В Ритме бачаты Ната Дымская

Алиса

Отец всегда говорил, что приличные девушки не танцуют бачату – и до сегодняшней ночи я искренне верила в эту чушь.

– Алиса, расслабься! Мы на Бали, а не на приеме у посла, – Кира потянула меня за руку. – Ты же хотела увидеть что-то настоящее?

Я и увидела. Его.

Музыка пульсировала вокруг, разливаясь по телу горячей волной. В полутьме балийского клуба мерцали огни, а воздух, густой от запаха цветов, пота и коктейлей, обволакивал меня словно шелковый кокон. Еще час назад я была на официальном приеме с родителями, где улыбалась нужным людям и поддерживала правильные разговоры. А сейчас… Сейчас я не могла оторвать взгляд от танцпола.

В центре танцпола он двигался так, словно музыка текла сквозь него. Белая рубашка прилипла к спине, темные волосы растрепались, а руки… Боже, что он творил своими руками, направляя партнершу сквозь ритм, будто она была продолжением его самого.

– Кто это? – мой голос прозвучал непривычно.

– Понятия не имею, – Кира наклонилась к моему уху. – Возможно, преподаватель.

Музыка стихла. Что-то внутри меня дрогнуло, и прежде чем я успела осознать, что делаю, я подошла к нему.

– Привет. Это было впечатляюще. Ты преподаешь?

Его темные глаза на мгновение удивленно расширились, а затем скользнули по мне оценивающим взглядом. Девушка в скромном голубом платье, с волосами, собранными в аккуратный пучок, явно не вписывалась в окружающую обстановку.

– Редко, – ответил он, и его хриплый низкий голос отозвался во мне странной дрожью.

– Я бы хотела научиться. Сколько стоят занятия?

Он усмехнулся, и эта усмешка обожгла сильнее, чем алкоголь в моей крови.

– Деньги? При всем уважении, принцесса, не похоже, что ты действительно хочешь этого. Просто прихоть богатой девочки, ищущей острых ощущений на каникулах?

Мое лицо вспыхнуло. Он был прав, и мы оба это знали. Еще час назад я и представить не могла, что захочу танцевать бачату. Но то, как небрежно он отмахнулся от меня, ударило по какой-то чувствительной струне.

– Я хочу научиться, – настойчиво повторила я.

– Что именно ты хочешь? – он наклонился ближе, и запах его тела – соль, пот и какой-то невероятный, головокружительный мужской аромат – окутал меня. – Танцевать для папочкиных друзей на вечеринке? Впечатлить кого-то? Или просто сможешь сказать, что занималась чем-то экзотическим на отдыхе?

– Ты говоришь так, будто это что-то большее, чем просто танец, – слова сорвались с губ прежде, чем я успела их обдумать. – Ты ведь танцуешь, пока не найдешь что-то более… серьезное?

Его лицо застыло. Что-то промелькнуло в глазах – обида? гнев? – а затем губы искривились в недоброй улыбке.

– Вот оно что. – Он покачал головой. – Для тебя это просто развлечение, да? Девочка, бачата – это не хобби. Это жизнь, это страсть, свобода, готовность выйти за пределы своей зоны комфорта. А ты… – он окинул меня взглядом, – слишком правильная для этого. Слишком скованная.

– Я не такая, – возразила я, удивляясь собственной смелости. – Дай мне три месяца, и я научусь танцевать так, что у всех перехватит дыхание.

Он смотрел на меня долгим, изучающим взглядом, от которого по коже побежали мурашки.

– Пари? – его губы изогнулись в полуулыбке.

– Да, – я расправила плечи, чувствуя, как колотится сердце. – Пари.

– Ты не просто научишься танцевать, – он шагнул ближе, так близко, что я ощутила жар его тела. – Ты исполнишь бачату на большой сцене. Со мной. Если провалишься, ты выйдешь и признаешь, что я был прав.

Кира дернула меня за рукав, но я проигнорировала ее.

– А если я выиграю, ты сделаешь всё, что я захочу.

Его глаза сверкнули опасным блеском.

– Осторожнее с такими желаниями, принцесса. Как тебя зовут?

– Алиса.

– Я Алекс, – он протянул руку. – И кстати, я не работаю здесь. Я владею этим местом.

Мы пожали руки, и от его прикосновения по телу прокатилась волна тепла.

– Завтра, в шесть вечера, – сказал он, отпуская мою руку. – Не опаздывай. И, – его улыбка стала хищной, – надень что-нибудь удобное. Это будет больно.

Он ушел, оставив меня с бешено колотящимся сердцем и чувством, что я только что перешагнула черту, за которой моя прежняя жизнь закончилась.

– Ты с ума сошла? – прошипела Кира, хватая меня за локоть. – Твой отец убьет нас обеих!

В этот момент в дальнем конце зала я заметила его партнершу, ту самую, с которой он танцевал. Она смотрела на меня с нескрываемой враждебностью, а затем наклонилась к Алексу и что-то сказала ему на ухо. Он обернулся, встретился со мной взглядом и что-то ответил ей, не отводя от меня глаз.

