Уже лёжа в постели, я смотрела в потолок, на знакомые трещинки, которые в темноте напоминали то карту незнакомой страны, то морщинки на лице старой подруги. Сколько ночей я провела, считая их, когда сон не приходил? Артём давно спал в соседней комнате, его дыхание я слышала даже через стену – ровное, спокойное, детское.

Вытянула руку и коснулась пустой половины кровати. Когда-то здесь спал Николай. Потом эта сторона осталась пустой – навсегда. А теперь я лежала одна, прислушиваясь к тишине квартиры, которая иногда казалась слишком большой для нас двоих.

Мысли о Кате снова нахлынули волной – острой, болезненной. Её лицо на экране сегодня. Усталые глаза. Напряжённые плечи. Она старалась улыбаться Артёму, но я-то видела – что-то гложет мою девочку. Что-то забирает её силы.

Закрыла глаза, и горячая слеза скатилась по щеке, впиталась в наволочку. Одна-единственная слеза – всё, что я могла себе позволить. Никто не видел. Даже себе я не признавалась, что плачу.