– Прогнул? – интересуюсь холодно. Нейман бы мною гордился. Уверена: даже у него не получилось бы сказать это так, как у меня сейчас.

– Частично, – кивает Индиго, прикрывая глаза и складывая руки на груди. Сильные красивые руки убийцы. Или всё же нет?.. Человек-загадка. И я уверена: вряд ли он сейчас вывалит на меня все свои тайны. – В какой-то момент я понял: мне это неинтересно – прогнувшийся в коленно-локтевой позе мир. Гораздо интереснее быть его частью. Где-то заметной, а где-то – мельчайшим атомом, что существует и свободно перемещается в пространстве. Мы – ничто без этого мира, Ника. Жаль, не все понимают эту истину.

Мне хочется его встряхнуть. Он не спешит, а я ощущаю, как внутри растёт мой собственный зверь, готовый вцепиться Индиго в глотку и наконец-то вырвать информацию.

Он мучает меня намеренно. А поэтому… лучше ждать. Иначе он будет ещё долго когтистой лапой подбрасывать меня, как кот – полудохлую мышь.

Я настраиваюсь к долгой осаде и снова ошибаюсь. Он начинает говорить резко, словно настроив свой внутренний инструмент на нужный лад.

– Семь лет назад ко мне обратились с дурацким заданием: найти девочку. Почему я? Подозреваю, потому что я был посторонним человеком, не связанный с миром заказчика. В то время я не догадывался, кто тебя заказал, да и не особо заботился. Мне было всё равно. Я хотел денег. Много денег. Мне пообещали приличную сумму. И я взялся не задумываясь. Зацепка была одна: девочку посещал некий наследник большого состояния. На тот момент ещё живой.

– Влад, – это было как полёт в бесконечную пропасть без дна. Кажется, я там застряла. В темноте. Одна. Внутри всё сжалось.

– Твой брат, – кивнул Индиго.

Он так и сидел: расслабленный, с руками на груди; глаза прикрыты тяжёлыми веками. Невероятно красивый – не знаю, почему я в тот миг думала об этом? Наверное, от шока. Или потому что мне срочно нужно было за что-то зацепиться, чтобы не упасть в пропасть, раскрывшую свою страшную пасть.

– Он легко определял «хвост» и научился вычислять тех, кто пытался отследить его передвижения. У него были причины шифроваться и скрывать тебя ото всех. Я могу его понять. Сейчас. Вот, наверное, поэтому выбор пал на меня. А ещё потому, что мой мозг был гибче, чем у тех, кто на этом собаку съел. Их же по мордам вычислить – плёвое дело. То ли дело – никому неизвестный ботан, который вечно на своей волне.

Индиго невесело усмехнулся. У губ его мелькнула и пропала горькая складочка.

– Не вдаваясь в подробности, мне удалось. Эйфория. Экстаз. Я смог, – снова та же горькая нота в его губах и словах.

Кажется, он этим не гордился. По крайней мере, сейчас – точно.

– К сожалению, я тогда не знал, что за этим последует. Но, как и все слишком умные задроты, я не из тех, кто сворачивает с полпути. На тот момент мною двигало совсем не благородство, увы. Хотелось ещё денег. Ну, и доля любопытства тоже сыграла свою роль. Я был похож на любознательного щенка. Вон, как Санта твой, – кивнул он на псинку, что прижался к моим ногам и спал, свернувшись колечком, – совал нос везде, куда только мог, рискуя остаться не только без носа. Я тогда не понимал, что большие деньги – это купюры, способные украсить пышный погребальный венок.

Он снова замолчал, а я сидела, не дыша, потому что всё, что рассказывал Индиго, не хотело укладываться у меня в голове.

– Я не знал, что запустил цепную реакцию, которую уже никак не мог остановить. Позже меня успокаивало лишь то, что если бы не я, нашёлся бы кто-то другой. А так… у меня появился шанс хоть немного всё исправить. Ты стала моим проклятием, Ника Зингер, – сказал он хрипло и открыл глаза. Смотрел не на меня, а куда-то в искривлённо-сюрреалистическое пространство. – Проклятием и благословением. А ещё шансом показать этому миру большой кукиш.