Счастье в аномалиях Андрей Самшам

Серый транспортник с зелеными завитушками вдоль бортов ускорился, огибая гору брикетов с антиматерией. Кушнау перешел на ручное управление: Иригай, бортовой ИИ, в упор не замечал препятствия. Резкий рывок влево – и транспортник сорвался в штопор. Благо, компенсаторы гравитации в кабине работали исправно, иначе бы перевозчик Кушнау превратился в любимый им по утрам омлет. Сделав десяток или больше витков вокруг своей оси, транспортник под управлением Кушнау выровнялся и, благодаря этому маневру, притянулся к соседней силовой линии, оставив позади и препятствие, и разинувших то ли от испуга, то ли от удивления рты (или что у них там было вместо ртов) сборщиков антиматерии.

Кушнау выругался, как это умеют делать только опытные перевозчики, и стукнул кулаком по навигационной панели, где невозмутимая голограмма Иригая уже перестраивала маршрут, будто ничего не случилось. Оскорблять вслух Аспекта Цимцума, отвечающего за логистику, Кушнау не решился. Его способности всегда были великолепны. До недавнего времени. Говорили, виной всему проклятые аномалии, отбирающие у Аспектов слишком много ресурсов.

Поначалу Кушнау даже был рад, когда аномалии только начали случаться в начале этой эры. Маленькие, незначительные события веселили перевозчика, добавляли перчинки в рутину. Однако цикл за циклом аномалии плодились, и вот уже милые неприятности стали угрожать всей логистической системе Цимцума. Маршруты сбивались, антиматерия скапливалась в неожиданных местах, сборщики бастовали, а другие перевозчики все больше посматривали на Арену: заключали ставки, кто-то даже сам участвовал в боях. А как иначе, если система рушится, а до заветных желаний – как до самой крыши Цимцума?

Кушнау включил через интерфейс музыку, зная, что вредные мысли могут отвлечь в ответственный момент. Гулкие удары драм-машины и пронзительные визги октопоидов, как и надеялся перевозчик, вмиг смыли всё лишнее, оставив только концентрацию на силовой линии. Кушнау снизил скорость и, не отключая ручное управление, принялся лавировать между складами, которые тысячами росли по всему первому району Цимцума.

Когда от визга октопоидов зачесались барабанные перепонки, Кушнау отключил музыку. Снизил скорость еще и аккуратно пристроился между двумя транспортниками с идентичной его маркировкой. Зеленые завитушки обозначали принадлежность к компании посредников, специализирующейся на Атласном скоплении миров. Старая компания привлекла внимание Кушнау, когда он выбирал место работы, прежде всего стабильностью и высоким накопительным процентом за выслугу лет. Кушнау рассчитывал через две, максимум три эры накопить на свое желание и наконец-то… Но, кажется, чья-то невидимая рука вмешалась в его планы.

Кушнау открыл кабину транспортника и спрыгнул на черную посадочную полосу, ведущую к складу. У дверей стояли два гуманоида мрачной наружности. У Кушнау вновь неприятно зачесалось в ушах.

– Вы Кушнау? – обратился к перевозчику один из гуманоидов.

– Да, – Кушнау остановился, чтобы рассмотреть визитёров. Похоже, близнецы или клоны. – А вы кто?

– Это не важно, – ответил один из них так, что Кушнау понял: это действительно не важно. – Пройдемте в ваш кабинет, Кушнау.

– Хорошо, – смиренно отозвался перевозчик и проследовал в свой кабинет. Двое бесшумной походкой шли за ним следом. Кушнау даже один раз обернулся, чтобы убедиться в их присутствии – так тихо они передвигались. Ничего не выражающие серые лица держались в метре от его спины.

Кушнау зашёл в кабинет и из чувства гостеприимства предложил визитёрам напиток по выбору. Те отказались. Тогда Кушнау сел в потертое коричневое кресло и махнул гостям на стулья. Они остались стоять. Кушнау не смутился и озвучил давно назревший вопрос:

– Так что же вы хотели от меня?

– Двери закрыты?

– Да.

Кажется, они не поверили. Один из них провел сканером по двери и, только когда кивнул второму, они перешли к делу.

– Кушнау, мы представляем Совет Цимцума по особо важным вопросам. Согласно директиве Пять-Эн-Три, вам предписывается ознакомиться с новым поручением. – На столе Кушнау материализовалась голограмма с данными, на которых значилась надпись «СЕКРЕТНО». – Ознакомьтесь с документами и выполните все инструкции после нашего ухода. Никому не говорите об этом событии. Прощайте.

Двое дезинтегрировались, не дав Кушнау возможности спросить, что, собственно, происходит. Распылённые на мелкие частицы близнецы-клоны исчезли в пространстве, будто их и не было никогда.

– Что за фокусы? – пробормотал Кушнау в пустоту. Но так как отвечать было некому, перевозчик направил своё внимание на голограмму.

Как только Кушнау коснулся голограммы, ударная волна времени образовала сферу радиусом в два метра вокруг него. Ему доводилось видеть такое в прошлой жизни – замедлитель времени, – но он не думал, что его можно использовать в таких целях. Что же, тем интереснее.

Надпись «СЕКРЕТНО» исчезла, открыв короткий текст и список файлов. Кушнау прочитал текст.

«Совет Цимцума по особо важным вопросам предписывает перевозчику Кушнау вступить в должность командира Отряда по Борьбе с Аномалиями (ОБА) не позднее чем через два цикла после прочтения данного сообщения».

Никаких объяснений, что за отряд и по какой причине именно он, Кушнау, вдруг назначен его командиром, не последовало. Он ещё раз перечитал предписание – ясности не прибавилось. Тогда он перешёл к изучению файлов. Это были профили нескольких существ, карта города, а также должностная инструкция. Кушнау изучил инструкцию, из которой понял, что Отряд по Борьбе с Аномалиями – это тайная организация, подчинённая Совету Цимцума. Задачи отряда: обнаруживать и разрешать аномальные ситуации. Отряд должен функционировать на самообеспечении; лишь в критических ситуациях разрешается запрашивать дополнительные ресурсы. Все действия отряда должны быть анонимны и не вызывать лишнего возмущения у жителей города.

Кушнау сделал паузу и нервно сглотнул. Сделал глубокий вдох и продолжил читать.

«За каждую разрешенную аномалию отряд получает вознаграждение. Чем сложнее аномалия, тем выше вознаграждение».

Кушнау вновь остановился, на этот раз чтобы не перевозбудиться от открывающихся перспектив. Наконец-то он сможет накопить на свое желание быстрее!

«Отряд должен состоять из командира, его заместителя, двух исполнителей и аналитика. Допускается привлечение одного внешнего консультанта с учётом сохранения тайны операции. Командиру предписывается предоставлять отчёт о проделанной работе каждые семь циклов. Контакт с Советом следует осуществлять в скрытой обстановке, без свидетелей, в том числе и без членов отряда».

Кушнау решил пока не дочитывать инструкцию, вернуться к ней после осмысления ситуации. Ему надо прогуляться, может, даже съездить к Мойке – давно он там не был. А на вхождение в должность еще два цикла, надо пользоваться последними моментами свободы.

Однако одно дело подумать, другое – сделать. Инструкция не исчезала, временной пузырь тоже, как бы намекая Кушнау, что дела следует завершать, прежде чем отвлекаться на отдых. Кушнау дочитал инструкцию. Суть её сводилась к тому, что он будет сам ответственен за свои действия, и если не справится с возложенными задачами, то отряд расформируют, а его лишат любых привилегий и, возможно, даже отправят в какой-то унылый мир влачить серое существование улитки или даже булыжника. Небытие, о котором он мечтал, так и останется недостижимым.

Когда Кушнау прочитал последнюю строчку инструкции, она исчезла, но временной пузырь остался. Голограмма предлагала ознакомиться с потенциальными кандидатами в заместители. Кушнау обречённо вздохнул и выругался.

– Как же, два цикла на вступление в должность…

Бывший перевозчик, а теперь командир Отряда по Борьбе с Аномалиями (ОБА), отправил последний отчёт в компанию, на которую проработал почти эру. Собрал со стола несколько памятных безделушек, задержался в дверях, чтобы в последний раз окинуть взглядом кабинет, и через несколько мгновений покинул его. Ни сожалений, ни переживаний по поводу внезапно изменившейся ситуации у него не было – одна лишь решимость действовать. Возможно, именно из-за этой черты Совет и назначил Кушнау командиром ОБА.

Кушнау сел в личный транспортник и задал курс в пятый район, где в одной из мастерских, согласно профилю, находилась его будущий заместитель – Онежа. Несмотря на свое ласковое имя, она была кремниевой формой жизни. Судя по её интеллектуальным способностям, ей бы впору быть аналитиком, но Кушнау решил довериться выбору Совета. Ну а если что-то пойдёт не так, он командир и вправе менять роли в отряде.