"Он… он забыл", – прошептала Эйлин, её голос был полон отчаяния. "Он потерял себя." Её призвание было исцелять, но она знала, что против этой магии бессильна.

Человек сделал шаг, затем другой, направляясь прямо к ним, словно слепой. Он наткнулся на груду мусора, споткнулся, но не упал, продолжая свое бессмысленное движение.

Григорий опустил арбалет, в его глазах читалась смесь жалости и безжалостной решимости. "Это не человек. Это оболочка. Проклятие, которое стирает саму суть."

Лира почувствовала, как её собственный разум снова атакует холодная волна Печати. Она сопротивлялась, сжимая кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Она видела, как воспоминания этого несчастного человека, подобно искрам, гасли в его глазах, превращаясь в ничто. Её жгучее желание отомстить за родителей толкало на безрассудства, но сейчас осознание необходимости спасти память других перевешивало личную месть.

"Мы должны быть быстрее", – сказала она, её голос был тверд, несмотря на внутреннюю борьбу. "Чем дольше мы здесь, тем сильнее её влияние."

"Лира права", – согласилась Эйлин, её зеленые глаза были полны решимости. "Эта Печать, она использует память как энергию для Архимага. Чем больше людей забывает, тем сильнее становится Северин. Нам нужно добраться до библиотеки. Возможно, там есть что-то, что поможет нам понять, как её ослабить."

Они обошли несчастного человека, не произнося ни слова. Его существование было живым укором, напоминанием о том, что ждет их, если они потерпят неудачу. Атмосферные, детализированные, иногда гротескные описания природы и разрушенных земель, создающие ощущение безысходности и величия, которыми Эйлин рисовала картину действия Печати, были не просто словами. Они были реальностью, которая наступала им на пятки.

Библиотека оказалась огромным зданием, частично разрушенным, но все еще внушающим благоговение. Его массивные каменные стены были покрыты древними рунами, некоторые из которых были стерты временем, другие же сияли странным, зловещим светом. Воздух вокруг здания казался тяжелым, насыщенным древней магией.

"Здесь она сильна", – прошептала Лира, чувствуя, как холод проникает под кожу. "Я чувствую это. Будьте осторожны."

Дрого занял позицию у входа, его могучая фигура казалась незыблемой. "Я прикрою вас. Только скажите, если что."

Григорий кивнул, его взгляд был полон доверия. "Возвращайся целым, Дрого."

Внутри библиотека была лабиринтом из высоких стеллажей, забитых древними фолиантами. Пыль лежала толстым слоем на всем, словно саван забвения. Сквозь дыры в крыше пробивались редкие лучи света, выхватывая из темноты отдельные детали: пожелтевшие страницы, рассыпающиеся переплеты, тени, танцующие в углах.

"Эйлин, ищи свитки, предания, anything", – произнес Григорий, его голос звучал эхом в огромном зале. "Лира, ты с нами. Твои навыки здесь будут бесценны."

Лира двигалась среди стеллажей, её движения были бесшумны, словно шелест ветра. Её острый ум и наблюдательность замечали мельчайшие детали. Она читала названия книг, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы пролить свет на Архимага Северина и его чудовищную Печать. Иногда она ощущала легкие "прикосновения" магии, но теперь она была к ним готова, отталкивая их прочь своей волей.

Внезапно она остановилась. Из глубины зала донесся слабый шорох. Она пригнулась, её взгляд мгновенно устремился в сторону звука. Кто-то был здесь. И это был не просто очередной заблудившийся. Это был звук, исходящий от того, кто еще сохранил остатки разума, кто, возможно, искал то же, что и они. Или кто-то, кто служил Архимагу. Напряжение нарастало, атмосфера становилась все более давящей, как сжимающаяся вокруг них петля. Это было первое серьезное испытание их решимости, начало их пути в борьбе против зла, которое пыталось лишить их не только будущего, но и прошлого.