– Всё хорошо, я просто задремала, – на автомате соврала я.

– Хорошую ты устроила отличную засаду, Джоан. Ларри чуть под землю не провалился, – смеялся парень. – Он обхаживал Нэталин как мог, а мы с Кристин ходили смеяться в лавку Томаса.

Я улыбнулась, представив картину.

– Тогда я «поболею» ещё и завтра, – предложила я.

– Тогда я приеду тебя навестить, – обещал таинственным голосом Джон.

Мы посмеялись, и он сказал, что Ларри увёз Нэталин и Кристин к Минди. И что с Мо всё хорошо; Марк поделился секретом: Мо лежит там больше с целью нормализовать питание.

– Почему же нам не дают её навестить?

– Думаю, чтобы не таскали ей сладости, – объяснил Джон.

– С ней точно всё хорошо? – я всё ещё сомневалась; Джон вёл себя вчера странно, и казалось, что он что-то скрывает.

– Не переживай, мы её навестим через несколько дней. Мне пора работать. Я люблю тебя, – попрощался Джон.

Довольная улыбка расплылась по моему лицу. Мне всё ещё не привычно было слышать такие признания.

– И я тебя, – я положила трубку и прижалась лбом к стене, стараясь унять мимолётную радость.

***

Последующие дни проходили всё так же, следуя правилам, я решила проболеть положенную неделю. Тётушка, велела измерять температуру. Я не нашла ничего лучше, чем опустить градусник в чашку горячего чая. Тётушка ахнула и чуть не вызвала врача. Потребовалось время уговорить её покинуть меня на часик.

Вечером явился Джон и спешно передал букет полевых цветов с пожеланиями «Скорейшего выздоровления». Мои актёрские таланты были настолько хороши, что Нэталин запретила друзьям со мной общаться. Она переживала, как бы не заразить будущую невесту и жениха, работника месяца Джона, и особенно пеклась о Бо, который каждый день навещал сестру в больнице. Так что я осталась без живого общения с друзьями, но утешала себя тем, что это на великое благо, и у Кристин может появиться папа.

Единственным, с кем я очно болтала, был сосед. Мы действительно подружились, и мне казалось, что я выложила ему о себе всё. Я воспользовалась его советом и разузнала больше о подвале, хотя не узнала ничего нового. Тётушка не подходила к нему много лет и явно припоминала, что замок действительно мог быть спилен. Это немного успокоило меня.