Солдаты Вселенной Павел Швецов

1. Глава 1

Я открыл глаза и тут же увидел звёздное небо над собой. Удивительно умиротворяющее зрелище. Вот только с небом явно было что-то не так, и мой до предела перегретый мозг далеко не сразу разобрался в чём тут дело.

Звёзды были не те. Они располагались не там, где положено и выстраивались в совершенно другие, незнакомые мне созвездия.

Я закашлялся и не без труда перевернулся со спины на живот, выплюнув сгусток крови. Плохой знак. Но я интуитивно понимал, что всё могло закончиться гораздо хуже.

Молчаливым подтверждением этого был другой человек, лежащий в метре от меня. Его глаза были широко открыты. Он словно бы тоже хотел полюбоваться на странное небо, вот только по остекленевшему взгляду и струйкам крови, медленно вытекающим из его носа и рта, было понятно, что он уже какое-то время мёртв.

Света трёх здешних лун было более чем достаточно для того, чтобы я смог хорошенько разглядеть его лицо. Оно казалось мне смутно знакомым, в голове крутилось какое-то имя, а перед глазами вспыхивали обрывки воспоминаний: что-то вроде подземной лаборатории, где было множество учёных и военных. Я сам стоял посреди комнаты вместе с этим человеком. Тогда он жизнерадостно улыбался…

Я поспешил отвернуться. От потока воспоминаний у меня заболела голова. Нужно было срочно подняться на ноги. Однако сделать это оказалось не так уж просто. Тело почти не слушалось. Синяков на коже вроде бы не было, но складывалось полное ощущение того, будто бы меня избивали много часов подряд.

Когда я всё же сумел справиться с гравитацией и слабостью в теле, то смог немного осмотреться. Каким-то неведомым для меня образом я оказался посреди большого поля. При этом земля под моими ногами оказалась выжжена, а вся растительность превратилась в угли.

— Что за чёрт… — пробормотал я и снова поморщился от боли.

Новая порция воспоминаний обрушилась на мою голову, словно тяжёлый молот. На этот раз я увидел поток света, который затягивал меня в себя, а потом пришло ощущение полёта. Только такого, который разрывал мышцы на части и превращал кости в мелкое крошево.

Что делать дальше я не знал. Без сил, без памяти о своём прошлом… я чувствовал себя невероятно беспомощным и одиноким. К счастью, от необходимости что-либо решать меня всё же избавили.

По глазам вдруг ударил яркий свет фонарей. Тут же послышались взволнованные голоса людей, которые почему-то казались мне неразборчивыми, словно жужжание сотен пчёл.

Меня быстро окружили со всех сторон, продолжая светить в глаза, из-за чего я на какое-то время перестал что-либо видеть.

— Не надо… — прохрипел я. — Уберите чёртовы фонари…

Естественно, это не помогло. Только теперь эти неизвестные светили не только на меня, но и на мёртвое тело, лежащее на земле.

А я всё никак не мог отделать от странного жужжания в голове…

«Наверное, мой мозг серьёзно пострадал», — подумал я. Иначе как объяснить то, что я прекрасно слышал их голоса, но мог разобрать только отдельные слова. Да и три луны в небе — галлюцинация, не иначе. Впрочем, со временем ситуация вроде бы, начала исправляться. Вскоре я уже мог понять общий смысл того, о чём они говорили между собой.

— Он его убил?

— Не думаю. Взгляни на него. Он и сам едва держится на ногах.

— Они те самые?

— Да. И значит, они — угроза.

— Нельзя допустить, чтобы всё повторилось. Помните, что было в прошлый раз?

После этих слов последовал жаркий спор. Я больше не мог удерживаться на ногах и рухнул на колени. Голоса тут же смолкли. Я не мог этого видеть, но точно знал, что все сейчас смотрят на меня.

— Помогите, — прошептал я, и теперь кажется, они меня услышали.

— Нельзя тащить его к нам!

— Это может быть наш шанс! Вдруг хотя бы он даст нам хоть какую-то информацию. Если просто оставим его здесь умирать, то их появления от этого не прекратятся. Но, если мы узнаем правду…

Дальнейшего их спора я уже не слышал. Силы окончательно покинули меня, и я увидел, словно в замедленной съёмке, как земля движется мне навстречу. Уже через секунду меня окутала тьма, которая показалась такой приятной и почти умиротворяющей.

***

— Он вот-вот придёт в себя, — встревоженный женский голос был первым, что я услышал. Открыть глаза пока не удавалось, и этот голос был единственным моим проводником к свету. — Нам нужно решить, что с ним делать до этого момента.

— Мы уже и так всё решили, Лили. — Второй голос был мужским, хриплым и очень усталым. — Допросим его, а потом будет видно. Если он принесёт пользу, сможет остаться. Если нет… что ж, я не стану зря тратить на него препарат. Ты знаешь не хуже меня, что его и так у нас почти не осталось.

Во всей текущей ситуации меня мог порадовать только тот факт, что я уже почти полностью стал разбирать их речь. В остальном же моё положение оставалось более чем незавидным. Память так и не вернулась, я неизвестно где, да ещё и очень слаб.

