Лёша не сопротивлялся силой воли, как делали другие. Он не пытался отрицать Грисумбру, не боролся с ним. Нет. Он просто двигался вперёд. Будто сам стал частью этого хаоса, частью самой тьмы.

"Я не смогу взять его…" – осознание пришло внезапно. Грисумбра понял, что даже если Лёша падёт, он не станет его орудием. Он не станет ничьим орудием. Он либо подчинил бы тьму, либо растворился бы в ней, став чем-то иным.

А это значило, что Грисумбра был бессилен.

Лёша остановился. Медленно выдохнул.

– Ты не понимаешь, – тихо сказал он, наконец открывая глаза. В них не было страха, не было сомнений. Только бездонная пустота.

Грисумбра не ответил.

Глава окончена.

Глава 26. Бездна

Лёша падал.

Без конца, без ощущения времени. Воздух больше не свистел в ушах, а тело словно застыло в свободном полёте. Границы между реальностью и кошмаром исчезли, оставив только пустоту. Чернота вокруг него дышала, двигалась, словно была живым существом, наблюдающим за ним.

А если это падение никогда не закончится?

Внезапно перед глазами мелькнул свет, и он оказался на земле. Недалеко от храма. Без левой руки.

Лёша истошно заорал, но звук его собственного крика прозвучал приглушённо, будто мир заглушал его. Всё происходящее казалось чуждым, нереальным. Он осмотрелся – вокруг никого не было.

Где я? Что произошло? Почему у меня нет руки?

Голова гудела, мысли путались, воспоминания ускользали, как вода сквозь пальцы. Он провёл здоровой рукой по земле, сжал пальцы в кулак. В висках стучало, дыхание сбивалось.

Почему так темно? Где… моя рука?

Вспышка боли пронзила сознание, и с ней – воспоминания.

Вспомнил. Всё.

Он увидел в сожжённой траве что-то светящееся и понял, что это был тот самый белый камень Альвиона, но расколотый на две половинки. Значит, враг повержен? Или у него есть ещё источники, и теперь он находится в другом месте? Лёша запутался. Рана в руке была прижжена.

Каким образом…

Вопросов становилось всё больше, но Лёша решил идти искать Сашу. Он вновь увидел тела Валеры и Виктора. Он присел рядом с ними и понял – Валера был ещё жив. Это дало ему силы.

Он потянулся, чтобы поднять Валеру, и только в тот момент осознал, что опирался на руку, которой больше не было.

Резкий спазм.

Обжигающая пустота.

Фантомное жжение, словно мышцы всё ещё работали, но во что-то проваливались.

Лёша вскрикнул. Не от боли – от ярости. От осознания, что его тело уже не прежнее.

Грудь резко вздымалась, во рту пересохло. Его магия взорвалась всплеском ветра, разбросав листву и пыль вокруг. Он стиснул зубы, сжал кулак до белых костяшек.

Позже. Всё потом. Главное – спасти Валеру.

Он использовал ветер, чтобы телепортировать себя и Валеру домой.

Дома он нашёл аптечку и обработал раны Валеры, но когда решил позвонить в скорую, ответа не было. В доме не было света. Лёша выбежал на улицу – ни один уличный фонарь не работал. Город окутала тревожная тьма.

Это опять мой сон?

Он разжёг костёр, уложил Валеру рядом, а сам сел напротив, пытаясь собраться с мыслями. Внезапно земля затряслась, пошли резкие толчки. Лёша услышал громкие удары, словно огромные камни разбивались вдребезги.

Он увидел Грисумбру, который, охваченный яростью, швырял в горы огромные серые шары тьмы, раскалывая их в пыль. Дух заметил его присутствие, резко обернулся и ухмыльнулся:

– Ты в курсе, что из-за тебя половине города пришёл конец? – Грисумбра говорил мягко, почти с сочувствием. – Они все… погибли. Из-за тебя.

Лёша не дрогнул. Но внутри что-то болезненно сжалось.

– Ты изрезал меня тысячи раз, а я всё ещё не восстановился, – продолжил дух. – Ты был очень быстрым. Очень сильным. Но ты всё равно проиграл.