– Если это для тебя так важно, вперед, ты все еще можешь достать эти клочки и попытаться упиваться их ложью.

– Я не думал, что ты так поступишь. Я предполагал любой исход. Но это… Подумать только… Ариана хотела сделать тоже самое.

– В самом деле? Тогда стоит отметить, она единственная в нашей семье, кто не боится делать и брать ответственность за содеянное, и это не в укор тебе.

Адриан улыбнулся. Хотя, самого сомнение сжирало изнутри и даже Кассия, которая так сильно убеждала его в обратном, не смогла этого исправить. Безусловно, он поступил как следовало. Не поддавшись эмоциям и мимолетной слабости, которым готов был поддаться его сын. Но это стоило слишком больших усилий. Как это выстрелит в дальнейшем и во что выльется, король не знал. На письмо Астора Адриан все же ответит, и они осознают, что их игра не стоила свеч. Он не даст вытирать об себя ноги. Похлопав сына по плечу, король принялся вести разговор на более насущные темы, полагая, что тема законнорожденности Валериана исчерпана.

Принц покинул кабинет на время, чтобы приказать страже, сообщить о том, что король ждет королеву и своих дочерей у себя. Позже пошлют и за младшим сыном.

Они будут долго разговаривать. Сперва король донесет о содержимом письма: о том, что на союз с Астором не стоит рассчитывать и будет наблюдать за каждым. Но если подобные новости были встречены всеми достаточно равнодушно и даже с некой издевкой в сторону асторлингов, то последующая новость в корне перевернет мнение о произошедшем.

– Скажи им причину отказа, отец. – Не унимался Валериан, понимая, что король хотел оставить самую главную причину отказала без огласки.

– Валериан. – Король недовольно взглянул на сына, пытаясь заставить его взглядом замолчать, но принц ослушался.

– Нет, ты не имеешь права скрывать это от них. Скажи им, что причина отказа – это то, что я незаконнорожденный сын Таллиона.

После слов принца наступила тишина и все переглядывались друг на друга, будто пытаясь отыскать того, кто возьмет инициативу в свои руки и нарушит молчание.

– Но ты же нас не оставишь? – залепетала Айрис и бросилась к принцу. – Это ничего не меняет, ты наш старший брат!

Валериан улыбнулся и попытался успокоить младшую сестру.

– Я, конечно, на шею к тебе бросаться, как Айрис, не буду, но это что-то должно изменить? – молчание нарушил Ариан. – Лично мне плевать, что они там написали. Пусть пристраивают своих девиц за пределами Огмира. Я надеюсь, ты после это не собираешься отказываться от престола? Потому что это звучит просто отвратительно. Плевать является ли правдой это или нет.

Кассия с гордостью посмотрела на обоих своих детей. Но когда перевела взгляд на Ариану заметила, что она совсем не слушала окружающих. Принцесса будто мысленно находилась далеко отсюда или же, напротив. И когда королева требовательно посмотрела на Ариану, девушка, заметив, суровый взгляд матери, также быстро ответила:

– Я рада. – Она встала и подошла к Валериану. – Пусть подавятся своим союзом. Нам он не нужен.

После чего король заявил, что для него с королевой это также ничего не меняет. Кроме того, Адриан надеялся, что все, сказанное его детьми было не пустыми словами, и они останутся верны своим убеждениям. Убедившись в очередной раз, что дети полностью поддерживают его волю, всем было позволено покинуть кабинет короля. Только Кассия, пожелала о чем-то поговорить с Валерианом.

Принц вернулся в свои покои ближе к ночи. Разговор с Кассией не увенчался успехом, для королевы. Вместо того, чтобы облегчить его страдания, она неосознанно надавила на свежую рану, и сомнения стали накрывать Валериана с головой. Туманные мысли не давали покоя. Хотелось просто взять и уйти прочь из замка далеко и больше никогда не возвращаться. Понимая, что сегодня ночью ему не уснуть, Валериан подошел к столу и небрежно бросил на него сережку, которую за пару секунд вытащил из левого уха. Синяя диковина поблескивала в ночном свете, но была абсолютна бесполезна – она больше не сдерживала силу Слепого Светоча, которая долгое время томилась взаперти, глубоко в сознании принца.