Граф отошел от мужчин, встал под деревом, чтобы его не было видно с реки, но сам он мог наблюдать за лодкой. Он так залюбовался Изабель, что не заметил, как к нему подошел единственный друг и соратник, Натан де Оран.

– Что с тобой происходит, Гийом? Ты перестал вникать в разговор о делах, чураешься моего общества, и глаз не сводишь с этой малышки. – Так разговаривать с графом мог только Натан. Любого другого он бы вызвал на дуэль и укоротил слишком длинный нос, который тот сует не в свои дела.

– Натан, мне кажется, я схожу с ума. Я никого не вижу кроме нее. Я ни о чем не могу думать. Только Изабель занимает все мои мысли. – Все это он проговорил, не сводя глаз с лодки.

– Э, друг, да ты, похоже, влюбился, – Натан по-дружески хлопнул приятеля по плечу.

– Да, Натан, ты абсолютно прав. Я влюбился, как мальчишка. Да что там говорить, я влюбился, как никогда в жизни.

– Вы же с ней так мало общались, Гийом. Ты влюбился в картинку. Пригласи вечером ее на прогулку по саду. Может, она тупа, как пробка. Ты поймешь, что это всего лишь картинка и быстро выкинешь ее из головы. Хотя, я бы посоветовал тебе жениться, что ты должен был сделать уже очень давно.

– Я не думаю, что она глупа, но на прогулку приглашу. Это дельный совет, спасибо за него. А на счет свадьбы, ты же знаешь мою ситуацию. Да и желания связать с кем-либо свою судьбу у меня не было.

– До вчерашнего дня?

– Да, друг. До вчерашнего дня.

– Как же ты теперь поступишь?

– Пока не знаю. Меня смущают ее отношения с Виконтом де Санж.

– Что именно тебя смущает?

– Ты ничего не замечаешь? Он не отходит от нее ни на шаг. Они просто неразлучны!

– Ты забываешь Гийом, что все их общение происходит в присутствии брата. Ничего такого лишнего он себе не позволяет. А то, что Изабель общается с ним немного ближе, чем с другими, так в этом нет ничего особенного. Они с детства дружны. Просто тебя снедает ревность, как всякого влюбленного мужчину.

– Возможно, ты прав.

– Поговори с ней. А если все серьезно, попроси руки Изабель у брата. Он не посмеет тебе отказать. Когда баронесса станет твоей супругой, она уже не сможет проводить время, с кем хочет и как хочет.

Эта мысль показалась Гийому настолько привлекательной, что у него сразу улучшилось настроение. Впервые за эти дни.

– Натан, ты, как всегда, умеешь найти нужные слова.

– Для этого и нужны друзья, – виконт с облегчением рассмеялся. Он искренне переживал за друга и не мог понять, что с ним происходит. Теперь, когда все выяснилось, у Натана упал с души камень. – Прости, Гийом, мне надо отойти к семье.

– Конечно. – Мужчины пожали руки и разошлись.

Тем временем, друзья накатались в лодке и стали выбираться на берег.

– Тоже хочу играть в жмурки, – заявила Изабель.

– Это скучно. – Пьер был вечно всем недоволен. Он порядком устал от бала и от всех разряженных леди, которых так и норовили сосватать ему предприимчивые дамочки.

– Перестань, будет весело. Спорим, все юные леди сами будут прыгать нам в руки, – Мишель никогда не унывал и старался выполнить любой каприз Изи.

– Этого я и боюсь, – поморщился Пьер.

– А ты не попадайся и не станешь во́дой, – весело предложила ему сестра.

– Ладно, пойдемте, вас все равно не переубедишь.

Друзья подошли к компании юношей и девушек, которые развлекались игрой в жмурки. Кавалер поймал леди, поэтому в игре наметилась небольшая пауза.

– Можно к вам присоединиться? – весело спросила Изабель.

– Конечно, но, чур, ты водишь, – ответила девушка, имя которой Изи не запомнила.

– Согласна!

Изабель завязали глаза и раскрутили. Все игроки бросились в разные стороны с веселым смехом. То тут, то там раздавались хлопки. Девушка смеялась и старалась хоть кого-нибудь поймать, но все ускользали.