«Библиотека Бернардо была его подлинной гордостью. Часто по вечерам из их дома доносился его голос – он читал вслух Ливия или Цицерона, а его дети внимательно слушали»

– поделился аптекарь Лоренцо Бонаккорси.

Марсилио Фичино, выдающийся флорентийский философ-неоплатоник, в письме к Бернардо Макиавелли от 1478 года пишет: «Я рад видеть, что в наше время люди твоей профессии не ограничиваются изучением одних лишь законов, но обращаются также к философии и словесности, что делает их ум более проницательным и суждения более глубокими». Это свидетельство указывает на принадлежность Бернардо к кругу флорентийских интеллектуалов, пусть и не к самому его центру

Улица Виа деи Гвиччардини, где стоял дом родителей Никколо Макиавелли не была обычной флорентийской улицей. Это был своеобразный интеллектуальный анклав, где сосредоточились влиятельнейшие семьи республики. Напротив скромного дома семейства Макиавелли возвышался величественный особняк Гвиччардини – одного из богатейших и влиятельнейших родов Флоренции.

Пьеро Гвиччардини, глава семейства, был не просто состоятельным купцом. Он являлся покровителем церкви Санта-Феличита и монастыря для представителей аристократии, что подчеркивало его особое положение в обществе. Современники отмечали, что дом Гвиччардини служил неформальным центром политических дискуссий, где собирались влиятельные граждане республики для обсуждения государственных дел.

Исторические хроники того времени свидетельствуют о необычайной атмосфере этого квартала. Как писал флорентийский хронист Лука Ланцуоло: «В этих домах воздух был насыщен политикой так же густо, как аромат жареных каштанов на площадях в октябре». Действительно, дети, растущие в такой среде, с младенчества впитывали сложные политические реалии эпохи.

Очевидец тех лет, домашний учитель семьи Беницци сер Джироламо, в своих записках отмечал: «Юный Никколо обладал удивительной способностью организовывать детские игры так, что они напоминали настоящие политические интриги. Он мог убедить других детей следовать его планам, используя не принуждение, а логику и обаяние».

Мадонна Лукреция Торнабуони, которая часто навещала семью Гвиччардини, записала в своем дневнике любопытный эпизод: «Дети играли в 'государство'. Никколо стал правителем, но вместо того, чтобы просто отдавать приказы, он созвал 'совет граждан' и предложил каждому высказать свое мнение о том, как управлять их маленькой республикой. Когда Луиджи предложил ввести налог на сладости, Никколо сказал: 'Хороший правитель сначала объясняет, зачем нужен налог, а потом уже его вводит'