Единственным неприятным обстоятельством была слабость после возобновления такого сложного и энергозатратного Заклинания. Но и с этим Царю почти удалось справиться. Многие годы он учился техникам медитаций, помогающим быстро восполнить запас магических сил. Вот и сейчас, сидя на полу, Рий чувствовал, как энергетические потоки, отражаясь от музыкальных инструментов, проходят сквозь него, насыщая и восстанавливая.

Спустя некоторое время, Царь открыл глаза, глубоко вздохнул, потягиваясь, и поднялся на ноги. Лёгкое головокружение, привычно последовавшее после всех манипуляций, быстро отступило, и молодой человек не сдержал улыбки. Он чувствовал себя заряженным и обновленным и обожал это ощущение переполнявшей его энергии, которая бурными потоками текла по жилам.

Простым движением руки заставив один из магических инструментов играть дикую, непривычную для сторонних ушей музыку, Рий создал себе проверенное веками алиби, потом подошел к окну и, перекинув ноги на улицу, уселся на подоконник. Он провёл пальцами по деревянной раме окна, ощущая гладкость отполированной временем древесины, вдохнул прохладный свежий воздух и, откинув со лба двухцветные пряди волос, поставил ноги на узкую балку, торчащую из стены параллельно земле. Царь на минуту прикрыл глаза, наслаждаясь звуками ночи, перемешанными с мелодией магической гитары, и погрузился в воспоминания.

***

642 года назад

Та ночь была точь-в-точь такой же: мерцание звёзд, тусклый свет луны и прохладный ветер, обдувающий дрожащее тело пятилетнего мальчика, стоящего на самом краю балки. Ребенок изо всех сил старался не смотреть под ноги, чтобы не видеть, как далеко до земли.

– Учитель, можно мне вернуться внутрь? – робким голосом спросил он.

– Нет, мы еще не закончили, – твёрдый и чересчур громкий ответ мужчины, стоявшего возле окна и наблюдавшего за ним, заставил мальчика вздрогнуть и зажмуриться. – Открой глаза! Ты должен научиться смотреть в лицо своим страхам.

– Но учитель… – ребёнка трясло всё сильнее, и уже непонятно было, чего он боялся больше – высоты или гнева этого человека.

– Открой глаза! – повторил мужчина тоном, не терпящим возражений. – Ты должен научиться держать в узде магию, переполняющую тебя, и применять её, когда необходимо. Быстро, чётко, не теряя ни секунды на размышления. Страх – твой враг. Он отнимает слишком много времени.

Мальчик медленно приоткрыл глаза, постарался встать прямее и перестать дрожать, вцепившись тонкими пальчиками в край своего камзола. Он так хотел доказать, что сможет стать достойным магом и способен выполнять всё, что от него потребуют. Ну или, по крайней мере, он приложит все усилия, чтобы стать лучше и оправдать хотя бы часть надежд, что возлагает на него учитель.

– Я обязательно смогу…

– Риитарр, я твой отец! – хрипло проговорил мужчина и еле заметным движением головы послал магический импульс, подтолкнувший мальчика в спину, тем самым заставляя того сделать шаг вперёд, в пропасть за краем балки. – Я знаю, что ты сможешь.

***

Молодой правитель поднялся с подоконника и лёгким шагом прошел вперед до самого края той самой балки, словно ступая по твёрдой земле, а не по узкой деревяшке на высоте нескольких десятков метров. Ему нравилось смотреть на своё Царство с высоты птичьего полёта. И уроки отца он уже давно вспоминал с теплом и благодарностью. Да, быть сыном и воспитанником самого Хаоса непросто, и его методы часто приводили в ужас мать и сестру. Но за то малое количество лет, что отец был с ними, он смог научить Рия очень многому, и сделать это так, что знания навсегда отпечатались в голове молодого человека, а позднее помогли совершить новые открытия как в магии, так и в познании собственного я.