Дымов, никогда не отступавший от конфронтации, шагнул вперед, подняв руки в жесте мира. «Кто ты?» – крикнул он, и его голос эхом разнесся по безмолвной поляне. «Мы не причиним тебе вреда».

Один из всадников издал гортанный крик, нарушив хрупкое перемирие. Он выхватил саблю быстрым, отработанным движением, сталь сверкнула на солнце. В мгновение ока он бросился в атаку. Дымов едва успел заметить атаку. Сабля рассекла воздух и ударила, обезглавив капитана с жестокой эффективностью. Его голова упала в снег, глаза безжизненно уставились в небо. В это же время второй всадник отстегнул лассо и умело набросил его на рядового Рябова, который застыл в шоке. Веревка извивалась в воздухе и затягивалась вокруг шеи Рябова. Татарский всадник пришпорил коня, волоча сопротивляющегося солдата по снегу. Он ухмыльнулся, дикое, животное выражение исказило его лицо. Началось столпотворение. Некоторые солдаты, выйдя из оцепенения, открыли огонь. Затрещали автоматы, бахнули штурмовые винтовки, пули пронеслись в воздухе. Двое татарских всадников рухнули на землю, их лошади в панике встали на дыбы. Третий же, подняв коня на дыбы, ускакал обратно в лес с леденящим кровь гортанным воем.

«Что, черт возьми, происходит?!» – закричал Рощин, лихорадочно перезаряжая свое оружие. «Где мы?»

Как будто в ответ возникла новая угроза. С вершины невысокого холма вдали появилась огромная орда всадников. Сотни, может быть, тысячи всадников растянулись по горизонту, их число казалось бесконечным. Казалось, что по крайней мере три дивизии сходятся к их позиции. С оглушительным ревом орда атаковала, волна конской плоти и стали. Стрелы сыпались на попавших в ловушку солдат, находя свою цель с тошнотворным стуком. Несколько человек закричали, хватаясь за раны. Солдаты открыли ответный огонь, отрывистые очереди их АКМ и громовой рев авто пушек БТР разрывали воздух. Танки присоединились к драке, их пушки стреляли по наступающим всадникам. Ряды нападавших поредели, лошади и всадники были отправлены на землю кровавыми кучами. Но само число нападавших было подавляющим. Выжившие татары, не смутившись, продолжили атаку, натянув луки и подняв сабли.

Затем в воздухе раздался новый звук – близкий топот лошадей. Из леса позади них выскочили всадники, отрезав им путь к отступлению. Однако эти всадники были другими. Они увидели мертвых татар на земле и издали радостный крик. Они были одеты иначе, и их вооружение отличалось от татарского. Они говорили на языке, который казался знакомым, но древним.

«Русские!» – крикнул Рощин, и его охватило облегчение. «Они русские!»

После напряженных переговоров они нашли способ общения. Прибывшие представились воинами из Рязани во главе с князем Федором Юрьевичем. Татары, как они объяснили, были передовыми силами Золотой Орды, направлявшимися разграбить и сжечь Рязань. Лицо князя Федора Юрьевича было омрачено печалью. Он знал, что его город, его народ безнадежно уступают по численности.

«Их всех перебьют», – прошептал Рощин лейтенанту Снигиреву, и ужас отразился на его лице.

Снигирев, прагматичный офицер с острым тактическим умом, покачал головой.

«Не обязательно», – сказал он, и в его глазах мелькнула решимость. «У нас есть оружие. У нас есть подготовка. Мы можем им помочь».

И так был заключен невероятный союз, мост через время. Солдаты 21-го века, вооруженные современным оружием, стояли плечом к плечу с воинами Руси 13-го века, объединившись против общего врага. Битва началась. Современное вооружение БТГ оказалось сокрушительно эффективным. Татар, привыкших сражаться с легковооруженным противникам, косили автоматным и пулеметным огнем и уничтожены танками. Ход событий изменился. Татары, привыкшие к легким победам, дрогнули. Их охватил страх. Они сломали ряды и бежали, рассыпавшись по степи, оставляя за собой тысячи трупов. Разгром был полным. После этого, когда дым рассеялся и пыль осела, произошло, казалось, невозможное. Татарское вторжение на Русь было предотвращено. История была переписана.