– Понятия не имею. Хотя, можешь упиваться своим триумфом ты одолела Ариану.

– Сомнительный триумф, когда тут такое. – Айрис пожала плечами.

Валериан спешил в сторону покоев принцессы. От прислуги он узнал, что Ариана отправилась к себе и поэтому сумел ее настигнуть напротив своих покоев: на этаже они находились намного ближе к лестнице, чем покои принцессы.

– Ариана, остановись!

Девушка остановилась и, повернувшись к принцу, посмотрела на него:

– Что ты хочешь?

– Я? У тебя наглости хватает? – Валериан отворил дверь своих покоев и жестом указал, чтобы она немедленно вошла в комнату.

Ариана подичилась и, как только принц захлопнул дверь, он продолжил громко задавать вопросы:

– Что это сейчас было? Что ты устроила?

– Ничего. – Ариана прошла вглубь комнаты и остановившись у подоконника, скрестила руки на груди.

– Я спрашиваю, что ты устроила? За чем тебе мой конь? Ты знаешь, что после охоты от него нет толка. Скакун измотан.

– Да не нужен мне твой конь!

– Как я устал от твоих капризов! – принц поднес пальцы к переносице и покачал головой из стороны в сторону.

– Ах, устал. Потерпи несколько дней! Несколько дней и все закончится!

И тогда принцесса выпалила о том, что она рано утром собирается в Аморлар, вопреки воле отца. Девушка будто невзначай проговорилась о грядущих планах, прекрасно понимая, что Валериан не придаст этому значения, потому что Ариана мастерски умела прятать под занудными рассказами суть. Но в этот раз принцесса решила максимально выставить себя превосходным стратегом: она поведала всю правду Валериану, и когда принц потерял к ее словам всякий интерес, увела разговор в сторону, переплетая его с ложью. Более того, она прекрасно понимала, что принц слишком озадачен тем, что желает вернуться к обществу Флери. А ревность, которая разыгралась у принцессы, не позволяла ей остановиться. Поэтому она демонстративно оставила принца в его покоях, прекрасно понимая, что он вернется к Флери. Но он не только вернулся к девице. Злясь на Ариану, Валериан пожелал покинуть дворец, сопроводив Флери обратно в Рециртис, даже не подозревая, что принцесса сама покинет дворец втайне от всех.

Пандилар

Принц Аэллар стоял облаченный в походные одеяния на ступенях замка. В руках он сжимал свитки, которые спустя время спрятал в сумку:

– Я не подведу тебя, отец. Аморлар присягнет на верность Пандилару, как и обещал наместник, вопреки своим соглашениям с Ормиром.

Таллион одобрительно кивнул. Отправляя сына со столь важной миссией, владыка Пандилара был уверен в исходе. В последнее время Аэллар не давал повода усомниться в себе, а значит, Таллион преуспел в воспитании сына, как будущего правителя.

– Мама. – Теперь принц посмотрел на Адору.

И только возле нее, он казался все таким же неуверенным и очень уязвимым, как в детстве, поэтому старался всячески продемонстрировать свою самостоятельность. В свою очередь, Адора всегда это чувствовала и поддерживала сына во всех начинаниях. Она также одобрительно кивнула, а затем подойдя к Аэллару, обняла его за плечи:

– Будь осторожен. И, хоть отец и сделал из тебя настоящего воителя, помни, что тракты опасны, как никогда, и мы сами в этом виноваты.

– Адора не нагнетай! – нахмурился Таллион. – Тракты пока еще не настолько опасны, чтобы пандиларцы остерегались передвигаться по ним. Тем более, с ним идет отряд моих лучших воинов. Будь я на месте бродячих крыс и охотников за наживой – не сунулся бы и близко к искаженным.

Королева с недовольно хмурилась, но все еще обнимала ладонями плечи сына. Слова владыки не убедили ее, наоборот, заставили еще больше сомневаться.