Ярослава обняла своих друзей, чувствуя, как на ее душу возвращается покой. Она была не одна. У нее были верные друзья, готовые разделить с ней все невзгоды. Вместе они смогут преодолеть любые препятствия.

"Я в порядке," – сказала Ярослава, отстраняясь от Луки. – "Но у нас мало времени. Нужно уходить отсюда. Велеслав готовит что-то ужасное".

"А Василиса?" – спросил Лука. – "Ты ее видела?"

Ярослава покачала головой.

"Нет. Но я знаю, что она здесь. Мы должны ее найти. И тогда – убираться из этого проклятого места".

"Куда мы пойдем?" – спросил Степан.

Ярослава посмотрела на своих друзей и уверенно ответила:

"На север. К Старому Яру. Там мы найдем ответы и силу, чтобы победить Велеслава и освободить нашу землю от тьмы".

И они, взявшись за руки, двинулись в путь, навстречу неизвестности, навстречу опасности, навстречу своей судьбе.

Воссоединившись, Ярослава, Лука и Степан бежали прочь из проклятого подземелья, словно спасаясь от самой смерти, которая, казалось, дышала им в спину. Страх гнал их вперед, но в то же время в сердце каждого теплилась надежда на спасение и верность общему делу. Они знали, что Велеслав не оставит их в покое, что он будет преследовать их до тех пор, пока не достигнет своей цели. Но они были готовы к борьбе, готовы дать отпор тьме, которая пыталась поглотить их мир.

Они пробирались по темным коридорам подземелья, словно крысы, бегущие с тонущего корабля. Каждый шорох, каждая тень заставляли их вздрагивать и настораживаться. В воздухе витал запах плесени, гнили и чего-то еще, неуловимо знакомого, но оттого еще более пугающего. Ярослава чувствовала, как ее тело покрывается мурашками, как ее волосы встают дыбом на затылке. Она ощущала присутствие чего-то зловещего, невидимого, которое следило за ними из темноты.

Наконец, они добрались до выхода из подземелья – старого, заброшенного колодца, ведущего на поверхность. Лука и Степан помогли Ярославе выбраться наверх, а затем выбрались сами. Оказавшись на свежем воздухе, они облегченно вздохнули, словно сбросили с плеч непосильную ношу. Но радость их была недолгой. Они понимали, что опасность еще не миновала, что самое сложное еще впереди.

Ночь отступала, уступая место утренним сумеркам. Лучи восходящего солнца, пробиваясь сквозь густую листву деревьев, окрашивали все вокруг в багряные тона. Лес, еще недавно казавшийся Ярославе враждебным и чужим, теперь встречал их словно старый друг. Она чувствовала, как сила леса возвращается к ней, наполняя ее энергией и уверенностью.

"Куда теперь?" – спросил Степан, оглядываясь по сторонам.

Ярослава, достав из сумки книгу предков, открыла ее на нужной странице и стала читать вслух:

"Идите на север, к Старому Яру. Дорога туда трудна и опасна. Вас ждут болота, леса и горы. Но если вы пройдете все испытания, то найдете там силу и знание, которые помогут вам победить тьму."

"Старый Яр…" – пробормотал Лука, нахмурив брови. – "Я слышал об этом месте. Говорят, там живут древние боги и духи. Но как туда добраться? Никто не знает дороги."

"Я знаю, – ответила Ярослава, закрывая книгу. – Мне во сне явился дух предка и указал путь. Мы должны идти на север, через болота и леса. Нам предстоит долгая и трудная дорога".

Они двинулись в путь, стараясь не терять друг друга из виду. Лука шел впереди, высматривая дорогу и выискивая признаки опасности. Степан шел сзади, прикрывая их тыл. Ярослава шла посередине, держа в руках книгу предков и амулет, подаренный бабушкой Анисьей.

Лес встретил их настороженным молчанием. Деревья словно замерли, прислушиваясь к их шагам. Птицы перестали петь, а звери попрятались в свои норы. Ярослава чувствовала, что они находятся под пристальным наблюдением, что за ними следят чьи-то невидимые глаза.