По-хорошему мне нужно было выждать время, подслушать как можно больше разговоров этих неизвестных и только потом дать им знать, что я уже пришёл в себя. Однако моё тело в очередной раз предало меня. Боль волной прошлась от мозга к пяткам и обратно, из-за чего я негромко застонал. Этого, естественно, оказалось более чем достаточно для того, чтобы неизвестные мне люди мгновенно умолкли.

— Вы нас слышите? — Снова тот же женский голос.

Притворяться дальше смысла не было, и я заставил себя открыть глаза. Какое-то время зрение отказывалось фокусироваться, но вот я всё же увидел перед собой бледное, но довольно симпатичное лицо.

Это была блондинка лет двадцати пяти. Ярко-голубые глаза, ямочки на щеках. В любой другой ситуации я бы обрадовался, увидев такое. Но сейчас всё, что меня интересовало, это…

— Где я?

— И правда очнулся! — Мужчина, за пятьдесят. Высокий и ещё довольно крепкий. Его лицо покрывала густая борода, половина из которой была уже седой. Он и верно, выглядел очень измотанным, но глаза смотрели ясно и внимательно, словно рентгеном просвечивая меня. — Считай, что ты в гостях. Как тебя зовут?

Я открыл было рот, чтобы ответить, но не смог — просто не помнил своего имени. Мужчина и девушка переглянулись. По ним было видно, что они не удивлены подобному, но явно недовольны.

— Значит, ты тоже ничего не помнишь, — задумчиво протянула девушка.

— «Тоже»? — хрипло переспросил я. — То есть, тот мужчина на поляне всё-таки выжил?

— Нет. Мне жаль… Я имела в виду других людей вроде тебя. Тех, что приходили сюда рань…

— Лили! — мужчина повысил голос и шагнул ближе к моей кровати.

Только сейчас я догадался, что надо бы хоть немного осмотреться. Я находился в совсем небольшой тёмной комнате. Всего одно круглое окно было такого размера, что толком не пропускало дневной свет. Из мебели кроме кровати был разве что ветхий столик, на котором стоял кувшин с водой и один стакан.

Увидев воду, я осознал, что жутко хочу пить. Девушка по имени Лили проследила за моим взглядом и поспешила налить мне воды. А вот мужчина продолжал, не отрываясь, смотреть на меня.

— Хочешь сказать, что ты ничего не помнишь? Даже… своё собственное имя?

Я жадно сделал несколько глотков, закашлялся и покачал головой.

— Не знаю, что со мной… Слушайте, может быть, вы вызовете врача или отвезёте меня в больницу?

— «В больницу»? — мужчина неожиданно развеселился. — У нас тут нет больниц. И уже очень давно.

— Наш медик осмотрит вас чуть позже, — пообещала Лили.

— Может быть, осмотрит, — поправил её мужчина. — Когда мы поговорим. Чёрт, не можешь же ты оставаться без имени… Не против, если я буду звать тебя Том?

Я был не против, но Лили вдруг неожиданно рассердилась.

— Это не смешно!

— А по мне, так смешно, — отмахнулся мужчина. — Вот что, Том, я не буду ходить вокруг да около. Не моё это… Скажу прямо, как есть…

— Если я не смогу ответить на ваши вопросы, вы выбросите меня на улицу? Да, я слышал.

Лили смутилась и опустила глаза, но мужчина лишь усмехнулся.

— Хорошо! Значит, не надо ничего объяснять. Вот как мы поступим, Том: ты сейчас расскажешь мне всё, что помнишь. Любую мелочь: какие-то обрывки, образы — неважно. А я взамен постараюсь сделать так, чтобы тебя оставили здесь, и дали какое-нибудь обезболивающее, идёт?

Происходящее нравилось мне всё меньше с каждой секундой. Я явно попал в руки к каким-то психам. Но говорить об этом или тем более, спорить с этими людьми сейчас явно было нельзя. Кроме того, я почти ничего не помнил, так что, весь мой рассказ занял меньше минуты.

— Не густо… — буркнул мужчина. — Я надеялся на большее. Боюсь, Том, нам придётся с тобой попрощаться.

— Нет! — воскликнула Лили. — Он ведь умрёт там, ты знаешь!

— Мы не можем оставить у себя ещё один лишний рот. Кроме того, препараты скоро закончатся. Их не хватает и для нас самих.

— Значит, пришло время отправиться в город.

Мужчина замер. Возможно, это мне всего лишь показалось, но в его глазах будто бы промелькнул самый настоящий страх.

— Легко быть такой смелой на словах, Лили. Когда тебе не нужно никуда выходить. А сама-то ты готова рискнуть головой ради… него?

Лили бросила быстрый взгляд на меня, потом перевела его на мужчину и твёрдо кивнула.

— Да, Эдин, готова. Рано или поздно кто-то всё равно должен будет это сделать. Так почему бы и не я?

— Ладно. Будь по-твоему. Я не стану возражать. Но ты должна будешь выйти уже сегодня, до темноты, если хочешь, чтобы он получил препарат вовремя.