Я прекрасно понимаю, каких именно подробностей она от меня ждет, но старательно тяну интригу, делая вид, что ничего в общем-то и не произошло и вообще я девушка приличная, но в итоге сдаюсь:

– Ну, во-первых, все было просто изумительно.

А во-вторых, рассказываю ей обо всем остальном.

Квадроцикл летел по горной дороге, угрожающе рыча на каждом повороте. Раскаленный воздух обжигал щиколотки, из-за чего приходилось держать ноги практически на весу и непроизвольно морщиться всякий раз, как очередная травинка или веточка задевала на скорости кожу, оставляя белую тонкую царапину, словно от кошачьих когтей.

Влада цеплялась руками за сидящую впереди девушку и громко вопила на особенно крутых поворотах. Сесть за руль она так и не решилась, хотя вполне неплохо водила машину. Но все-таки нести ответственность за чужую жизнь, не имея должной подготовки, будучи в горах, показалось ей не совсем оправданным риском. Огромный шлем уже успел нагреться от солнца, и приходилось все время аккуратно убирать одну руку, чтобы почесать нос или подбородок, которые саднило от прикосновений раскаленной синтетической ткани. В такие моменты девушка мысленно чертыхалась и изо всех сил сжимала ногами железного монстра, чтобы не оставлять свою судьбу на волю случая и второй руки, а потом максимально быстро возвращала на законное место первую.

И как она только согласилась на это? Еще вчера, сев в такси, которое ждало ее возле здания аэропорта, она поклялась себе, что это будет самый ленивый отпуск в ее жизни. Она собиралась много гулять, медитировать, купаться в море, по возможности покрываясь ровным загаром, и, если повезет, найти аренду велосипедов, чтобы ездить на нем встречать закат в безлюдные места.

А еще книги. Безумный ритм городской жизни не только наградил ее хронической бессонницей, но и не оставил ни капли времени для чтения, как бы это ни было парадоксально – спать-то все равно не выходило. Нет, она пыталась читать, чтобы уснуть, но стоило ей отложить книгу, как в раскаленный за день мозг снова начинали лезть цифры, отчеты и заполненные цветными ручками страницы ежедневника, поэтому она предпочитала смотреть бесконечные сериалы до тех пор, пока не проваливалась в тяжелый и короткий сон, прерываемый звонком будильника. И круг жизни начинался заново.

Поэтому, собираясь в отпуск, Влада твердо решила, что возьмет с собой столько книг, сколько поместится в ее чемодан, и еще парочку скачает на айпад. В мечтах она уже представляла, как будет высыпаться, благодаря целительной силе морского воздуха, а дни проводить размеренно и вместе с тем насыщенно, а потом вернется домой, обнулившись если не до заводских настроек, то как минимум до состояния нормального человека, а не трудоголика, близкого к выгоранию.

И вот теперь – квадроциклы в горах… Вчера за обедом она краем уха услышала, как девушки за соседним столиком обсуждают, что им не хватает одного человека для поездки в горы, и проклятое любопытство потянуло ее узнать, а чем, собственно, они собираются заниматься в горах. Ей были не слишком близки экстремальные виды спорта, она хотела всего лишь подключиться к беседе, но слово за слово – и вот уже тетушка лет шестидесяти, возглавлявшая эту банду, настаивает на том, чтобы Влада ехала с ними, и записывает ее номер телефона, чтобы ближе к вечеру скинуть всю необходимую информацию.

Выезд был назначен на половину девятого утра. Влада с трудом выбралась из мягкой кровати, проклиная свою покладистость, и теперь стояла у места встречи, пытаясь пить горьковатый кофе из пластмассового стаканчика. В такую рань здесь работала одна единственная кофейня, и хотя вид из оборудования не вызывал у девушки особых ожиданий относительно качества напитка, ей настолько жизненно был необходим кофеин, что она взяла капучино и теперь старалась влить в себя густую массу, в которой едва ли было достаточное количество молока. Настроение было не то чтобы плохим, скорее, до ужаса сонным. Влада успела даже немного порадоваться тому, что часовой пояс здесь совпадал с Москвой, а значит, ей не грозил джетлаг. Она даже представлять себе не хотела, какого бы ей было сейчас где-нибудь на Бали или в Америке. Сон вообще был ее слабым местом – несмотря на то, что она уже привыкла в целом не высыпаться в будние дни, на выходных она была готова убить каждого, кто разбудит ее раньше, чем их высочество будет готово самостоятельно открыть глаза. Если же подобное происходило, то дальше она существовала практически на автомате. Единственной суперспособностью в сложившейся ситуации было, пожалуй, только усиливающееся желание разговаривать, словно движение языка могло застраховать ее от повторного ухода в мир грез.