Через двадцать минут он был дома.

Снял ботинки, включил чайник, подошёл к окну. Бруклин перед вечерним дождём выглядел как город, решивший лечь спать, не дождавшись ответов.

Он сел за стол, открыл ноутбук, включил дубликат видео – и в этот момент погас свет.

Полностью. Вся квартира. Миг – и темнота. Он замер. Внутри – глухо. На лестнице – тишина. Ни соседей, ни сигналов. Только улица – слабо мерцающая неоном и звуками капель, попадающих в жёлоб.

Он нащупал фонарик на телефоне. Включил. Поднялся. Подошёл к щитку.

Там всё в норме. Ни один автомат не выбит. Это не пробка. Это – отключение.

Он замер на секунду. Внутри что-то сжалось. Он вспомнил анонимное сообщение:

"Не ищи блокнот. Он не для тебя." И понял: теперь он ищет. И кто-то это уже знает.

В квартире по-прежнему было темно. Майкл налил себе виски вслепую, на ощупь, и сел у окна с телефоном, держа его как оружие. Он не боялся физической расправы. Он боялся потери данных. Память – была его единственным щитом.

Он достал внешний диск из рюкзака, вставил в ноутбук – не включая Wi-Fi – и сохранил вторую копию файла на защищённый раздел. Затем – отключил всё: роутер, Bluetooth, все точки передачи.

Лишь после этого он набрал номер.

– Джейк? Это Роуэн. Мне нужна твоя паранойя.

– У меня её в избытке. Что стряслось?

– Кто-то вырубил мне свет через тридцать минут после того, как я сделал копию допроса. Хочу знать – заходил ли кто-то в сеть.

– IP?

– 45.122.17.66

– О, старый добрый Атлантик. Дай 10 минут.

Пока Джейк копался в логах, Майкл листал письма. Он вспомнил, как упоминалась переписка Эмили. Он не имел доступа к основному ящику, но в деле была сохранённая копия одного письма – формально направленного её редактору, но с несколькими скрытыми копиями.

Одна из них – странная. office@harrowgroup.net

Майкл не знал, что это.

Он ввёл адрес в поисковую строку. Ответа не было. Ни сайта. Ни контактов. Он убрал приставку «office@» и просто набрал harrowgroup.net. Пусто. Затем – в архивных доменах. Сайт существовал. До трёх месяцев назад. Частная медиа-аналитическая структура. Базировалась в Нью-Йорке. Работала с «репутационными рисками» и сопровождением политических компаний.

Он прочитал:

«Работаем в теневом сегменте. Мы не публичны, но всегда эффективны.»

Чёртовы пиар-убийцы, подумал Майкл.

В это время раздался звонок. Джейк.

– У тебя весело. Три IP заходили на твой Wi-Fi за последние сутки. Один – твой, второй – очевидно, сосед, третий… ну, скажем так, он через VPN, но я видел маршрут.

– Где он?

– Интересно. Через Франкфурт, потом на Чикаго, но точка входа – Бруклин. Станция у Atlantic Avenue.

– Ты уверен?

– Я не сплю. И, Роуэн… он не просто подключался. Он запустил сканирование по внутренней сети. Искал открытые порты. Твой ноут – был под атакой. Благо ты его выключил.

Майкл медленно выдохнул. Сканировали его локально. А значит, кто-то был рядом. Физически.

Он встал. Подошёл к двери. Проверил замки. Всё было цело. Но чувство, что он уже не один в этом деле, теперь стало не догадкой – а убеждением.

Он вернулся к ноутбуку, достал бумагу и ручку.

harrowgroup.net – анонимная медиа-компания

Эмили отправляла им письмо за день до смерти

Компания исчезла через 3 месяца

Кто-то пытался получить доступ к моим файлам из Бруклина

Он подчёркнул последнее.

Это уже не защита обвиняемого. Это личная игра. Он задумался.

Если Эмили пыталась передать материалы в Harrow Group, и эта структура исчезла, значит:

Или кто-то уничтожил компанию, чтобы уничтожить след,

Или сама компания была частью схемы, и ей нельзя было доверять.

В обоих случаях блокнот становился не просто тетрадью с записями. А последним документом, в котором правда ещё не была стерта.