Рада еще раз посмотрела на календарь и расписание, висевшие на двери, и, убедившись, что все учебники и тетрадки собраны верно, стала прыгать вокруг девочек, уговаривая идти скорее: Жасмин все еще не поддавалась на ее провокации, не вступала в драки и Раде было скучно. Вера, спускаясь с другими девочками на цокольный этаж на урок зелий, увидела впереди себя Викентия и, обогнав одноклассников, ухватила его за руку.

– Не передумал сидеть со мной за одной партой? – спросила она.

– Нет, – ответил Кеша, поправляя съезжающую с плеча сумку.

Вместе они дошли до кабинета, и, постучав несколько раз. Не получив отклика, Викентий толкнул дверь. Она открылась очень легко, и дети прошли в класс. На одной из стен висела привычная школьная доска, на которой мелом была написана тема урока: «История и важность применения зелий и волшебных настоек». Над доской висели высушенные травы, собранные в пучки. Окон не было, класс освещали яркие лампы, подвешенные к потолку. Стены были серого цвета, потолок поддерживали толстые деревянные балки, а пол был непривычным, земляным. Рядом с доской стоял массивный стол учителя, на нем лежала стопка книг и куча всяких разных баночек и бутылочек, наполненных разноцветными жидкостями. За ним, прикрепленная к стене, висела современная белая раковина с краном. Вдоль стен размещались закрытые на замки шкафы, а посреди класса в два ряда стояли обычные ученические парты и стулья. В то время, когда все разглядывали помещение, Лиза и Зоя уселись за первую парту, за ними занял место Виорел, приглашая присоединиться и Веру, но та, покачав головой, села на второй ряд, за третью парту, рядом с Кешей. Когда дети расселись, в класс, шаркая ногами, зашел старичок в красивом элегантном костюме. Девочка обомлела: она сразу узнала в нем чародея, к которому ходила за ингредиентами для зелий вместе с одноглазой ведьмой.

– Вот это номер! Это же дед Афанасий! – зашептала Вера на ухо Викентию.

Тот ничего не успел ответить, но по округлившимся глазам друга девочка поняла, что он догадался, что это за колдун.

– Прекратить разговоры! – прикрикнул старичок. – Меня зовут Афанасий Михайлович, я буду учить вас варить зелья и делать настойки. Вот если бы у кое-кого не было такого длинного языка, – тут он мрачно посмотрел на Веру, которая вся сжалась под его взглядом, – сидел бы дома, чаи бы гонял! А не рассказывал бы разным разгильдяям, которых родители не могут обучить, секретов своего мастерства!

Старик произнес довольно гневную речь, но при этом с таким довольным видом потирал руки, что Вера, сначала испугавшаяся старика, поняла, что ему по душе его новая работа. Здесь его признают как первоклассного чародея, именно здесь он может получить ту славу, к которой стремился до встречи с одноглазой ведьмой.

– А теперь позвольте спросить у вас, юная барышня: как называется эта настойка, стоящая у меня на самом краю стола? – язвительно спросил Афанасий Михайлович, обращаясь к Вере. – Не бойтесь, подходите, смотрите!

Вера поднялась с места и на еле гнущихся ногах подошла к столу; взяв в руки бутылку с толстым и широким дном, подняла ее, чтобы лучше рассмотреть на свету зеленую жидкость с ярко-синими вкраплениями. Услышав ехидные смешки, она повернулась к одноклассникам: все смотрели на нее, а не на бутыль с зельем, ожидая, правильно ли ответит. И только Лиза и Зоя, сидели не скрывая ехидных улыбок, явно желая, чтобы Вера получила первую двойку.

Девочка осторожно отвинтила крышку и стала размахивать ладонью, направляя пахучие вещества из бутылки себе в нос, чем сильно рассмешила Лизу и ее подругу Зою.