– Опасную игру ты затеял, Гаврил! Англичане хитры и ловки- не обвели бы они тебя вокруг пальца. Подпишешь с ними договор и останешься им должен по гроб жизни…

Гаврил снова улыбнулся и произнес:

– Отец! Я все взвесил. Да работы и переговоров будет много. Но ничего страшного на самом деле нет. Риск очень большой, но если мы договоримся- никто нас уже не остановит…

Уверенность и спокойный вид сына вселили в Василия Никифорова оптимизм. Он почему- то увидел своего сына снова маленьким ребенком, которого когда- то обижали местные сорванцы. На что маленький Гаврюша грозил своим обидчикам маленьким кулачком и лез снова в драку.

Старик не сдержался- он сделал шаг к Гаврилу и обнял своего сына. Потом, откашлявшись сказал:

– Хорошо, Гаврил! Я тоже все взвесил и предлагаю сделать следующим образом- возьмешь с собой в дорогу партию пушнины, которую наш земляк Бажедонов мне на реализацию передал. И еще- одного я тебя не отпущу. Поедешь с моим старым знакомым- Иван Гавриловичем Васильевым. Он человек авторитетный, большой чиновник и давно уже проторил дорожки в нужные кабинеты в Москве и Петербурге- с ним не пропадешь. Опять же познакомит тебя со своими друзьями- влиятельными купцами и предпринимателями …

***

Никифоров пропал из Якутска. Три долгих года его никто не видел. И только его жена- Мария Павловна- знала о том, что он выехав за пределы Якутской губернии, посетил Москву, Санкт- Петербург, Одессу, Сочи.

В своих письмах к своей жене он подробно описывал все свои впечатления и свершения. И в каждом письме писал о своей любви и грусти по своим родным. Писал о том, что благодаря поддержке Иван Гавриловича Васильева он смог наладить связи и войти во многие высокие кабинеты в Москве и Санкт- Петербурге.

Мария Павловна же в ответных письмах писала ему о забавных эпизодах из жизни их детей, о вере в его способности и готовности ждать его из этой затянувшейся поездки. Ведь эта разлука была ради их семьи.

Письма придавали силы Гаврилу Васильевичу и он снова и снова предпринимал попытки найти контакты для сбыта пушнины.

А когда он неожиданно для всех вернулся после своего трехлетней деловой поездки, купеческий мирок встряхнула весть о том, что ему удалось подписать контракт с англичанами на поставку пушнины. Причем не на жалкие десятки тысяч рублей, а на целый миллион!

Из уст в уста передавались новости об удачливом молодом Никифорове, что он не только подписал контракт, но и получил солидный куш, продав всю партию пушнины- свою часть и пушнину Бажедонова.

Гаврил Васильевичу же не терпелось увидеть своих родных. И он, закончив дела в Якутске, выехал к себе домой. Сердце его радостно забилось, когда он увидел Марию Павловну и детей.

Улыбка озарило его лицо, когда он вошел в свой родной дом, комнаты которого были наполнены ароматами соснового бора, полевых цветов и свежеиспеченного теплого хлеба.

Сначала дети украдкой рассматривали Гаврила Васильевича и прятались за маму. Шутка ли- почти три года он отсутствовал и дети отвыкли от него. Почти три года он не видел, как растут его дети. Не видел, как сделал первые робкие шаги его младший сын Геннадий, как сказал свои первые слова его другой маленький сын Аркадий!

Но потом к отцу бросился Василий, а за ним и Наденька, Лена и Ваня. Вскоре вся гурьба из шестерых детей бросилась к Гаврилу Васильевичу, обвивая его со всех сторон маленькими ручонками.

Мария Павловна невольно прослезилась, а Гаврил Васильевич, изображая раненного медведя, стал громко рычать, шутливо пугая детей. От этой игры в комнате поднялся еще больший переполох. Детским смехом и радостными визжанием наполнился их дом.