– Она жива, – Маруся прикрыла глаза и прислушалась. – Сердце всё ещё бьëтся на лезвии.

– Конечно жива.

Чужой голос раскатился по пещере, эхом испуганно отскочил от стен и заметался по тоннелю позади нас.

– Она будет жить пока мне будет нужна её кровь.

Лица в темноте за камнем было не различить, но я был уверен, что он усмехался.

– Зачем тебе это? – сестра кричала, зло сжав кулаки.

– Что это? – удивился голос.

– Мëртвая вода, мëртвые леса, мëртвая земля.

– Девочка, всё просто, – говоривший шагнул на свет и откинул с лица капюшон. Седые волосы, седая жиденькая бородка. Совершенно безумный взгляд старика многое объяснял. – Яви давно пора слиться с Навью и породить новый мир! – пафосно возвестил он воздев руки. И эта кровь открывает врата, стирает границы! Оооо! Я долго искал. Долго подбирал. И всё не зря!

Безумец расхохотался, в конце смазав пафос кашлем. Как будущий медик могу сказать, что такой кашель не к добру. С этим нужно было что-то делать, иначе и до летального исхода недалеко. Только я подумал об этом, как целый пласт сталактитов откололся от свода пещеры и рухнул вниз, похоронив под собой безумца. Эхо снова заскакало по пещере. Не к добру.

– Ходу! – скомандовала Яшка. Я выцарапал меч Власты из ножен и рванул к камню. Ещё на бегу замахнулся и отсек рукоять меча, что пригвоздил девчонку к этому алтарю. Она не вздохнула, не пискнула, когда я снял её оттуда, будто бабочку с булавки, но кровь остановилась. Сердце больше не билось.

Из пещеры мы вылетели пулей. Стадом горных коз проскакали по камням, бежали наперегонки с ветром и обвалом, который с каждой секундой нагонял и уже наступал на пятки. Дважды получив по черепу мелкими камнями, я решил, что ещё один намёк будет излишним и прибавил скорости, выжимая из организма последнее.

Остановились мы только отбежав (если честно, то скорее отползя) от горы на порядочное расстояние.

– Если это чокнутый сможет вылезти из под такого слоя полезных ископаемых, то я отдам тулуп первой попавшейся моднице, – заявила сестра. А потом оглянулась и увидела мою ношу. – Кот, положи её. Ей уже не поможешь. Она умерла.

– Нет, – я осторожно уложил девчонку на траву. – Время ещё есть. Я чувствую.

Сестра покачала головой, но отошла и не стала отговаривать.

Каким чудом меч снова оказался в ножнах не представляю. Я четко помнил, что оставил его где-то там в пещере возле алтаря, но… Это к лучшему. Вытянул лезвие из ножен, рассек кожу ниже локтя и обильно залил своей кровью дыру в груди девушки. С этим всё. Теперь главное. Сел рядом, по турецки скрестив ноги и тихо запел. Это была колыбельная. Не помню где слышал её. Кажется во сне…

Вокруг снова вереск. Полной грудью вдыхаю его аромат. Впереди журчит вода и я снова спешу. Впереди меня несётся тонкая фигурка, ветер треплет чёрные волосы, вереск цепляется за подол её платья пытаясь притормозить. Догнать получается только возле самого моста.