"Ты сказала, что готова мне помогать. Если это правда, жду тебя сегодня в моём офисе в 9:00."

Оливия перечитала сообщение ещё раз, затем ещё. Помощь? Какая помощь могла понадобиться ему от неё? Она ничего не понимала в политике, никогда этим не интересовалась. Да и у неё самой полно дел в Lavel Corporation – она только начала вникать в бизнес родителей. Но, несмотря на все доводы, внутри у неё не осталось ни капли сомнения.

"Хорошо, я буду."

Николас увидел, как экран телефона засветился новым уведомлением. Он открыл сообщение, игнорируя тот факт, что прямо перед ним сидела вся его команда, обсуждая важные вопросы предвыборной кампании.

Её ответ заставил его на секунду замереть. Она согласилась.

Вот только теперь перед ним стояла другая проблема – какая именно помощь ему нужна? Когда он писал это сообщение, он просто хотел проверить, действительно ли она готова на всё ради него.

Теперь же его мысли лихорадочно искали решение. Он невольно сжал телефон в руке, пытаясь придумать план.

В этот момент он заметил, что в кабинете повисла тишина. Подняв взгляд, Николас увидел, что все присутствующие с недоумением уставились на него, явно чего то ожидая.

– Простите, я отвлёкся, – наконец произнёс он, убирая телефон. Затем, выдержав паузу, добавил: – Я вот что подумал. Что, если мы пригласим человека, который совершенно не интересуется политикой и к тому же давно не был в нашем городе? Давайте зачитаем ему мою предвыборную программу и посмотрим, какая будет реакция.

Некоторые из членов команды нахмурились, другие с интересом ждали продолжения. Первой заговорила Миранда, его помощница:

– Вы собираетесь довериться мнению одного человека? Для такого эксперимента нужна полноценная фокус-группа, а не случайный слушатель.

Николас усмехнулся, но взгляд его оставался твёрдым.

– Этому человеку я доверяю как самому себе. И она будет в офисе ровно в девять.

– Она? – Миранда удивлённо вскинула брови.

– Да, Оливия Лавель, – спокойно подтвердил Николас. – Прошу устроить ей тёплый приём.

Миранда знала, кто такая Оливия. Но то, как Николас произнёс её имя, и то, как светились его глаза при этом… Её сердце болезненно сжалось от вспышки ревности. Она давно тайно была влюблена в Николаса. Конечно, понимала, что он видит в ней лишь помощницу, надёжного советника, но глубоко в душе лелеяла надежду, что однажды сможет произвести на него впечатление.

Тем временем Оливия стояла перед зеркалом в своей комнате. На ней был элегантный костюм цвета лаванды, подчёркивающий её утончённость. Она наносила лёгкий макияж, когда вдруг поймала себя на странной мысли: ей хотелось, чтобы Николас её одобрил.

Что это со мной? – нахмурилась она, проскользнув кистью по скулам. Нет, просто я не хочу его опозорить. Поэтому мне важно выглядеть достойно. Только и всего.

Закончив, она взяла сумку и вышла из дома, где у подъезда уже ждала машина с водителем.

– Доброе утро, мисс Лавель, – поприветствовал её Джейсон, открывая перед ней дверь. – В корпорацию?

– Доброе утро, Джейсон. Нет, сначала в офис Николаса Реймонда, – ответила она, садясь в салон.

Водитель кивнул, и машина плавно выехала на улицы утренней Милавии.

Глава 18 И даже ты

Оливия прибыла в офис ровно к назначенному времени. На входе её уже встречал молодой человек с широкой, доброжелательной улыбкой.

– Мисс Лавель? – уточнил он.

– Да, – ответила она, слегка удивившись такому вниманию.

– Прошу, идёмте. Все уже вас ожидают, – сообщил он, жестом указывая в сторону входа.

Оливия невольно нахмурилась. Все? Кто все? Она не знала, чего ожидать, но решила не задавать лишних вопросов.