Кабинет Михаила Борисовича был просторным, обставленным солидной, но без излишеств, мебелью. На стенах висели дипломы, сертификаты и фотографии с различных конференций и испытаний. Сам Замятин, полный мужчина лет шестидесяти, с седеющими висками и внимательным, чуть усталым взглядом, сидел за массивным дубовым столом, заваленным документами.

«А, Виктор Сергеевич, проходите, – сказал он, отрываясь от бумаг и указывая на стул для посетителей. – Что у вас там по "Горизонту-М"? Есть подвижки?»

«По "Горизонту-М" все идет по плану, Михаил Борисович, – ответил Виктор, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно и уверенно. – Но я хотел бы обсудить с вами другой, гораздо более срочный и важный вопрос».

Замятин слегка нахмурился. «Более важный, чем плановое задание государственной важности? Это что-то новенькое, Новиков. Ну, излагайте, только коротко, у меня сегодня еще три совещания».

Виктор глубоко вздохнул и активировал проектор на своем планшете. На стене кабинета появилась карта мира, испещренная красными точками. «Михаил Борисович, в течение последней недели система "ЗЕНИТ", а также мои экспериментальные аналитические модули, фиксируют по всему миру серию аномальных явлений, которые, по моему глубокому убеждению, являются скоординированной и целенаправленной атакой на критическую инфраструктуру планеты».

Он быстро, стараясь не упустить главного, изложил свои выводы: синхронность и специфический характер сбоев, их глобальный охват, совпадение с данными «ЗЕНИТа», которые указывали на внешнее, искусственное воздействие. Он привел примеры с авиадиспетчерскими службами, энергосистемами, финансовыми сетями.

Замятин слушал молча, его брови постепенно сходились на переносице. Когда Виктор закончил, начальник отдела некоторое время барабанил пальцами по столу, глядя на карту.

«Интересные наблюдения, Виктор Сергеевич, – произнес он наконец, и в его голосе не было ни удивления, ни тревоги, а лишь легкая нотка снисходительности. – Вы, как всегда, копаете глубоко. Но, позвольте спросить, на чем основана ваша уверенность в том, что это именно "скоординированная атака", а не, скажем, серия разрозненных инцидентов, вызванных, например, повышенной солнечной активностью или, банально, человеческим фактором и износом оборудования? Мир велик, техника несовершенна, люди ошибаются. Такое случается».

«Солнечная активность дает совершенно другую картину помех, Михаил Борисович, мы это многократно проверяли, – терпеливо возразил Виктор. – "ЗЕНИТ" четко дифференцирует такие воздействия. А вероятность того, что такое количество независимых, сложных систем в разных частях света выйдет из строя одновременно и со схожими симптомами из-за "износа" или "ошибок персонала", астрономически мала. Кроме того, характер аномалий, которые мы фиксируем, указывает на очень специфическое, интеллектуальное воздействие. Это не похоже на обычные сбои».

«Интеллектуальное воздействие? – Замятин поднял бровь. – Вы хотите сказать, что за этим стоят… кто? Хакеры? Какое-то враждебное государство? Но почему тогда нет никаких заявлений, никаких требований? И почему их целью стали такие разнородные объекты? Какой в этом смысл?»

«Я пока не могу с уверенностью сказать, кто или что за этим стоит, Михаил Борисович, – признался Виктор. – Но я абсолютно уверен, что это не случайность. И масштаб этих атак нарастает. Если мы не предпримем мер, если не начнем серьезное расследование на самом высоком уровне, последствия могут быть катастрофическими. Я считаю, что необходимо немедленно доложить об этом высшему руководству "ЗАСЛОНа" и, возможно, соответствующим государственным структурам».