В первую декаду ноября Ирина и Харин поехали в Испанию. Дали, Гойя, Гауди… всё это надо было увидеть. В конце концов, влюблённые и высокое искусство – они должны были ближе узнать друг друга.

9.

Никогда не любил ноябрь. Не осень, не зима. Да ещё и начинается со странных праздников. По идее, надо было бы вместо всех этих толерантностей устроить централизованный день поминовения жертв Гражданской войны. С вывозом всех не только на старые, а уже и на новые кладбища. Может, проняло бы. Хотя – кто знает. Посмотрели бы на могилы, помянули, а потом спьяну полезли бы в драку друг с другом. Ноябрь – это у нас такой месяц Волка, недаром он проходит под знаком Скорпиона. Вредоносное животное.

Ожидания полностью оправдались.

Сначала был очень неприятный разговор со Стерлиным. Он через свои источники в архитектуре нарыл инфу о том, что часть центрального лесопарка, которая принадлежала аграрному университету, собираются отдать под частную застройку. И что продавливает это решение Харин, причём все жутко спешат, чтобы успеть всё сделать до выборов. Хороший материал, но я решил его придержать. На Борин вопрос – почему? я сказал, что негоже ссориться будущему главному редактору с возможным будущим собственником газеты. От Стерлина я не хотел скрывать свои планы.

Он, конечно, расстроился. А потом разозлился, начал кричать, что он на меня всё это время работал, как лошадь. Я ответил, что все работали, как лошади, иначе бы ничего не вышло. Стерлин сказал, что работали-то все, а прибыль от этого получу один я. Тут уж я не выдержал и спросил его, в каких местных изданиях он ещё видел такую зарплату? прибыль у нас всегда шла только на приобретение оборудования, Интернет, базы данных и прочую лабуду, я себе в карман не положил ни копейки.

– Зато теперь положишь.

– Боря, я же потом уеду отсюда. Всё, что у меня есть – это здешняя квартира, да ещё бизнес. Мне же надо будет опять начинать всё сначала.

– Да тебе ещё нет и тридцати! Заработаешь. А мне уже сорок пять, и какой собственник после твоего ухода будет мне платить столько? Да и насчёт главреда – утвердят ли меня – это ещё вопрос.

– Чего ты хочешь?

– Я хочу треть того, что ты получишь за газету.

– Понятно…

В конце концов его устроила четверть. Ещё пять процентов я пообещал выплатить трудовому коллективу в качестве премии. Чтобы его успокоить, мы даже сходили к нашему юристу, заключили гражданский договор: я – что всё выплачу, он – что обязуется не публиковать свои материалы.

Потом ещё была череда абсолютно изматывающих торговых разговоров с Хариным. Вот же бык старой закалки. Привык, сволочь, в советское время к тому, что покупаются-продаются люди, а не бизнес. Барин, а все кругом для него – проститутки. То есть это понимается так – я тебе лично плачу, а ты публикуешь то, что мне надо. Дёшево и сердито. А газета и консалтинговая фирма ему, видите ли, не нужны. Работорговцы хреновы. Забавно, сколько лет уже эта схема в России работает. У них тогда хотя бы работники КГБ не продавались? Продавались поди, вон, только Гордиевский с Калугиным чего стоят…

Две недели понадобилось, чтобы он понял – со мной у него так не получится. Пришлось его немного ускорить, сообщив ему, что мы знаем о готовящейся застройке в лесопарке. В мои намерения не входило его шантажировать, о чём я и сказал. Чистая коммерция.

О цене мы договорились сравнительно быстро, хотя, думаю, что так дорого в N не продавалась до сих пор ни одна газета. Тут надо отдать ему должное – старик не жлоб. Просто у него такое, советским капитализмом и коммунистической партией воспитанное и вошедшее в плоть и кровь представление о людях. Мы даже поговорили с ним об этом. По-моему, Харин получил определённый кайф от того, что мог откровенно, хорошо поставленным басом, высказать своё кредо: «Есть рабы и господа – такова человеческая природа. Она не социальная, она биологическая. И ничего вы, демократы, с этим не сделаете. Посмотри – ну, дорвались ваши до власти в начале 90-тых под лозунгами ликвидации кремлёвских пайков и номенклатуры – и что? да сейчас любой мелкий чиновник имеет больше, чем в советское время директор завода, секретарь горкома или предгорисполкома. Куда там номенклатуре КПСС до секретарей ваших демократических партий.