Литературная традиция «Домостроя» ведется от древнейших переводов на славянский язык христианских текстов нравственного характера. Сжатые по форме переводы «слов святых отец, како жить христианином» (например, поучения Иоанна Златоуста) впоследствии вошли в сборники, один из которых имел название «Измарагд» (изумруд). Первые главы «Домостроя» повторяют даже тональность поучений «Измарагда». «Поучение от отца к сыну» – литературный вид изложения, известный на Руси с середины XI в. Сначала авторами «поучений» были люди царского происхождения (например, Владимир Мономах), затем крупные феодалы, бояре, полководцы. С XV в. в новых государственных условиях права «отцов» получили люди всех сословий, которые обращались к «сыновьям» с нравственными наставлениями.
Настоятельное побуждение к строгой регламентации всех действий, к установлению иерархии в отношениях между людьми и точному соблюдению определенных циклов в организации жизненных процессов – также важная черта средневековой литературы, полностью отраженная на страницах «Домостроя».
Первоначальный текст «Домостроя» содержал много городских рассказов, литературных зарисовок простонародного характера. Именно в них можно было найти множество простонародных выражений, примет, суеверий и обычаев быта. В отредактированном варианте сохранились только некоторые из них.
В «Домострое» отражена принципиально иная культура, чем современная нам. Это прежде всего культура афоризма, поскольку единственной формой возобновления и сохранения информации долгое время оставалась устная речь, а не письменный текст. Афоризм сопровождает все части книги, добавляя многозначности выражению мысли и содержанию.
«Домострой» является сборником церковных учений, направленных на нравственное совершенствование семьи. Тексты, вошедшие в него, иногда слово в слово повторяли речи духовных отцов. Вообще все наказания, уставы и советы в «Домострое» составлялись в соответствии с религиозными наставлениями. Поучения «отца духовного ко всем православным христианам» выражены главным образом в пяти отделах:
1) как веровать;
2) как царя чтить и вообще власть;
3) как чтить святительский и вообще духовный чин или духовную власть;
4) как жить в миру и наказ о мирском строении;
5) наказ о хозяйственном, экономическом, домовом строении.
2.3. «ДОМОСТРОЙ» – ЗЕРКАЛО БЫТА, ТРАДИЦИЙ И ОБЫЧАЕВ НАРОДА
В «Домострое» представлена многоцветная картина жизни и семейного быта, кодекс норм поведения в отношениях мужа и жены, родителей и детей и всех их вместе к Богу и царю. «Домострой» – это своего рода план семейных и общественных действий. Приложение в виде списка блюд и свадебных чинов подтверждает это. «Домострой» не доказывает фактами, а пламенно убеждает проповедью.
Книга по содержанию делится на три раздела, имеет дополнения к ним и приложения. В некоторых редакциях таких разделов пять, например, в 3-м исправленном издании И. Глазунова (С.-Петербург, 1911 г.). «Домострой» состоит из 68 глав, включая дополнительные «Записи на весь год, что к столу подавать с Пасхального воскресенья в мясоед», «Свадебный чин краткий», «Послание и наставление отца сыну» – авторизованное изложение «Домостроя» Сильвестром. В качестве приложения даны разделы «Надзиратель» и «Лечебник», которые содержат практические советы по ведению сельскохозяйственных работ, построению домов и дворов, расположению садов и огородов, а также медицинские указания.
Первый раздел «О духовном строении» (религиозные наставления) объединяет главы с 1 по 15, в которых описаны основные церковные правила и обряды: как должен веровать христианин; принимать Святое причастие и прикладываться к святыням; молиться и ходить в церковь, украшать дом иконами и др.