При этом спорщицы отличались отменной бдительностью.

– Крася, подожди, – махнула рукой сопернице обладательница высокой причудливой прически. – Молодые люди, че надо?

– Где ваш главный? – строго спросил Трэк.

– Опять из санитарной комиссии, что ли? Крася, Ковыга на месте?

– Делать людям больше нечего, все ходют и ходют. В Больших Затирухах ходили, теперь опять. У себя он.

– Поняли? Идите, там спросите. – Противница Краси чуть подвинулась, освобождая нам дорогу.

Путь был один – вперед.

Мы едва успели отойти, как под сводами туннеля раздалось:

– Ах ты, глупая мадам!

Интересная беседа гоблинок продолжилась.

Лежка гоблинов напоминала пляж, на котором все почему-то одеты. Во всем мире нет больше такого места, где живые существа настолько заняты своими делами, а вернее, бездельем.

Вокруг подземного озера собралось несколько десятков гоблинов, но никакого кипения жизни не наблюдалось. Тонконогие сидели или лежали на подстилках, некоторые бесцельно бродили по берегу.

Неподалеку от нас теплая компания дулась в карты, но лениво, без азарта. И игроки и зрители откровенно позевывали.

Трэк дернул меня за рукав:

– Смотри!

На берегу озера стояло кресло. В нем восседал гоблин. Судя по тому, что одет он был лучше всех прочих, это и был Ковыга – предводитель тонконогих. Рожу он тоже имел подходящую – надутую и очень зеленую. Но главное: из-под гоблинской ляжки торчал уголок подушки со знакомым узором.

– Так. – Трэк решительно устремился вперед.

Нас заметили, но задерживать не стали. Гоблины просто образовали широкий круг, словно предвкушая какое-то зрелище или иную потеху.

Мы подошли к креслу.

– Здравствуй, уважаемый, – вежливо произнес Трэк.

Зеленоухий скроил презрительную мину:

– Ковыга, король всех гоблинов, дозволяет тебе говорить!

Кивком поблагодарив за запоздалое разрешение, скаегет продолжил:

– Тут, твое величие, к тебе вещь одна случайно попала. Вернуть бы надо.

Трэкул с легкостью подстраивался под хамовато-веселый стиль гоблинов. Я предпочел пока что помалкивать.

– Какая еще вещь? – брюзгливо спросил Ковыга.

– Да вот подушка, на которую ты свое царственное седалище пристроил.

– Подушка?!

Гоблин взвился с кресла, будто его подбросило мощной пружиной. Вцепившись в подушку двумя руками, уставился на нее алчным взглядом:

– Отдать ее тебе? Карту, на которой указан путь к сокровищу?

– Какую карту? – опешил Трэк.

– Вот, зырь! – Ковыга выставил подушку впереди себя, но тут же передумал, бросил ее обратно в кресло и уселся сверху.

Я, однако, успел заметить, что посреди геометрического узора, действительно похожего на лабиринт, вышит крупный красный крест.

Некоторые вещи не стоит делать ни в коем случае. А я не удержался. Переглянувшись с совсем уже впавшим в изумление скаегетом, слегка пожал плечами и покрутил пальцем у виска. Думал, в гоблинском обществе это допустимо. Оказалось – ошибся.

– Ты че, ты че тут кажешь?! – пронзительно завизжал король всех гоблинов. – Во-он!

И сразу же его зеленые подданные гурьбой набросились на нас, схватили, понесли как статуи небесных заступников в храмовый праздник. До самого выхода из пещеры. А там гоблины оправдали звание злых еретиков – раскачали нас и выкинули куда подальше. Со знанием дела.

Не столь больно было грохнуться на камни, как обидно. Но для Трэка после недавнего битья падение было явно лишним. Он даже встать сразу не смог.

У входа в пещеру клубилась хохочущая, кривляющаяся, тычущая в нас пальцами толпа. Прорваться сквозь нее, чтобы продолжить разговор с Ковыгой и вернуть подушку, и думать было нечего.

Я помог Трэку подняться, и под гогот и улюлюканье мы побрели прочь.