Если сам великий понтифик вел жизнь роскошную и далекую от церковных идеалов, о которых еще помнили, то почему так же не могло поступать духовенство рангом ниже: кардиналы, епископы и аббаты? Они уже давно превратились в феодалов и по своему образу жизни, а таже интересам, часто очень мало отличались от светских сеньоров. Более того, на высшие должности в церкви по большей части назначали людей из знати. И редко кто из них готов был отказаться от привычного образа жизни своих светских родственников. Таким людям было недосуг размышлять о духовных вещах, разве что на пороге смерти.

Один из аббатов Клюни говорил: «Руководители Церкви одержимы плотскими желаниями; их распирает гордыня, снедает жадность, расслабляет похоть, мучает злоба, обуревает гнев, раздирает несогласие, извращает зависть, убивает роскошь». Нередкими были случаи, когда епископы имели жен – «епископесс». Для них делали специальные комнаты в епископских дворцах. Другие епископы страстно увлекались охотой и предпочитали ее всем другим делам. Роскошные пиры, оргии и другие развлечения были привычным способом провождения времени для церковных деятелей того времени.

О нравах приходских священников нам известно мало, однако вряд ли их образ жизни был примером для окружающих. Обычно сельских кюре избирали сеньоры из числа местных крестьян. В этой среде привычным делом считалось иметь жен или любовниц, а безбрачие еще не закрепилось в качестве обязательного правила. В популярной средневековой литературе XII – XIII веков можно было часто встретить такого персонажа, как «жена священника». И это уже после того, как Церковь прочно закрепила в правилах безбрачие католического духовенство. А что творилось за пару-другую столетий до того, даже трудно представить!

Конечно, не все епископы и священники в то время вели неподобающий образ жизни. Были среди них и вполне достойные люди. Иногда в качестве примера такого рода приводят характеристики участников собора в Верзи 991 года, о котором я еще расскажу в подобающем месте. Однако там тоже были разные люди. Некоторые из них вели вполне пристойный образ жизни, но показали себя не с самой лучшей стороны в отношениях с аббатами и монахами монастырей своей епархии, как, например, Арнульф Орлеанский или некоторые другие прелаты. Другие отличались сомнительными увлечениями и пороками, о которых не принято было рассказывать.

А что же происходило в монастырях? Как жили и вели себя монахи десятого столетия? Образ монашества, как идеала аскетизма, известен довольно давно. Первые монахи и монашеские общины возникли на Востоке в III веке нашей эры. Оттуда они проникли на Запад. Но по-настоящему о великом монашеском движении в Западной Европе можно говорить лишь с VI века, когда на сцене появляется полулегендарная фигура Бенедикта Нурсийского. В 540 году он создал устав для западных иноков. На долгие столетия Бенедиктинский устав превратился в основу правил поведения в монастыре и среди мирян.

К X веку западные монастыри превратились в часть феодальной системы. После смерти Карла Великого и упадка центральной власти монастыри все чаще оказывались зависимы от местных светских и церковных феодалов. Как правило, монашеские общины делились на две большие категории: аббатства и приорства. Первые были довольно многочисленными и богатыми общинами, во главе которых стоял аббат. Вторые же могли объединять всего несколько человек, управляемых настоятелем или приором. Приорами также называли заместителей аббатов. Когда по той или иной причине аббат отсутствовал в монастыре, то приор выполнял его обязанности.