– Правда? – удивленно поинтересовался принц, но заметив взгляд сестры тотчас сориентировался. – Да, именно так. Я думаю, Айрис, ты не сможешь упросить Валериана дать тебе Амианта, чтобы прокатиться верхом.

– С чего бы это мне делать? И с чего бы это он мне не даст?

– Думаю ответ ты знаешь. – Ариан многозначительно посмотрел на Айрис.

Вот оно! Сработало и через несколько минут Айрис оказалась подле Валериана и подобно остальным нарушила идиллию принца с Флери:

– Прошу меня простить, Флери, мое почтение. – Принцесса сделала формальный жест приветствия, несмотря на то, что некоторое время назад сама была вынуждена была терпеть общество девицы. – Но у меня разговор к брату. Валериан, ты позволишь мне взять твоего коня?

– Коня?! А тебе то зачем?

– То есть зачем? Кому еще потребовалось?

– Ариане, Ариану.

– Вот оно что. Какая несправедливость! Они намеренно это затеяли, знали, что ты откажешь и хотели посмеяться надо мной. – На глазах у Айрис появились слезы.

– Не думаю, что все так ужасно, как ты говоришь, если сможешь с ними договорится, бери, конечно.

Только этого еще не хватало: наблюдать за истерикой Айрис. Поэтому избавиться от нее в этой ситуации было наилучшим решением.

– Благодарю. – Довольная собой, Айрис попрощавшись, поспешила к Ариане, чтобы показать, что она смогла одолеть ее.

В этот момент сама Флери была уже слишком озадачена происходящим.

– У вас что-то случилось? Зачем им всем твой конь? – она положила ладонь на руку принца.

– Хотел бы я знать.

– С Амиантом точно ничего не произошло?

– Теперь не могу быть в этом уверен. А если с животным все в порядке, то боюсь, что они передерутся за право его взять.

И Валериан не ошибся, потому что Ариана вернулась вновь, но уже более яростно эмоционировала, заметив то, как рука Флери лежит на предплечье Валериана и то, как он позволяет ей это делать. Более того, он держит свою ладонь на ее руке.

– Почему ты позволил Ариану и Айрис взять твоего коня?

– Почему не должен был? Ты сказала, что тебе конь не нужен.

– А если это не так? – принцесса с вызовом смотрела на Валериана.

– Так разберись с ними сама, будь так добра, и возьми его, если Амиант так нужен.

– И возьму! Будь в том уверен! – принцесса перешла на крик.

– Во имя Светоча, Ариана, что происходит? – Валериан уже с тревогой смотрел на принцессу, убрав ладонь с руки Флери.

– Ничего не происходит! Мне нужен конь, чтобы отправиться на дальнее поле, вернусь после наступления первых сумерек.

– Хорошо, ступай уже! Бери коня и отправляйся. – Но тут принц осекся.

Ему вдруг показалось, что принцесса в этот раз лукавит.

– Отправляйся. – Повторил он. – Но только, когда я смогу тебя сопроводить.

– Мне до заката светила тебя дожидаться? – Ариана внимательно наблюдала за Валерианом. – Или подождать пока Флери покинет дворец?

– Ариана! – он потерял контроль.

– Не кричи на меня! И без твоего коня и сопровождения справлюсь. – На этот раз принцесса окончательно оставила Валериана.

– Что у вас тут происходит? – залепетала Флери.

Но это был совершенно не подходящий момент. Валериан был уже достаточно зол на Ариану, и не собирался продолжать общение: принцесса попросту испортила настроение.

– Я должен во всем разобраться. Пойми, она явно что-то замышляет. Мне жаль, но я вынужден покинуть тебя.

– Но, мой принц! – Она все еще надеялась, что Валериан уделит ей время, как они и планировали.

Он извинился перед ней и обещал, как можно скорее вернуться. За всем этим наблюдали Ариан с Айрис и только успевали удивляться.

– Так конь теперь мой? – удивленно спросила Айрис.

– Получается, что так.

– И что мне теперь с ним делать? – она недоумевающе взглянула на брата. – Я не планировала сегодня поездок верхом.