибо, папа. Я знаю, ты бы мной гордился.

Спасибо моей маме, бабуле и крестной, которые верили в меня, даже тогда, когда мне хотелось сдаться. Обстоятельства, при которых писалась данная книга, стали действительно серьезными жизненными испытаниями для меня, но именно благодаря вашей поддержке, я справилась с ними.

Спасибо моим близким друзьям Ване, Максиму, и, конечно же, моей подруге Арине за то, что мотивировали меня продолжать писать своим искренним, неугасаемым интересом к моему творчеству. Я также выражаю вам признательность за участие в этом проекте: если бы не вы, повесть осталась бы без буктрейлера и без стильной обложки.

Выражаю признательность издательству «Ridero», благодаря которому и реализовалась моя мечта выпустить собственную книгу.

«Около десяти часов вечера я шел по улице, разглядывая витрины уже давно закрывшихся магазинов. Я хорошо помню этот день – это была поздняя осень – где-то в ноябре. Будучи – закрытым интровертом и живя один, я впервые за последние месяца выбрался из дома подышать свежим воздухом и насладиться ночным Воронежем. Было прохладно – я часто болел в детстве? и после этого начал бояться сквозняков, поэтому я, захлопнув пальто на одну сторону, торопливо пошагал в сторону еще не закрывшейся антикварной лавки. Мой план был прост: зайти в лавку до закрытия, немного постоять, якобы выбирая товары, и, со спокойной душой и согревшимся телом двинуться в сторону дома. Если бы я знал, к чему приведет та роковая ночь, я бы ни за что не выходил из дома в тот вечер…

Я резко распахнул дверь магазина. Внутри пахло чем-то приятным, отдаленно напоминающее сладость меда и свежесть трав. Рядом со входом стоял небольшой стеллаж из темного дуба, на котором в тусклом свете поблескивали маленькие металлические фигурки рыцарей. Их крошечные железные доспехи выглядели потрясающе: детально сделанные рукой умелого мастера, они будто бы были настоящие. Чуть дальше к стене располагался огромный шкаф, украшенный вырезанными на нем узорами. Его стеклянные дверцы были приоткрыты – за ними виднелись чудные наборы посуды: расписные чашечки, цветные блюдца и большой графин из голубого стекла. Напротив меня, в самом конце комнаты размещался прилавок со старым кассовым аппаратом и висящей рядом шторой – очевидно, там находилась подсобка.

Рассматривая комнату, я совершенно не заметил, что человек за прилавком вот уже пару минут наблюдает за мной.

– Здравствуйте…, – запоздало поздоровался я.

Мужчина молча кивнул. Невысокий, с худым лицом и чересчур длинным острым носом, он был похож на ссутуленного ворона. Его маленькие глазки сощурились, пытаясь разглядеть меня при плохом освещении.

Вдруг из-за грязно-синей шторки показалась девушка. Ее черные длинные волосы были уложены в замысловатую прическу, а сама она облачена в строгий алый костюм. На вид ей было не больше тридцати. Густо обведенные черным карандашом глаза внимательно смотрели на меня. Важно прошагав к прилавку, она приветливо кивнула мне и слегка улыбнулась.

– Вам что-то подсказать?

– Нет, спасибо… – растерянно проговорил я.

Смутившись, я отошел к стенду с воинами, присматриваясь к маленьким мечам в их ручках. Возникла неловкая тишина, и только звук моих шаркающих ботинок нарушал ее.

Я почувствовал легкое дыхание сзади. Из-за моей спины показался алый рукав пиджака.

– Вижу, вы заинтересовались моими рыцарями? – усмехнулась девушка.

– Да, они выглядят очень… необычно.

– О, – понимающе отозвалась владелица, – Ими много кто интересуется. Они умеют… хм… приковать к себе взгляд.

Хищно улыбнувшись, она отошла немного назад. Послышался стук каблуков.

Решив, что мне пора уходить, я уж было повернул к двери, но не смог сойти с места. Меня словно парализовало. Стоя как вкопанный, я всем своим телом ощущал пристальные взгляды из-за прилавка. По спине пробежал мороз. Вдруг я почувствовал чью-то руку на своем плече.

Негромко кашлянув, спокойный голос спросил:

– Ну так, будете брать?

В этот момент меня будто что-то разбудило. Повернувшись, я наткнулся на карие глаза той девушки. Она деланно-удивленно смотрела на меня.

– Н-нет, пожалуй, все же нет, – собравшись с мыслями проговорил я.

– Что ж, если вы передумаете… Мы открыты 24 часа.

