– Вот как? Ты правда в это веришь? Мне тебя искренне жаль. Среди своей родни ты казалась мне самой разумной, но это суждение было слишком преждевременным. Однако, знаешь, я готов простить твою оплошность. Поскольку я уверен, что ты не откажешь мне в том, чтобы посетить Пандилар?

– Что? – Ариана попыталась остановить принца осознав, что они далеко ушли от места встречи с Эриком.

– Ты вполне можешь отправится со мной во владения моего отца. И это будет очень лестно. Тогда, это будет означать, что вопреки воле своего отца, ты возжелала союз с Пандиларом, что политически с твоей стороны довольно грамотное решение. А поскольку, до сих пор, за тобой никто не пришел из твоей хваленой свиты, полагаю, что оснований у тебя для отказа мне нет. – Самодовольно закончил принц.

Ариана ошарашенно смотрела на Аэллара. Бессмысленно было глупить и требовать доводы, он предоставил бы их предостаточно. И где Эрик, когда он так нужен? Принцесса думала о том, что следует хоть как-то попытаться потянуть время, иначе она рискует оказаться в Пандиларе. И почему она вчера не сказала все как есть Валериану? Будь она с ним, то точно бы не встряла в эту передрягу.

– Я за мирные союзы среди государств, но без свиты не отправлюсь.

– Пустяки, тебя и пальцем никто не тронет, ты же не пленница и не военный трофей.

Но Ариана прекрасно понимала, что все сказанное Аэлларом было неправдой: если сейчас она не сможет избавиться от его общества, то трофеем она и станет.

– Меня искренне радует, что отношение ко мне достойное принцессы, а потому без свиты я и шагу не ступлю. – Повторила она вновь.

Тогда принц дернул ее в сторону. И тут, конечно, Ариана повелась на провокацию. Дернувшись обратно, она вырвалась и побежала прочь, тем самым негласно объявив охоту на себя.

Особенность любой погони заключается в том, чтобы выследить жертву, ведь она будет стараться как можно искусней спрятаться или быстрее сбежать от охотника. Затем следует сломать ее психологически, загнав в тупик, и тогда она будет вынуждена сдаться. В данном случае все было куда проще: Аэл мастерски сыграл на ошибке Арианы, ее элементарном просчете. А ведь принцессу столько раз учили, что противника недооценивать нельзя. Но она пренебрегла этим уроком и не учла того, что мать рассказывала о наделенных силой Слепого Светоча. Валериан тоже был наделен этой силой, но у него она была совсем иная, причин для этого было много и одна из них, что он такой же полукровка, как и сама Ариана. Да к тому же принц Огмира практически никогда не использовал свои способности. Сила была губительна для него, подобно тем, кто был искалечен Слепым Светочем. Так думала Ариана. Поэтому он всегда носил диковину в ухе, ту самую, синего цвета, за которую отец постоянно ругался с ним, но поющая вещица подавляла Слепой Светоч внутри, не давая наполнять сердце тьмой. И все же, иногда, Валериан использовал свои способности, но они были лишь малой частью той силы Слепого Светоча, что была у чистокровных представителей Пандилара, особенно у королевской семьи. А принц Аэллар был одним из них. И он не просто так довольно долго удерживал принцессу за руку.

Особенности его способностей были практически схожи с даром его отца – Таллиона: он мог с легкость подавлять волю искалеченных Слепым Светочем и завладевать сознанием тех, в ком отсутствовал дар Светочей и вовсе. Что же касалось светоченосных, след Светоча манил ослепленных, точно запах крови для хищника, который вот-вот порвет свою добычу. Как только Ариана вспомнила этот нюанс, она остановилась. Бежать было бессмысленно. Он найдет ее, пока контролирует Слепой Светоч внутри себя. Только выбив его из равновесия, сломав самоконтроль, можно было попытаться ускользнуть.