Дафна, дабы меньше привлекать внимания, юркнула на ближайшую скамью, оказавшись напротив стоящей пары. К слову, о них. Лани протирала уже свои глаза, а не чужие, сгибаясь пополам от смеха. Последних отблесков Силы хватило на то, чтобы оценить молодого человека. Он сидел молча, и белесый оттенок кожи ему придавал отнюдь не шар, а скорее, сильное удивление. Русые волосы доходили почти до плеч, а между локтями и краем стола проглядывал красный пояс.

Еще пару минут, и кроме Лани, пытающейся успокоить дыхание, все молчало. Потом она завалилась рядом с парнем и уложила свою руку поверх его.

– Действительно, уникальных. Стоит быть осторожнее в своих высказываниях, Террин. Особенно с моей новой подругой, и студенткой нашей группы – Дафной.

Она протянула руку через стол и церемонно пожала ладонь девушки.

– От всего сердца благодарю тебя за попытку спасти, а не убить мою любовь. Это, по-настоящему, редкий душевный порыв в его сторону от незнакомых людей.

Чуть ошарашенная Дафна отняла руку, чтобы затем протянуть ее уже в приветствии.

– Большей силы, Террин.

– Большей всем нам.

Ответ прозвучал скупо, а пожатие было настолько быстрым, что девушка не смогла полноценно разглядеть Метку.

Ей показалось, она была еще выше полосы Лани.

Убрав руку под стол, Дафна сцепила ладони в замок, убирая поглубже Силу. Значит, здесь все свои. Хотя бы пока. Напряжение все еще висело в воздухе, когда Лани ткнула под бок своего суженного и, мотнув головой, попросила.

– Я привела нашу защитницу кушать, а за столом ничего нет. Принеси что-нибудь, пожалуйста.

Со вздохом, полным ощущения всей тяжести этого бренного мира, Террин поднялся и отошел, что-то под нос проворчав о «несправедливой эксплуатации». Сразу, едва его фигура скрылась за первым шкафом, Лани обернулась к Дафне и зашептала:

– Вот это ты даешь. Признаю, не ожидала ничего подобного, а то бы сразу предупредила. А на Терри ты внимания поменьше обращай, ему пока под кожу не залезешь, не узнаешь какой он.

– Что же он за человек?

– Он рос в Замке, его отец из здешних работников, а значит, уже успел на зубок выучить каждое помещение. В положенное время Терри сдал все экзамены на «отлично» и был зачислен в Академию. Для отца большая гордость, а вот его собственная застенчивость невысокого статуса сделала из него настоящую язву.

Дафна хмыкнула, обдумывая. Бабушка всегда учила быть вежливой с любыми людьми и в любой ситуации. Конечно, в настоящей жизни это сделать нелегко, но представить себя колючей по отношению ко всем вокруг, казалось достаточно диким.

– Мы все со своей историей, – пожала плечами она, – но если на него снова нападут, я уже подумаю.

Смех за столом был прерван шагами, а затем и тарелками, появившимися между девушками. Дафна оглядывала обед, состоявший из глубокой миски с супом и вторым, куда входили странноватого вида бобовые и ломтики мяса. Запах шел восхитительный. От этого аромата она даже пробормотала слова благодарности Террину, прежде чем заработать ложкой и вилкой. Под шум разговора пары, в котором Лани пыталась объяснить происходящее в Большом зале, весь обед плотно улегся в животе у волшебницы.

В тепле, сытую, Дафну начала одолевать сонливость. В этот момент к ней обратился Террин:

– Слушай, Дафна, у тебя хорошая скорость, у кого ты училась?

Растянув губы в довольной улыбке, та практически промурлыкала:

– Профессор Лортен – моя наставница.

Удовлетворенная неподдельным удивлением на лице волшебника, появившемся там уже дважды за час, она перевела взгляд на новоиспеченную подругу. Лани была счастлива. По крайней мере в ее глазах сверкали искры, а изворотливый ум уже что-то крутил.