– Идем отсюда, – пробормотала я, внезапно почувствовав, что это место стало слишком тесным.

– Что, передумала? – голос Киры звенел от любопытства. – Алиса Лебедева сдается, не начав?

Я замерла. Всю жизнь я была примерной дочерью: правильные поступки, правильные друзья, правильные планы на будущее. Но здесь, в этом клубе, меня вдруг захлестнуло острое, непреодолимое желание ослушаться. Хоть раз поступить не так, как от меня ожидают.

– Нет. Завтра в шесть я буду здесь, – сказала я, чувствуя, как внутри разгорается пламя, которого я никогда раньше не ощущала. – И я выиграю это пари.

Алиса

– Папа убьет меня. Потом тебя. Потом снова меня, – я разглядывала себя в зеркале, нервно поправляя футболку.

Кира фыркнула и отмахнулась:

– Брось! Он даже не узнает. А если спросит, скажешь, что помогала мне с фотосессией для инстаграмма.

– А если он не найдет там моих фото?

– Алиса, – Кира серьезно посмотрела мне в глаза, – твой отец следит за аккаунтом двадцатилетней девушки с разноцветными волосами, которая постит фотографии закатов и своих ног на фоне океана?

Я замолчала. Действительно, это было бы странно даже для моего сверхбдительного отца.

– Вот и я о том же, – кивнула Кира. – Но если вдруг понадобится, я сделаю пост в инстаграме. «Фотосессия для портфолио с талантливой Алисой. День первый». Это даже не ложь. Я действительно буду тебя фотографировать, – она подмигнула, доставая из сумки профессиональную камеру. – Просто не уточняй, что именно.

Как я вообще согласилась на это безумие? Всю ночь я не могла заснуть, прокручивая в голове наглое, самоуверенное лицо Алекса. "Слишком правильная. Слишком скованная" – его слова жгли меня изнутри. Хуже всего, что он был прав. Вся моя жизнь была расписана по минутам: престижная школа, потом университет, стажировка в министерстве – как у отца, как у деда. Никаких отклонений от плана, никаких сюрпризов.

– Так, а теперь прекрати хмуриться, – Кира щелкнула пальцами перед моим лицом. – Тебе идти на урок танцев, а не на похороны.

– Легко тебе говорить, – я вздохнула, собирая волосы в высокий хвост. – Ты никогда не боялась выглядеть нелепо.

– Думаешь, я не боялась? – Кира улыбнулась, доставая из шкафа мою сумку. – В первую неделю на Бали я чуть не утонула, пытаясь освоить серфинг. Инструктор вытаскивал меня за волосы, я наглоталась воды и выглядела как мокрая крыса. А потом этот инструктор пригласил меня на ужин, и… – она мечтательно закатила глаза.

– Избавь меня от подробностей.

– Суть в том, что все через это проходят, – Кира протянула мне сумку. – Мы все выглядим нелепо, пока учимся чему-то новому. Важно только, как ты к этому относишься.

***

Клуб в дневном свете выглядел совсем иначе. Без вечерних огней и толпы он казался меньше, но по-своему уютным. Солнечные лучи, проникающие через витражные окна, расцвечивали пол разноцветными пятнами. В углу бармен неторопливо протирал стаканы, а на стене за стойкой красовалась коллекция фотографий – танцоры в ярких костюмах, зажигательные па, бесконечное движение, пойманное в стоп-кадр.

Я нервно оглянулась. Алекса нигде не было видно.

– Ты опоздала, – низкий голос раздался за спиной, заставив меня подпрыгнуть.

Я обернулась. Алекс стоял, прислонившись к дверному косяку, скрестив руки на груди. Вместо вчерашней белой рубашки на нем была простая черная футболка, подчеркивающая рельеф мышц, и темные брюки. Влажные волосы говорили о том, что он только что вышел из душа.

– Всего на две минуты, – возразила я, взглянув на часы.

– В танце две минуты могут изменить всё, – он оттолкнулся от косяка и направился ко мне. – Идем.

Я последовала за ним через зал к незаметной двери в дальнем конце. За ней оказалась небольшая студия с зеркальной стеной, деревянным полом и простой звуковой системой.

– Переодевайся, – он кивнул в сторону двери, ведущей, видимо, в раздевалку. – И сними это, – он указал на мои часы.

– Зачем?

– В бачате часы не нужны, – уголок его губ приподнялся в намеке на улыбку, но глаза оставались серьезными. – Время определяется ритмом.

В раздевалке я быстро сменила джинсы на легкие спортивные брюки. Сняв часы, я почувствовала странную беззащитность – словно лишилась части себя. «Глупости», – одернула я себя и вышла.

В студии появилась еще одна девушка. Стройная, с идеальной осанкой и каскадом темных волос, она неторопливо разминалась у станка. На ней было простое черное платье, подчеркивающее каждый изгиб фигуры, и туфли на невысоком каблуке. Я узнала вчерашнюю партнершу Алекса.

Поймав мой взгляд, она выпрямилась и улыбнулась – натянуто и холодно.

– Так это и есть твое новое… увлечение? – она обратилась к Алексу, но смотрела на меня, оценивающе изучая с головы до ног.