своимигостями. Прости, яотвлеклась, инавернякарасстроилатебявоспоминаниямиодоме. Скоротыприедешь, ивсеувидишьсам, аяпокапродолжу.

Отецвзглянулвпаланкин, увидев, чтоясобираюсьзаговорить, жестомпрервалменяинемедленноприказалслугамнестиМеланивженскуюсторону. (Должнадобавить, чтоотецрешилотделитьтрималенькихзаланепростогобеленами, астенами, итеперьуменяпоявилосьсвоесобственноекоролевство).

Когдамысмоимислужанкамиуложилигостьювпостель, рассудив, чтоейтребуетсяотдых, алекаря-капелланаможнопозватьипозднее, пришелпажототцаисообщил, чтоотецждетменя.

Янаспехпривеласебявпорядокисзамираниемсердцаспустиласьпоузкимступенямкотцу. Всеещенаходясьподвпечатлениемутреннихсобытий, воображениемоерисовалоужасныекартиныотцовскогогнева. Слабостьиголовнаябольнепокинулименя, янеуверенновошлавзал, медленноступаяиищавзглядомначтобыопереться. Думаю, именномойболезненныйвидудержалотцаотжестокогонаказания.

– О, Божемилосердный, Агнесса, кактыбледна. Сядь, – онподнялсяипомогмнедойтидорезногокресла. Затем, неотрываяотменяобеспокоенноговзгляда, налилвинаизаставил, несмотрянамоесопротивление, выпитькубокдодна.

– Отец, проститеменя…– началаробкоя.

Оннервнопрервалменярукой.

– Немогудажевыразить, какязолиз-затвоейсумасброднойвыходки. Непоздоровитсятем, ктотебявыпустилиззамка.

Ямолитвенносложиларукииумоляющезатряслаголовой.

– Отец, прошувас, будьтемилосердны. Этотолькомоявина.

– Оставимэтотразговорнапотом. Ктоэтаженщина? Ичтосвамипроизошлокромебешенойскачки?

Вовремямоегорассказаудивлениеотцаросло. Новотчтостранно – онкрайнеоживился, когдаярассказывалаобеседемонахаснекимвельможей, авотнашеспасениеотлюдейд’Аркураневызвалоунегоособоговолнения.

– Нескрою, свидетелемоченьстранныхсобытийтыстала. Первымнапервонамследуетхорошенькорасспроситьнашунеожиданнуюгостью, когдаонапридетвсебя. Какимобразомонаочутиласьвмоемлесу? Даещеиодна? Честноскажу, яневерюввинуд’Аркура, ведьяслышалисключительнотолькооблагородствеэтогорода. Скореевсего, она – простаяжертваразбойников. Авоттастраннаяпарочкамонахаснеизвестнымвельможейпосрединенашеголесаневыходитуменяизголовы, простыелионипутникиилисоглядатаиизБретони? Бретонцызарятсянанашиземли, инамследуетбытьнаготове. Пожалуй, пустьвоиныосмотрятлес, вдругнайдутещечтоподозрительное.

Отецнемедленновызвалначальникастражиидалнеобходимыераспоряжения, затемповернулсякомне.

– Атеперьиди-катыотдохни, ноникакихбольшепрогулоквнестензамка!

Хотяядействительновалиласьсног, явсе-такинашлавсебесилызайтивконюшню. КомнесразужеподбежалРене, чтобырассказатьоСветлячке, хотяясамавидела, чтототлежитпочтинеподвижновстойле.

– Незнаю, госпожа, какнамудалосьегоподнятьидовестидоконюшни. Наподъемноммостуончутьотслабостинесвалилсявров, данеутянулмальчонкумоегоссобой. Чудомоттянулимыегонапарушаговоткрая, преждечемонупал. Такон, болезный, посрединемостадолгопролежал, всессиламисобирался. Атеперьовеснеберет, отрепыотказывается. Воттольководычутьпопилдамного-тонельзяводы-топослетакогобега. Стражникиговорят, чтоонкакдьяволнесся, каквыещестолько-тоудержалисьнанемдашеисвоинесвернули. Странноэтовсе, многоянасвоемвекувидел, каклошадинесутвсадников, исампопадалвтакиеистории, ночтобытакконьпослебегастрадал, неприпомню. Обычноонокак? Нупробежался, нускинулездока, нуещенемногопоигрался, даиостановилсяспокойнотравупощипывать, словноинебылоничего.

Конюхсокрушенопокачалголовой. Ядалаемупаруденье, которыебыстроисчезлизапазухой.

– Постарайсяподнятьегонаноги, – расстроеннопрошепталаяи, невсилахболеевидетьстраданиямоеголюбимца, быстроретироваласьксебе.

Служанкинесообщилиникакихпеременвсостояниигостьи. Онаспалабеспробудно, лишь