Губернатор, не успел «мистер суровость» войти, начал пристально его рассматривать.

– Как бы то ни было, мы очень рады, что в столь трудную минуту вам удалось поддержать нашего юного героя и помочь проявить себя.

«Мистер суровость» услужливо склонил голову.

– Я всего лишь верный и преданный слуга его величества.

– Мы раньше не встречались? – с волнением в голосе спросил губернатор.

– Маловероятно, – сухо ответил «мистер суровость», по-прежнему скрывая часть головы под высоким воротником. – Я впервые в этих краях.

– Да, наверное, вы правы, – с легким разочарованием произнес губернатор. – Призраки прошлого иногда бывают такими коварными.

В этот момент мужчина, стоящий по правую руку от губернатора, слегка кашлянул.

– Ах да, – словно осознав свою оплошность, спохватился губернатор. – Позвольте представить – граф де`Шоркани, человек весьма незаурядных способностей и моя правая рука. В мое отсутствие и, если возникнут вопросы, требующие высокой компетенции, смело обращайтесь к нему.

Рауль и «мистер суровость» одновременно склонили головы в знак почтения и принятия воли губернатора.

– Ну что же, пора уже заглянуть в этот священный ларец, – потирая пальцы от нетерпения произнес губернатор.

«Мистер суровость» с готовностью протянул вперед свою ношу. Губернатор бережно взял сундучок и поставил на стол. В мгновение ока он извлек из ящика ключ бронзового цвета и замок был открыт. Погрузив руки в чрево посылки, губернатор извлек оттуда солидный ворох бумаг различной формы и цвета, но среди них моментально выбрал лишь одно, скрепленное королевской печатью. Черты его лица стали чрезвычайно серьезными, он устроился поудобнее в кресле, вскрыл письмо и углубился в чтение.

Рауль и «мистер суровость» неподвижно находились на своих местах. Закончив чтение, губернатор протянул письмо графу де`Шоркани. Тот очень быстро ознакомился с текстом и вернул письмо губернатору. Губернатор впал в глубокие раздумья, что отчетливо отражалось на его лице покрывшееся складками. Лицо же графа продолжало оставаться каменным, не позволяя даже предположить, какие эмоции им владеют. Личность этого человека странным образом заинтересовала Рауля. В силу неких врожденных способностей Раулю с первого взгляда удавалось распознавать природу человека, по крайней мере, большую часть тех, кого он встречал. По этой причине он сразу увидел в губернаторе человека простого, открытого, местами добродушного и определенно порядочного, но вместе с тем способного на жёсткие поступки, однако не идущие вразрез с его внутренним благородством и понятием чести. По этой причине общество губернатора практически сразу стало ему комфортно, позволив спасть последним внутренним зажимам, проявляющихся у него при общении с незнакомыми статусными персонами.

Совсем другое дело был граф. Насколько был открыт для понимания губернатор, настолько же закрытым оказался граф де`Шоркани. Впервые в жизни Рауль ни имел даже малейшего представления, что за человек находится перед ним. Подобно тому как свинец блокирует рентгеновские лучи, так и энергетика этого человека не позволяла Раулю проникнуть в его внутреннюю суть. Это очень будоражило, овевая персону графа ореолом таинственности и делая его личность еще более интригующей.

Наконец губернатор взглянул на Рауля.

– Прошу прощения, мой мальчик, информация действительно была очень важной и требовала некоторого осмысления. С какой целью ты прибыл к нам?

– Моя единственная цель – служить верой и правдой Его величеству и…

– Я в этом даже не сомневался, – мягко прервал его губернатор, улыбаясь. – Каким именно образом ты хотел бы служить его величеству? Нет, даже не так, что сделало бы тебя полностью счастливым на службе Его величества?