Я понимала, что Джон шутит, и никакого друга Винки в помине не было. Но стало не по себе.

Мы ещё немного постояли. Минди с Марком ушли первыми. Минди опять начала мечтать о Нью-Йорке, Марк нервничал. Потом он схватил Минди за руку, коротко попрощался и ретировался со своей спутницей. Бо сославшись на режим перед тренировками, попрощался и они с Мо тоже ушли пораньше. Мо же по пути громко хохотала, пытаясь вырвать шляпу. Я сидела на ограждении, свесив ноги, и слушала удаляющийся смех Мо.

– Ну и занимательный последний день ты нам устроила, – шутил Джон, возникший передо мной.

– Я старалась, – отозвалась я смущённо. Хотя и я представляла последний день по-другому. Прощание с друзьями оказалось совсем сухим и коротким. Но Джон остался.

Мы обменивались взглядами, и с каждым мгновением я всё больше ощущала, как внутри меня пробуждается нечто похожее на волну. Я не раз замечала его взгляды, внимание, поддержку, но отмахивалась от навязчивой мысли «что всё это не просто так» как от временного бреда. В голове крутились слова: «Это какая-то неправильная влюблённость», – шептала я себе. «Слишком тихая, уютная, трепетная.»

Но когда он приблизился ещё ближе, страх и нежность смешались в моём сердце, и я почувствовала, как его глаза гипнотизируют меня, словно звёзды на ночном небе, манящие к себе. Они говорили: «Успокойся, я с тобой». Сложно было списать такой взгляд на дружбу. Все мои внутренние барьеры разом рухнули, и я осознала, насколько я хочу этого момента.

И, словно в замедленной съемке, наши губы соприкоснулись. Этот поцелуй был таким сладким и нежным, что я даже не могла поверить, что он реальный. Это было нечто большее, чем просто физическое прикосновение; будто наши души наконец нашли друг друга. Сердце колотилось, как молот, пытаясь вырваться из груди – оно то замирало, то вновь набирало безумный темп. Я боялась улететь в небеса или упасть в бездну, но Джон обнял меня за талию, словно прочитав мои мысли, и прижал к себе с такой теплотой, что весь мир вокруг исчез.

В этот миг я растворилась в нём – моё тело растеклось у него на руках, а душа парила где-то в облаках. Все заботы, все страхи, все сомнения остались позади. Я просто была – только он и я, и никакие слова не могли передать ту магию, что мы создали вдвоём. Это был мой первый поцелуй, и он стал началом чего-то, что обещало быть гораздо большим, чем я могла себе представить. Так мне хотелось верить, сомнения стали меньше, но не пропали совсем, шепча, что Джон просто не знает, кто перед ним.

– Я буду скучать и очень ждать тебя, – нежно прошептал Джон, когда поцелуй закончился.

Я хотела ему ответить, но в кустах что-то зашевелилось. Я спрыгнула с перекладины и спряталась за спину Джона.

– Эй, мышка, трусишка, это должно быть просто кошка, – посмеялся Джон, взял мою руку в свою и чмокнул в макушку.

Мы пошли в сторону дома, держась за руки, как настоящая пара. Как Минди и Марк, мне всегда хотелось идти вот так же. И это случилось! Я была на седьмом небе от счастья. Хотелось петь, прыгать и летать… Но у садовой калитки пришлось расстаться.

Джон подарил мне ещё один поцелуй и, нежно взяв за подбородок пальцами, прошептал заветные слова: – Я влюблён в тебя, Джоан Бредли.

И растворился в темноте прежде, чем я успела что-то ответить. Он влюблён в меня!!! Не верится!

Я развернулась и, ватными от счастья ногами, зашагала в сторону дома, ускорив шаг проходя мимо подвала. Всё-таки, рассказ друзей сильно напугал меня, мне показалось что из подвала действительно слышны шумы и там кто, то есть, я попыталась отогнать страх, заскочив в дом и заперев дверь.