Проклятая любовь Вампира Анна Светлова

1. Глава 1. Венда

– Пошевеливайтесь! – стражник схватил мужчину с побитой оспой лицом и нечесаными волосами и толкнул вперед так сильно, что тот упал в зловонную жижу.

Хлыст со свистом рассек воздух и опустился несчастному на спину.

– Что вы делаете?! – я схватилась руками за металлические прутья. – Вы разве не видите, он совсем обессилел?

Стражник с алебардой на плече подскочил к моей клетке так быстро, что я не успела отпрянуть. Повозка остановилась, он схватил меня за руку и дернул на себя с такой силой, что мое лицо буквально впечаталось в холодные металлические прутья решетки.

– Еще услышу от тебя хоть звук, и ты окажешься на его месте, поняла, рабыня? – взревел он.

От его лютого взгляда я задрожала.

– Пустите, – получилось пискляво и жалобно.

Он внимательно смотрел на меня, переводя взгляд маслянистых глаз с моего лица на тело и обратно, а потом сказал:

– И не вздумай брыкаться. Будешь послушной, и вечером, может быть, получишь тарелку похлебки, а разозлишь – не доедешь.

– Не трогай ее, Дирдук. Я слышал, как главный говорил Джолу, что эту рабыню нужно довезти в целости и сохранности, – произнес молчавший до того лысый стражник.

– Куда… куда вы меня везете? – спросила я у него, зубы стучали лихорадочной дрожью. – Отпустите меня, это плохо для вас закончится.

Стражник с алебардой сплюнул и ощерился.

– Ты решила нас напугать? – хмыкнул он, проведя толстыми пальцами по моей щеке. – Лучше бы тебе помалкивать, а то я найду чем занять твой прелестный ротик.

– Не трогай меня! – взвизгнула я от омерзения.

Он резко отпустил, оба засмеялись, а я, не удержавшись на ногах, грохнулась на пол. К повозке подошел пожилой и угрюмый стражник.

– Я знаю, кто ты, поэтому советую помалкивать. И, пока мы в пути, я решаю, доедешь ты до места или сгинешь в дороге, – сказал он.

Повозка покатилась дальше, а у меня затряслись руки и начало мутить. Я схватилась за горло, чувствуя, как по спине течет холодный пот, а картинка перед глазами поплыла. Слабость во всем теле накрыла, и я резко провалилась в пустоту. Через некоторое время мне стало лучше, и я услышала голоса.

– Эй, ты жива? – испуганно вздрогнула, меня кто-то бесцеремонно тряс за плечо.

Открыла глаза и увидела лицо миловидной молодой женщины в поношенном, почти ветхом платье, склонившейся надо мной.

– Да, – выдавила я из себя.

На полу повозки увидела немного сена, которое тут же сгребла в кучу, чтобы была помягче. Оперлась спиной о толстые прутья и обхватила колени руками, чтобы хоть немного унять нервную дрожь.

Сумерки тяжело опускались на плечи. Однообразные серые пейзажи, монотонной лентой пробегающие мимо, навевали холодную обреченность.

Островки пожухлой травы, низко плывущие сизые тучи, рытвины и ухабы на проселочной дороге – все, что я видела из клетки.

Слева и справа слышался скрип колес и мерный стук копыт.

По обеим сторонам от крытой повозки шли стражники с каменными гримасами. Топот их сапог слышался так отчетливо, что казалось, под ними дрожала земля. В повозке, кроме меня, были другие девушки и женщины. Всего я насчитала с десяток невольниц.

Несколько мужчин среднего возраста в потрепанной одежде, покрытой пылью и грязью, шли впереди.

Заметив вершину сизой горы вдалеке, я медленно поднялась на ноги и уставилась вдаль.

– Зачем вы туда повернули? – указала я на развилку дороги. – Неужели собираетесь ехать через Ведьмино ущелье?

В воздухе повисла напряженная тишина. Только слышно было, как завывал ветер. От земли тут и там поднимались небольшие пыльные вихри, на зубах скрипел песок.

Я опустилась на колени и обхватила руками прутья. Когда-то очень давно мама рассказывала мне истории про далекие земли, в которых живут жуткие твари. Я как сейчас слышала ее тихий голос.

– Боги в наказание за дерзость прокляли людей и наслали страшных чудовищ. Эти создания убивали каждого, кто рискнул появляться в тех местах. И не было от них никому спасения.

– Какая разница, что за чудовище тебя сожрет? – послышался женский голос откуда-то справа.

Я повернула голову, на меня смотрела женщина, что помогла мне прийти в себя.

– Нам уже нечего терять, – прошептала она хрипло, губами, шершавыми даже на вид. – Это пусть они боятся.

Она ткнула длинными, худыми пальцами в сторону стражников, которые уже не выглядели такими расслабленными, как прежде, а то и дело озирались.

– Как тебя зовут? – спросила я.

– Лорана, – пожала она плечами, подняв на меня усталые серые глаза.

Долгое время ничего не происходило, и только женщина рядом продолжала шептать что-то невнятное.

Я смотрела на небо расширенными, полными слез глазами, подсвеченное алыми всполохами догорающего заката, и не знала, что там ждет меня впереди.

