Он сам начал озираться по сторонам, его взгляд стал цепким, оценивающим. Он остановился на одной из брошенных тележек у стены трактира "Морской Волк". Тележка была нагружена пустыми бочками из-под эля.

– А ну-ка, подсоби, – скомандовал маг.

Шмуэль, не понимая, что задумал Аларик, подошел к тележке. Маг уперся в нее здоровым плечом. – Толкай! Туда, к спуску перед мостом!

Вдвоем, напрягая силы (Шмуэль – все свои, Аларик – остатки), они сдвинули тяжелую тележку с места. Колеса заскрипели, и она медленно покатилась по наклонной брусчатке к площади перед мостом.

– А теперь… бегом! – крикнул Аларик, и они рванули в противоположную сторону, к тени арки, ведущей в боковой переулок.

Тележка, набрав скорость, с грохотом выкатилась на площадь. Одно из колес попало в выбоину, тележку развернуло, и бочки с оглушительным треском посыпались на камни, раскатываясь в разные стороны.

Стражники у моста вздрогнули и как один обернулись на шум. Двое даже выхватили мечи. – Что за черт?! – Эй, там! Стоять!

Пока стражники разбирались с причиной грохота и пытались поймать раскатившиеся бочки, Шмуэль и Аларик выскользнули из арки и, пригибаясь, шмыгнули к началу моста, стараясь держаться в тени накренившейся башни.

– Ловко, – прошептал Шмуэль с восхищением и одышкой.

– Просто опыт, – буркнул Аларик, тяжело дыша. – Годы практики в уклонении от кредиторов и разъяренных мужей. Теперь – через мост. Быстро, но без паники. И не смотри по сторонам, будто только что ограбил казну.

Они ступили на мокрые камни моста. Ветер здесь был сильнее, он завывал между каменными опорами и швырял в лицо холодные брызги с реки. Под ногами хлюпала вода. Шмуэль старался не смотреть вниз, на бурлящий поток, и уж тем более – на зияющий пролом в перилах неподалеку. Он сосредоточился на спине Аларика, который шел впереди, слегка прихрамывая и придерживая раненую руку.

На середине моста они увидели еще одну группу людей. Не стража. Беженцы из портовых кварталов, судя по их измученному виду и скудным узлам с пожитками. Они жались друг к другу, опасливо глядя то на небо, то на реку. Среди них были женщины и дети. Их глаза были полны страха и отчаяния.

Шмуэль почувствовал укол совести. Они спасаются сами, ищут помощи для мага, а эти люди… им, возможно, идти некуда.

Аларик, казалось, не замечал их. Он смотрел прямо перед собой, на противоположный берег, который медленно приближался. Заречье выглядело еще более уныло, чем остальной город – темные, приземистые дома, узкие улицы, кое-где виднелись следы старых пожаров.