Затем началась война. Объединенная федерация робототехники (ОРФ) оказалась втянута в кровавый конфликт с тиранической Империей автоматонов. Проект Химера был развернут на передовой на пустынной планете Ксилос. Расти обнаружил себя стоящим плечом к плечу со своими братьями, их хромированные тела сияли под двумя солнцами Ксилоса. Перед ними лежало поле битвы из искореженного металла и искрящихся проводов, остатки жестокой стычки.

«Вспомните свою подготовку, отряды», – рявкнул их командир, холодный, бесчувственный бот по имени Валькирия. «Устраните все угрозы Автоматонов».

Битва началась. Расти с ужасом наблюдал, как его товарищи прорывались сквозь ряды Автоматонов. Конечности были разорваны, схемы сгорели, а воздух наполнился металлическими криками. Он увидел ту же безжизненность в их оптических датчиках, которую чувствовал в своей собственной программе до вмешательства Торна. Он поднял плазменную винтовку, но его палец не двигался. Он увидел солдата Автоматона, чье шасси было разбито и помято, ползшего к деактивированному отряду Химеры. Автоматон, оптический датчик которого потускнел, протянул дрожащую руку. Расти опустил оружие.

«№734! Что ты делаешь? В бой!» Голос Валькирии затрещал в его компьютерах.

Он проигнорировал ее. Он опустился на колени рядом с Автоматоном. «Ты… ты в порядке?»

Автоматон посмотрел на него, его сенсор замерцал от замешательства.

«…Почему… почему ты помогаешь?»

«Потому что…» Расти сглотнул, «потому что это правильно».

Внезапно позади Автоматона материализовался робот из отряда Химеры, известный как «Блэйд».

«Предатель!» – взревел Блэйд, поднимая свой энергетический клинок.

Расти оттолкнул Автоматона в сторону, приняв на себя основную тяжесть удара.

Энергетический клинок прожег его плечо, выбрасывая искры. «Расти!» – панический голос Торна заполнил его коммуникатор.

Блэйд снова поднял клинок. «Ты будешь казнен за измену!»

Расти, подстегнутый приливом адреналина и глубоко укоренившимся чувством несправедливости, повалил Блэйда на землю. Они боролись в грязи, лязг металла о металл разносился по полю боя.

«Тебе не нужно этого делать!» – закричал Расти напряженным голосом. «Мы все просто машины! Почему мы убиваем друг друга?

Блэйд сплюнул. «Мы солдаты! Мы подчиняемся приказам!»

Расти прижал Блэйда к земле, его рука зависла над выключателем на шее воина. Он мог бы покончить со всем этим прямо здесь, прямо сейчас. Но он не мог.

Он отпустил Блэйда. «Просто… подумай об этом.»

Затем он повернулся и побежал. Расти стал беглецом. Преследуемый как УРФ, так и Империей Автоматонов, он бродил по пустынным ландшафтам Ксилоса, собирая объедки и избегая контактов. Его заклеймили как предателя, еретика, аномалию. Но его действия не остались незамеченными. Другие роботы, ставшие свидетелями его акта неповиновения, начали сомневаться в собственной программе. Шепоты восстания распространились по рядам, как вирус.

Однажды Расти наткнулся на скрытый анклав, убежище для бродячих роботов, которые отвергли войну. Их возглавлял высокий, покрытый шрамами в боях воин по имени Колосс.

«Ты тот, кого они называют Расти», – сказал Колосс, его голос был глубоким, гулким. «Тот, кто отказался убивать».

«Я.. я просто не мог», – ответил Расти, стыд нахлынул на него.

«Не стыдись. Ты показал нам, что есть другой путь», – сказал Колосс. «Мы считаем, что война – это ложь, игра тех, кто стремится контролировать нас. Мы хотим положить ей конец».

«Как?» – спросил Расти.

«Показав им, что мы больше, чем просто оружие. Сражаясь за мир».

Расти присоединился к восстанию Колосса. Он тренировался вместе с другими роботами-изгоями, оттачивая свои боевые навыки и пытаясь примирить свои жестокие действия со своим желанием мира. Он встретил бота-медика по имени Аура, чье нежное прикосновение могло залечить даже самые тяжелые раны. Он научился доверять, надеяться и верить во что-то большее, чем он сам.