— Слава Защитнице, — Кэт потёрла кончиками пальцев виски, будто у неё разболелась голова, и опустилась на стул. — Я уже не знала, что делать, как их выпроводить. И они все пытались назначить мне встречу. Не сегодня, так завтра, не завтра, так послезавтра! Кошмар!
— Может, следует просто выбрать кого-то одного, — заметил Гектор мягко. — Приличные ребята, не побоялись прийти в логово к змею. Неужели никто не приглянулся?
— Нет, — буркнула Кэт, опуская глаза, и Дайд нахмурился — белки были покрасневшими, будто его секретарь недавно плакала.
— Роджер здесь? — осторожно спросил Гектор, не желая пока задавать прямой вопрос.
— Нет, — повторила девушка, знакомым движением приподнимая плечи, словно пыталась втянуть туда голову. Значит, всё-таки Роджер напортачил. — Он был здесь с полчаса назад, потом ушёл, а эти наоборот, пришли.
— «Эти», значит. Вот как ты к женихам относишься. — Дайд улыбнулся, обошёл стол и сел рядом с Кэт на корточки. С такого ракурса то, что она плакала, оказалось ещё очевиднее. И глаза девушка пыталась спрятать, чуть поворачивая голову и стараясь не смотреть на Гектора. — Кэти, детка, ты расстроена, — продолжил он ласково и положил ладонь ей на колено. — Расскажи мне, что случилось.
— Ничего, — ответила она напряжённым и дрожащим голосом. — Всё в порядке.
— Ты не слишком хорошо врёшь. А уж мне особенно. Дело в Роджере?
Кэт прерывисто вздохнула, набирая воздуха в грудь, открыла рот — и вдруг разрыдалась, уткнувшись лицом в ладони. Негромко, но очень обиженно.
Гектор тут же подхватил её на руки и встал, держа девушку на весу, что было совсем не сложно. Кэт от неожиданности перестала плакать, отняла ладони от лица и прошептала, оглядываясь и краснея:
— Что вы… Что вы делаете?
— Ношу тебя на руках, — ответил Дайд невозмутимо и направился в собственный кабинет. — Носил тебя кто-нибудь на руках раньше?
— Не-е-ет, — протянула она, продолжая краснеть. — А… зачем?
— Хороший вопрос, — хмыкнул Гектор, заходя в кабинет. Закрыл дверь, подошёл к дивану, усадил на него Кэт и опустился на сиденье рядом с ней. — В данном конкретном случае я хотел отвлечь тебя, чтобы ты прекратила плакать. Вроде бы получилось. А теперь рассказывай, что такого сказал Роджер.
Кэт вновь вздохнула и, подняв руку, начала нервно теребить пуговицу на груди.
— Мне не очень хочется повторять…
— Придётся, Кэти. Должен же я знать, за что буду его бить. — Она вытаращила глаза, и Гектор засмеялся. — Шучу я, шучу. Хотя всё возможно, смотря насколько он накосячил. Итак, я слушаю.
Она закусила губу и затеребила пуговицу сильнее.
— Роджер… сказал… что я не должна позволять вам манипулировать собой… и что я приличная девушка, а не какая-то там, по крайней мере он раньше так думал… Увидел утренние заметки и… и вот. — Кэти, всхлипнув, дёрнула за пуговицу и оторвала её с громким треском, но даже не заметила этого, продолжая вертеть в пальцах. Из глаз её вновь потекли слёзы. — Он сказал, что вы… можете воспользоваться… моей слабостью. И… — Слёзы потекли сильнее. — И я не понимаю. Как он может так говорить О ВАС?!
Гектор не мог осознать, чего сейчас больше в его чувствах. Ему было и смешно из-за глупой ревности Роджера, и в то же время он сердился на него за то, что тот решил высказать всю гадость Кэт вместо разговора с ним самим. Кроме того, Гектор жалел девушку и испытывал к ней огромную нежность, при этом ещё и умиляясь, потому что Кэт оскорбилась в первую очередь не за себя, а за него.
— Роджер просто ревнует, — произнёс Дайд спокойно и, придвинувшись ближе, погладил девушку по мокрой щеке. — Перестань плакать. Когда человек ревнует, он может ещё и не то наговорить. Роджер прочитал парочку газет, разозлился и вывалил на тебя свою злость. Не обижайся на него слишком уж сильно, но и не прощай легко. — Гектор ободряюще улыбнулся, заметив, что Кэт действительно перестала плакать. — Пусть помучается. — Он ещё раз погладил девушку по щеке и собирался убрать руку, когда Кэт вдруг закрыла глаза и прошептала: