Джулит невольно сжал кулаки, но смог удержаться от злобных выкриков. Скрежет зубов несколько остудил мысли, и он ответил коротким кивком. Правитель Драуна и не ждал, что житель Драцены станет изображать перед ним реверансы, поэтому лицо его вновь приобрело скучающий вид. Он уселся на трон и жестом показал – более он не намерен вести никаких разговоров.

Они предпочли скорее уйти.

***

Роул выходил самый последний, но даже до него донесся радостный выкрик Дерека. Когда маг смог отыскать его в толпе глазами, то увидел, что тот стоял рядом с мужчиной и женщиной. Они мило общались. Роул присмотрелся и узнал их: они тоже были татумами, как и Джулит. Но имена их удалось вспомнить не сразу.

«Кажется, Донглар и Лития», – но Роул не был уверен, поэтому, подойдя к ним ближе, поприветствовал лишь кивком.

Завязался простой разговор, в смысл которого маг не вслушивался. Он все еще витал в собственных мыслях и не видел нужды что-то менять. Оторвался он только тогда, когда услышал знакомое имя:

– А Джулит разве не с вами? – удивился Донглар.

Лития тут же ехидно подметила, глянув на Дейдру:

– Вы поссорились что ли?

Та ничего не ответила и лишь сильнее помрачнела. Подобная реакция остудила пыл Литии, она несколько сочувственно окинула Дейдру взглядом.

– В том-то дело, что мы не знаем, где он. Он ушел, оставив странное послание… – большего Дерек изумленным татумам сказать не смог.

Взгляд его остановился на ком-то из толпы на другом конце улицы. Все проследили за ним и также посмотрели. Роул едва смог сдержать вскрик. В их сторону шел Джулит и… Ханимум. И именно появление второго вызвало такое замешательство в их компании. Воздушный татум со спутником находились еще далеко и не успели заметить ничего необычного, их взгляды блуждали по прилавкам, которыми была усеяна вся улица.

– Я ведь видел, как эта крыса исчезает в том измерении! Как он?.. – рычал Донглар.

Он порывался броситься вперед, но Лития остановила его, придержав за руку.

– Если мы хотим что-нибудь узнать, нужно не показываться на глаза. Ханимум не станет с нами говорить, – она практически шипела, сдерживая злобу.

Но слова ее не были лишены смысла. Они резко нырнули в проулок и притаились, спрятавшись за какими-то коробами. И на их удачу Джулит и Ханимум остановились рядом, заинтересовавшись товаров у ближайшего прилавка. До всех дошел их разговор:

– Как же раздражают эти эльфы. Так и хочется утопить эту заносчивость в их собственной крови, – говорил сквозь зубы Ханимум.

Своего раздражения он не скрывал. Джулит, напротив, был слишком спокоен.

– Не все они плохие.

Его ответ подействовал на Ханимума успокаивающе. Он вздохнул, перебрал пальцами ягоды из крайней корзины того прилавка, где они остановились.

– Не суди по той девчонке-знахарке, что таскалась с вами. Она деревенская, такие не втянуты во все эти драуновские аристократические интриги. В деревнях даже гибридов не принижают. Не чета тому, что происходит здесь, в городах.

– Хочешь сказать, здесь еще помнят, что прежде Драун был страной эльфов? – усмехнулся воздушный маг.

– Схватываешь на лету. Когда же Драун расширился, возникла жесткая иерархия, эльфы заняли ее вершину. Только позже с появлением гибридов все несогласные сбегали в деревни и даже первое время резали уши, чтобы не выдать свою принадлежность. Долгая и сложная история, – подытожил Ханимум, усмехнувшись.

Ягоды перестали интересовать его, но от прилавка отходить они не спешили.

– В Лейне, откуда родом Милдред, другие эльфы также были добры ко мне, – все же возразил Джулит.

Ханимум удивленно воззрился на него.