Вот тебе и раз. Что могло взорваться в пустыне? Мусороперерабатывающий комплекс? Или… Или там есть что-то еще?

Мысль о том, что пустыня Тайраны хранит какой-то секрет, настолько меня захватила, что дальше я слушала болтовню Пипа в пол-уха. Рассеянно попрощалась с соседом у его крыльца, кажется, в очередной раз нанеся мальчишке смертельную обиду, на автопилоте отперла дом и вошла.

Механически убирая в доме и готовя еду, я пыталась соединить разрозненные кусочки информации, известной мне о планете, давшей нам с братом приют. Но частички мозаики, будто живые, не хотели вставать на те места, куда я пыталась их пихать. Следовательно… Следовательно, мне еще не все известно. А потому пазл отказывается складываться…

Брат вернулся домой настолько уставшим, что с трудом держал открытыми стеклянные от утомления глаза. Это тоже было странным. Обычно ночные смены в мастерской были тяжелыми для Виктора лишь потому, что редко удавалось хотя бы подремать. Я с тревогой посмотрела на брата, что-то невнятно промямлившего в ответ на вопрос «Как дела?» и сразу севшего за стол. Он себе такого никогда не позволял. Сначала всегда умывался и менял одежду, и только потом садился завтракать. По всей видимости, сведения Пипа были правдивы. Но что могло рвануть в песках? Что там вообще могло быть?

Виктор начал засыпать сидя, еще до того, как я поставила перед ним еду. Так что я, вздохнув, растолкала брата и кое-как дотащила его до кровати на втором этаже. И, по-моему, Вик заснул, едва начав падать на нее из положения стоя. Накрыв его пледом, я плотнее прикрыла дверь в комнату и спустилась вниз. День только начинался, а я уже почти все переделала. Но при этом у меня даже мысли не возникало выйти из дому, куда-то сходить. Во-первых, в Мельце некуда было ходить. Всех развлечений – местное подобие рынка, магазин, где часто кумушки обменивались сплетнями и советами, и свалка. Но я не планировала куда-то идти. Приключений на сегодня хватило с головой. А ведь еще нужно было рассказать Вику о встрече с Глерном и предупреждении, полученном от бандита. Правда, как говорится в старинной пословице, благими намерениями вымощена дорога в ад…

Поначалу я честно возилась в нашей домашней мастерской, пытаясь собрать хотя бы подобие домашнего помощника, могущего пропылесосить пол или его помыть, что-то поднять и переставить и так далее. Дело осложнялось тем, что на Тайране, даже если бы я это умела, не было никакой возможности написать программу для робота. Про «скачать» вообще молчу. По галанету я тосковала отчаянно. Пусть у меня и не было настолько близких друзей, с которыми можно было бы болтать в чате ни о чем, в галанете, и помимо этого, была масса полезного: программы, статьи для самосовершенствования, сплетни и новости… Всего этого не замечаешь, когда оно под рукой. Но когда это внезапно куда-то исчезает…

После неизвестно какой по счету неудачи заставить помощника хотя бы двигать условными руками, я психанула. В Мельце было несколько зажиточных семей: владелец магазина, так называемый «мэр» города и пара его замов. Такие вполне могли себе позволить купить помощника за хорошую цену. И я смогла бы внести свой вклад в сбор средств на возвращение домой. Да нам бы с Виком только вырваться с Тайраны и добраться до цивилизованных мест, в которых функционируют банковские отделения!..

Разозлившись на постигшую мня неудачу, я от расстройства решилась прогуляться на свалку. Да, скорее всего, это было глупо. И брата я не предупреждала. Но, поскольку самое страшное сегодня уже случилось, я была почти уверена, что новая встреча с Глерном мне пока не грозит. А я развеюсь, может быть, заработаю еще немного денег.