— Отлично! Тогда не буду медлить, — и, не говоря больше ни слова, Лили быстро и решительно покинула комнату.

Я остался с Эдином наедине. Он тяжело вздохнул, глядя на только что, захлопнувшуюся дверь, потом покачал головой.

— Глупая девчонка. Она ведь там погибнет… Но да ладно. Я уже устал с ней нянчиться. Для остальных это послужит хорошим уроком. Ты ведь явно не последний из ваших, верно?

Я не хотел ничего на это отвечать, но слова вдруг сами вырвались наружу.

— Какого чёрта у вас тут происходит? Почему вы говорите, что поездка в город будет смертельной? Если не хотите мне помогать — хорошо, просто скажите в какой стороне дорога, и я сам как-нибудь дойду.

— Ты всё ещё не понимаешь, где оказался, парень, — мрачно произнёс Эдин. — Потому и говоришь такое… Можешь встать на ноги?

Его вопрос застал меня врасплох, но я всё же кивнул. Эдин протянул мне руку и помог подняться с кровати. Мне пришлось опираться на него, чтобы преодолеть несколько жалких метров до двери, и когда Эдин открыл её, меня едва не ослепил яркий солнечный свет.

Понадобилось какое-то время, чтобы мои глаза привыкли. Тогда я увидел небольшое поселение посреди леса — домов двадцать, не больше. В самом центре стояла какая-то технологичная установка, которая выпускала в небо синеватый луч. Он поднимался метров на шестьдесят, а потом образовывал купол, который укрывал поселение и несколько сотен квадратных метров за его пределами.

Ничего подобного я прежде не видел. И это уже мало походило на галлюцинацию. Кроме того, Эдин явно хотел показать мне именно это, а значит, тоже видел странную установку.

— Кхем, — кашлянул он, указывая куда-то в сторону.

Я медленно обернулся и замер. На Земле днём тоже можно было увидеть луну, но там была всего лишь одна белая сфера, а здесь — три. Где бы я ни оказался, вернуться домой будет явно не просто…

2. Глава 2

Осознать и принять тот факт, что я каким-то образом оказался на другой планете, было непросто… Здешние жители, которые по всем внешним признакам никак не отличались от людей Земли, высыпали на улицу, чтобы взглянуть на меня.

Судя по всему, в их поселении жило человек сто. В основном взрослые и старики; детей почти не было, а те, что всё же вышли взглянуть на гостя из других миров, казались ненормально бледными и явно больными.

Я тут же невольно вспомнил спор Лили и Эдина о некоем препарате, которого почти не осталось, и за которым нужно идти в ближайший город.

— Ну? Понял теперь ситуацию? — спросил меня Эдин, а остальным гаркнул: — Чего уставились?! Первый раз что ли пришельца видите? Возвращайтесь к своим делам! Тут не на что смотреть!

Люди, пусть и нехотя, но всё же стали расходиться. И как раз вовремя — в этот самый момент силы окончательно покинули меня, и я бы упал прямо на землю, но Эдин успел схватить меня за руку и удержать.

— Идём на скамейку. Посидишь, отдохнёшь… Повезло тебе! — неожиданно добавил он.

— Неужели? — не сдержался я.

— Уж поверь! Твоему другу пришлось гораздо хуже. Его мозги запеклись сразу. А ты ничего, крепким оказался…

На какое-то время повисло молчание. Я сидел на скамейке, глядя в никуда, а Эдин стоял рядом и не торопил меня.

— Значит, я не первый, верно? До меня были и другие люди, попавшие на эту планету?

— Да, — кивнул Эдин. — Ваши появляются где-то раз в полгода, по одному-два человека. Большинство погибает во время перемещения. Но иногда попадаются выжившие, вроде тебя.

— И они ничего не помнят?

— Это ещё в лучшем случае. Уж не знаю, что вы там технологию используете, но она очень сильно бьёт по мозгам. Многие становятся «овощами». Живут недолго, но помучиться успевают.