Она вернулась к кассе, а я поспешил к выходу. Что-то странное произошло со мной за эти пятнадцать минут. Будучи уже дома, я убеждал себя в том, что мне это привидилось, однако, видение было настолько четким, что в тот вечер я долго не мог заснуть, размышляя об этом. И, конечно же, не заметил я и две пары глаз, наблюдающих за мной через витринное стекло антикварной лавки, когда я выходил наружу.

Это был сон. Расплывчатый и неясный, сотканный из множества цветных обрывков воспоминаний моего подсознания, он был легок и приятен, какими и бывают утренние сны.

Нежась в мягком одеяле, я еще долго не хотел выпускать видение из своих мыслей. Выходные дни тем и хороши – дни, когда утро растягивается на столько часов, сколько ты сам того пожелаешь.

Нехотя поднимаясь с кровати, я без труда нащупал босыми ногами тапочки, лежащие на холодном полу. Все еще кутаясь в одеяло, я прошлепал в ванную комнату.

Пожелтевшая грязная плитка отовсюду тоскливо смотрела на меня. Потолок был криво замазан белой краской – видимо, предыдущие хозяева пытались исправить положение дел, но и это мало чем спасало комнату. Вместо люстры на нем висела одинокая лампочка на проводе. Раковина была потрескавшейся – скорее всего, ее купили очень давно. Испачканный в чем-то, засаленный резиновый коврик на полу душа только дополнял картину бардака. Когда я переехал в эту квартиру, то непременно хотел начать ремонт с ванной, но впоследствии передумал в пользу кухни, и это, признаюсь, было не лучшим моим решением.

Включив кран, я сунул руки под воду и.…тут же с ужасом отдернул их. Вместо горячей, шла ледяная, мутноватого цвета вода. «Опять проблемы с трубами. Придется снова звонить в аварийную службу…» – лениво подумал я. Дом, в котором я жил, был построен еще в Советском Союзе, так что жаловаться на жилищные условия приходилось часто. Да и сам район был старенький – поломанные лавочки не менял никто лет десять, а на месте детской площадки была свалена куча ржавого металлолома. Но, к сожалению, выбирать не приходилось – цены на подобные квартиры были в разы скромнее, нежели в современных новостройках, именуемые мной как «человеческие муравейники». И хотя старый дом приносил немало неудобств, мне все же нравилось жить там – он напоминал мне мои ранние годы…

Самые яркие воспоминания, как правило, рождаются в детстве и врезаются в память на всю оставшуюся жизнь. Мои детские годы проносились у меня перед глазами неясными вспышками, оставляя за собой ощущение сладкой радости, разливающееся приятным теплом по грудной клетке.

С раннего возраста я жил с бабушкой. О родителях мне было мало что известно – мать сильно пила и являлась к нам домой навестить меня всего пару раз за год, с каждым приходом все больше выводя старушку из себя. А со временем она перестала приходить вообще. Да, наверное, это и к лучшему.

Об отце мы с бабушкой никогда не говорили. На любой мой вопрос о нем, она старалась перевести тему и отвлечь меня чем-то. Однажды, не выдержав, старушка вспылила и сказала, что он такой же ветреный и безответственный, как моя мать. Больше я о нем не вспоминал.

Не знаю, сколько я так простоял – минут пять, десять или все двадцать – но вот, я покачнулся, словно проснувшись от своих воспоминаний, аккуратно прошел на кухню, и, налив стакан воды, вернулся. Теперь хотя бы зубы смогу почистить.

После утренних процедур и завтрака, я с удивлением обнаружил, что уже давно за полдень. И в это время зазвонил телефон. На экране высветилось имя: «Олег».

– Слушаю

– Ага, привет. «Сегодня все в силе?» – торопливо спросил мужской голос на том конце провода.

– Конечно. Значит, в семь

– Да… И кстати, – с укором добавил голос, – тебе не мешало бы хоть иногда отвечать на сообщения.

И только тогда я заметил, сколько непрочитанных уведомлений пришло на мой смартфон только за последний час.

– Я, собственно, не могу сейчас долго говорить – сам понимаешь, на работе – не давая мне сказать и слова, продолжал он. – Увидимся вечером. Адрес вышлю чуть позже.

– Ага…

Послышались гудки, и связь оборвалась.

Олег был моим приятелем, и по совместительству – двоюродным братом. Мы были не разлей вода – ходили в один детский сад, учились в одном классе, а затем поступили в один институт. Даже жили мы не так далеко друг от друга, то и дело забегая друг к другу в гости.