– Как только Аморлар станет нашим, вопрос с беспределами и грабежами на трактах будет решен: вместо наемников, там будут находиться патрули из городской стражи. Поверь, шаг за шагом, мы достигнем своего, перерубая артерии контакта Огмира с другими доминионами близ Пандилара. – Таллион не сводил глаз с супруги.

Вот теперь Адора кивнула. Простившись с родителями, принц Пандилара поспешил в Аморлар. Аэллар даже и представить не мог, кого встретит вновь, и что искаженные его отца окажутся ему жизненно необходимы, в очередной раз показав, что не зря владыка так дорожит своими особыми отрядами.

Астор

– Отец, я понимаю, что для тебя это не столь желанный союз. Но почему ты медлишь с ответом? – дочь короля обеспокоенно всматривалась в его лицо, пытаясь хоть как-то предугадать ответ Эолара, но не смогла.

– Все дело в Таллионе. Он обещал мне кое-что прислать, а потому, моя милая Эолария, я не хочу спешить. – Король светоченосных немного нервничал, и это было заметно.

– Думала, что после череды стычек с представителями Пандилара, ты прекратил ваше тесное общение. Что-то изменилось? – принцесса все еще желала получить ответ, чтобы пронимать, как дальше ей следует выстраивать свои собственные отношения с Огмиром.

– А я и не нарушал границы установленные для нашего общения. Вот если бы твой супруг смыслил хоть что-то в политике, то не пришлось бы заниматься мне этим. Я стар для подобных игр. – Эолар недовольно покачал головой.

– Тем не менее, ты все еще яростно и с азартом вступаешь в них. А подобные игры могут закончится для нас слишком печально. Мы не можем вечно балансировать.

– Моей внучке и в нескором будущем королеве Астора необходим достойный спутник. Ты же знаешь, если она выберет кого-то из двух кандидатов, ни один из них не пожелает остаться консортом при ней, – будто не услышав все сказанное дочерью, продолжил объяснять свою позицию король Астора.

– Меня это мало волнует. – Фыркнула Эолария, и это было действительно так.

Принцесса для себя решила, что пока трон Астора не будет номинально в руках ее мужа – делать столь опрометчивые поступки она не станет, а потому будет всячески пытаться не допустить их со стороны нынешнего короля.

– Именно поэтому я не спешу. Шпионы сообщили, что Таллион сдвинул границы Пандилара дважды. Это начинает слегка озадачивать, заставляя принимать какие-то действия, которых мы так не любим. – Король подошел к огромной карте, что красовалась на стене и указал в сторону Голденвиля – доминиона, чье соседство с Пандилором стало еще ближе. – Я отдал приказ усилить охрану наших границ вот здесь, но это не должно выглядеть слишком явным, иначе Таллион заподозрит, что я беспокоюсь на его счет, а мне сейчас его внимание будет лишним.

– Ты все продумал. Опять решил провести всех.

– Несомненно. Смотри, как мы здесь столкнем этих самодовольных королей лбами. И когда они схлестнутся вновь, я по праву смогу обозвать их дураками, и тогда уже от моей воли будет зависеть исход их битвы.

Эолария покачала головой. Подобные идеи ее отца казались ей местами довольно абсурдными и опрометчивыми, но она знала, что он слишком заносчив, чтобы признать свою неправоту, а потому, оставалось лишь наблюдать и не вмешиваться.

Огмир

– Что значит нет в замке? – крик короля эхом раздался по всему залу, казалось, что его слышали и за пределами замка.

– Я обыскал все. Арианы нигде нет. – Ариан удрученно посмотрел на отца.

Утром, как и планировала, Ариана тайком оставила замок, но сделала это так, чтобы можно было выиграть немного времени. Она взяла в конюшне самую обычную лошадь, тем самым покинув город незамеченной.