Адриана посмотрела на Викторию, которая сидела рядом, внимательно слушая.

– Многие переезжали в Неаполь, а оттуда все хотели уплыть в Америку, – продолжала она. – Это был настоящий побег.

Виктория представила себе переполненные белые морские гиганты, которые она видела на рисунках. В ее воображении люди толпились на палубах, перевешивались через борта, медленно плыли через огромный океан к прекрасному континенту.

– Нонна, я напишу всюду, где смогу пригодиться! Я знаю все про животных, знаю все про виноград. Я могу очень много работать, – с решимостью в голосе сказала Виктория.

– Правильно, моя пиккола.

– У меня должно получиться.

И, конечно, Виктория хотела, чтобы задуманное сбылось. Теперь она жила этим ожиданием. Ей нужно было заработать на дорогу и уехать из дома, где ей стало непереносимо. Чувство вины оставить мать ослабло после последней глубокой обиды, которую спровоцировала ссора за столом.

Она работала и представляла, как шагнет на землю другой страны, где ее ждет свобода и счастье.

Виктория сосредоточенно составляла письма, аккуратно выводя каждую букву. Она полностью погрузилась в процесс и не слышала, как появилась Мария. Виктория вздрогнула, когда ее глаза встретились с темными глазами матери. Без единого слова Мария схватила готовые бумаги, которые лежали аккуратно сложенные. Виктория, не успевшая ничего сказать, в ужасе наблюдала, как мать рвет их и бросает клочки на пол. Затем, так же молча, Мария развернулась и ушла, оставив Викторию ошеломленной и беспомощной. Горькая обида и страх захлестнули девушку.

С нее хватит, скорее бы отсюда! Только теперь у Виктории был маленький секрет: как сделать свое присутствие в этом доме – она надеялась последние дни – терпимым.

– Аграрный регион недалеко от Бордо расширяется и модернизируется. Приобретается новая техника. Там не столько ищут мигрантов, сколько обходятся своими: переселяются в этот регион многие фермеры из Нормандии, известные своими успехами в выращивании и селекции великолепных пород коров. Вы учтите, – предупреждают Викторию, – работы для женщин там немного. Нужны сильные мужские руки для строительства и тяжелых полевых работ… И это не столица – расходы и время на дорогу будут значительно выше… Но вы хорошо подумайте, прежде чем отказываться, – рекомендует сотрудник, курирующий вопросы переселения. Он добр с Викторией и внимательно смотрит на нее.

Виктория очень благодарна ему за сочувствие. Она согласна и готова к любой географии: все сложилось, как она и желала, – она уезжает!

Последние дни она проводила во взволнованном возбуждении. Ее любимые улицы и пейзажи теперь оставались ею незамеченными. Она смотрела вокруг себя с равнодушием и пыталась представить, как могут выглядеть новые места, и не могла – слишком разные образы приходили в голову. Тогда она сосредотачивалась на предстоящем маршруте. Замирала от страха, понимая, какой долгий путь предстоит: от ее дома автобусом до Рима, от Рима до Парижа поездом через Геную, и дальше опять поездом до Бордо. А тот маленький участок, который оставалось сделать до конечного пункта, казался таким крохотным по сравнению с длинными линиями железных дорог Италии и Франции, которые она исследовала, ведя пальцем по карте, что ей делалось смешно.

Настал последний день. Виктория стояла на пороге своего дома, ее сердце билось часто, она не могла подавить волнение. А вокруг был теплый утренний свет, и все казалось нереально спокойными. Вкусно пахло свежестью молодых трав и молоком.

Нонна с блестящими от слез глазами крепко обняла Викторию. Разомкнув объятия, она ее расцеловала в щеки и сказала: