Она была идеалом. Идеалом моих грёз.

Когда Надя смеялась, во мне переворачивалась вселенная, мысли путались, а в горле пересыхало, словно я веками блуждал по пустыне. Я знал, что стал заложником симптомов, от которых никогда не избавлюсь. Впрочем, мне хотелось им поддастся.

– Останови здесь, Матвей, – попросила Надя, удерживая подол ситцевого платья, коем бурно играл сквозняк. – Я хочу поздороваться с Авдеем, прежде чем мы продолжим поездку. Пожалуйста.

Мустанг покорно замер у ворот дома Лебедевых.

– Почему ты продолжаешь жить в съёмной комнате с подружкой, а не переедешь к Авдею? – сухо спросил я, фиксируя рычаг передач. – Их дом огромен. Тебе наверняка найдётся место.

Надя опустила ресницы и разгладила ладонью юбку.

– Дом шикарный, здесь не поспоришь. Но в этих стенах не уважают женский пол. Если глава семьи угнетает собственную дочь, то что ожидает меня?

После этих слов Надя выпорхнула из машины, оставив меня в мутном облаке размышлений. Никогда бы не подумал, что Альберт неаккуратен со Снежаной. Он ювелир, она – его бриллиант. Тогда почему у Нади сложилось такое мнение? Какой прок от долбанного Авдея, если он ни на что не способен? Даже постоять за сестру.

Будто услышав мой вопрос, Авдей показался на горизонте. Жестом руки он попросил меня покинуть машину, а я приготовился к драке.

– Где твоя кепка шофёра? – мерзко хихикнул он.

– Быть может, затерялась в твоей заднице? Достанем?

Лебедев покачал головой, предполагая подобный ответ.

– Я хотел поблагодарить тебя за помощь, брат. В последние дни я пропадаю на тусовках… Сам понимаешь, омут слишком вязкий. Так просто от них не откажешься. И главное, что моя девушка довольна. Благодаря тебе. Спасибо.

Он протянул мне руку, до предплечья покрытую следами от жадных поцелуев. Я знал это, потому что сам нередко прибывал в шкуре «далматинца». Крохотные печати были неизменной частью нашей порочной четвёрки.

Проанализировав ситуацию, я воткнулся кулаком в слащавую челюсть. Авдей повалился на траву, что выглядело весьма гармонично. Он даже не попытался возразить, ибо понимал свою ошибку. Большей ошибкой было бы не понять.

– Всегда пожалуйста, друг, – улыбнулся я. – Всегда пожалуйста.

***

Сегодня я обещал Наде стать свидетелем потрясающего события: побывать в приюте и проследить за рождением телёнка. Зрелище сомнительное, но на что не пойдёшь ради любви? Моё второе «я» яростно сопротивлялось, призывало опомниться, но первое оглушало его апперкотом и послушно следовало странным указанием.

Перед тем как забрать девушку, я решил навестить маму, встречи с которой стали редки. Мне не хватало её тепла, не хватало шуток и сырников.

Зайдя во двор, я резко умерил шаг. Меня смутила гостья. Ею была Снежана. Она так мило беседовала с моей матерью, что невольно провоцировала ревность.

Тогда мне казалось, что она ищет любые пути, чтобы подобраться ко мне.

Снежана вздрогнула, увидев меня и крепче сжала чашку с кипятком. Я ждал момент, когда она вздрогнет от боли, но ледышка не желала таять.

Не снаружи, только внутри.

– Присоединишься к нам, дорогой? – пропела мать. – Я принесу новый набор.

В бирюзовых глазах сверкнула надежда, а я поспешил её растоптать. Мне хотелось поговорить с матерью, но девушка упала снегом на голову. Как и всегда.

Она снова рушила мои планы.

– Прости, мам, но мне нужно идти. Меня ждёт Надя…

Походкой подлого мерзавца я покинул сад, сохраняя на себе опечаленный взгляд. Я не мстил, я проводил терапию. И законы Фемиды здесь бездейственны.

***

Незаметно подкрался день выпускного бала. Для кого-то он предвещал чудеса, но для меня он означал конец волшебства. Надя вернётся к Авдею, Назар и Давид утонут в привычной, наполненной похотью жизнью, а я останусь доедать подгоревшие сырники. Зубы скрипели от мысли, что всё вернётся на круги своя.