На ночлег повозки остановились у подножия скалы, лошади топтались на месте, фыркали, трясли гривами. Воздух вокруг был сухим и вечерней прохлады не ожидалось.

Стражники не забыли разжечь костры и подогревали куски мяса и хлеб. Этот аромат сводил с ума. Казалось, они совершенно забыли про пленников. От голода желудок уже не урчал, он болел и сжимался спазмами.

Близилась ночь. На небе одна за другой загорались холодные звезды. Конвоиры поочередно прохаживались мимо нас, тихо переговариваясь между собой. Я видела, как на отдаленных холмах ходили дозорные.

Внезапно щелкнули замки и всех пленниц вытащили наружу и пересчитали, как скот. Стражники швырнули на сухую траву тюфяки, следом бросили по паре кусков сухого хлеба и флягу с затхлой водой.

Я прижала горлышко к губам и жадно сделала несколько глотков. Заплесневелый сухарь показался мне самым вкусным на свете. Отгрызая по крошке, я жевала неторопливо, чтобы растянуть скромный ужин.

С окружавшей нас темнотой пламя костров справлялось неважно. Земля под ногами была неровной, сплошь в норах и кочках, поросших высокой травой. С наступлением ночи гнетущая жаркая духота спала, однако в воздухе по-прежнему веяло сухостью, пылью.

2. Глава 1.1 Венда

Рядом послышались шаги, и вскоре возле нас появилась огромная фигура стражника. Он посмотрел на меня, я вся сжалась и отвернулась.

– Ты! – громыхнул великан, показав толстым, узловатым пальцем на Лорану.

Глянув на стражника с ненавистью, она медленно поднялась. Мужчина схватил ее за локоть и потащил за собой. Вскоре послышался характерный звук соития двух тел.

Я зажмурилась, закрыла руками уши, только чтобы ничего не слышать.

Люди часто стонут о том, что им отмерено много горя, а я вспоминала мгновения счастья. В такой момент, когда меня окружали боль и грязь, в голове всплывали моменты, когда мне было хорошо.

Вот я, десятилетняя девочка, смотрю на сцену и вижу маму. Она очень красива в своем костюме богини ночи. Вот отец дарит мне шелковую ленту, и я вплетаю ее в волосы. Вот Рейн учит меня плавать и весело улыбается, когда я судорожно вцепилась в его широкие плечи. А вот и Дон… Его я не просто вспоминаю. Я чувствую его горячее дыхание на своей коже, ощущаю, как мужская ладонь гладит мое лицо. Сердце забилось в груди испуганной птицей. Это как прыгнуть со скалы вниз, расправив в стороны руки и зажмурив глаза.

По щекам потекли слезы, от боли и безысходности хотелось выть, словно раненое животное.

Послышались шаги. И вскоре в свете луны я увидела женскую фигуру. Лорана шла, покачиваясь, трясущимися руками пыталась поправить на себе разорванную до бедра юбку.

Я поднялась и сделала шаг ей навстречу.

– Отойди, и без тебя тошно, – процедила она, тяжело опускаясь на тюфяк.

Через несколько минут я услышала приглушенные всхлипывания. Я подползла ближе. Уткнувшись лицом в грязную подстилку, Лорана рыдала.

Я обняла ее за плечи и осторожно прижала к себе. Девушки рядом тихо всхлипывали, кто-то из них вполголоса молился.

Прошло много времени. Плакать Лорана уже не могла. Видимо, устала. Слезы иссякли, а на плечи плотным покрывалом легло бессилие.

«Никто не вступится за нас, не придет на помощь, – подумалось мне. – В следующий раз на ее месте могу оказаться я».

Единственное, в чем была уверена, если представится возможность, то я сбегу. Обязательно доберусь до людей. Выдержу. Должна выдержать!

Я оглянулась. Вокруг были только камни, серые, острые, впивающиеся в подошвы ног, и нависающие над нами громады скал.

Неожиданно сорвался и зашумел слетевший с гор ветер, в котором, казалось, слышались жуткие крики чудовищ, вой зверей и человеческие стоны. Мчавшиеся по небу облака создавали фантастические образы. Серп луны сделался красным как кровь.

Кони фыркали, беспокойно топтались на месте, перебирая ногами.

Стражники повскакивали, выхватив из ножен мечи, и оглядывались по сторонам.

– Зачем Джол повел нас через Ведьмино ущелье? – спрашивал один из них. – Говорят, здесь бродят чудовища, готовые напасть на первого встречного.

– Мы пройдем только краем, зато здорово сократим путь, – ответил ему другой стражник. – Это лучше, чем вступать в схватку с людоедами.

Крики и завывания стали отчетливее. Теперь появился и громкий шелест, словно кто-то приближался к лагерю.

Поблизости раздался испуганный крик. А через секунду послышался истошный визг. Сердце от страха пропустило удар. Мы с Лораной прижались друг к другу и оглядывались, в любой момент ожидая нападения.

Я замерла, взглянув на небо и увидев огромных птиц с острыми наростами на крыльях. Но самым страшным было то, что их глаза, словно угли, пылали ярко-красным огнем, и не было в них ничего живого.