— Гнев в таком деле не помощник, — спокойно заметила женщина, не отрывая взгляда от прялки. Её пальцы ловко двигались, нить тянулась ровно, будто сама судьба. — Матушка дороги ваши сплела, свила. Так вы и встретились. А станет ли она тебе женой, то неведомо. Судьба её в руках не только у Макоши, и Мара её нить подпрядает.

Светозар сжал кулаки, чувствуя, как гнев поднимается в нём, словно волна. Он не привык, чтобы с ним говорили так прямо, особенно какая-то деревенская баба, пусть она хоть трижды жрица богов.

— Сила материнского обещания велика, — продолжала женщина, словно не замечая его ярости. — И покуда есть власть над ней у жницы, не будет девке покоя. Не зря отец её, хоть и нечисть поганая он, беспокоится. А тебя ведёт спесь и норов, а не любовь.

Эти слова стали последней каплей. Светозар вскочил, опрокинув лавку. Она с грохотом упала на пол, но женщина даже не вздрогнула.

— Ишь ты, баба какая-то меня, князя древлянского, учить вздумала! — прошипел он, шагая к двери.

В ответ на то Мокрина лишь усмехнулась ему в спину.

Он выбежал из избы, хлопнув дверью так, что стены затряслись. Узкие тропки между избами были пустынны, только где-то вдалеке слышался лай собак. Светозар шёл быстро, почти бежал, стараясь заглушить ярость, которая кипела в нём.

«Как она смеет? — думал он, злобно сжимая кулаки. — Какая-то деревенская баба, и та мне указывает! Нет, — твёрдо сказал он себе. — Она моя! Макошь обещала. И никто, ни одна баба, ни одна судьба, не отнимет её у меня!».

Войдя в избу, Светозар с силой хлопнул дверью. Удар был настолько мощным, что с печи посыпались горшки, грохнувшись на пол. Он стоял посреди комнаты, сжав кулаки, его лицо пылало от гнева. Ещё и наместник удружил — поселил его вместе с северянами, словно он, князь древлянский, был простым воином.

Светозар поднялся наверх, тяжело ступая по скрипучим ступеням, и закрылся в горнице. Его руки дрожали, а в груди бушевала ярость. Хотелось кого-нибудь убить, выместить всю злость, что копилась внутри. Но его сдерживало обещание, данное Велиславу. А тот ему сейчас ой как нужен был. Без него корабль до дому сыскать сложнее будет. Особенно если наместник решит выкинуть князя из городища. О том, что он может проиграть, Светозар вовсе не думал. Он был уверен в себе, как всегда.

Внизу Эгиль переглянулся с домовым, который сидел на лавке, снова что-то жуя.

— Ну и нрав, — пробурчал домовой, поправляя кушак.

Эгиль пожал плечами, его лицо оставалось спокойным.

— Хочется ему шуметь — пущай шумит, — сказал он, его голос звучал ровно. — У нас своё дело имеется, поважнее будет нервного князя древлянского.

Он переглянулся с домовым и вновь склонился над картами, разложенными на столе. Карты были старыми, с потёртыми краями, но на них чётко были обозначены реки, леса и городища. Эгиль уже час назад отправил своих хирдманов готовить драккары. Время не ждало, и каждая минута была на вес серебряной куны.

— Вот тут, — указал он пальцем на карту, — часто засады у булгар. Если пройти здесь, можно срезать путь. Но нужно быть осторожными — берега топкие, и если сесть на мель, потеряем время.

Домовой кивнул, откусывая большой кусок от только что взятого яблока.

— Не бывал я там прежде, — сказал он. — И это ж опять по воде? Снова буду зелёный, как Гранька. Надобно вина захватить.

Эгиль задумчиво постучал пальцем по столу.

— Пройдём... — пробормотал он. — Рискованно, но другого выхода нет. Другой путь намного дольше выходит.

В горнице над их головами раздался грохот — Светозар, видимо, швырнул что-то тяжёлое в стену. Эгиль и домовой переглянулись, но не стали это обсуждать. У них были дела поважнее.