Но тут случилось чудо. Изабель буквально налетела на кого-то и сразу вцепилась в участника игры со смехом. Она сорвала с себя повязку и весело проговорила:

– Теперь ты… – она сама себя оборвала на полуслове. Перед ней стоял граф. Его глаза, как всегда были холодны, а одна бровь поднята в изумлении. Изабель так растерялась, что не сразу отпустила Гийома.

– Боюсь, баронесса, я не участвую.

– Да конечно. Простите. – Изабель покраснела до кончиков волос. Вся ее хваленая выдержка дала сбой рядом с этим аристократом.

– Но я был бы не против поймать именно вас, – прошептал он ей на ухо, развернулся и ушел.

Изабель осталась стоять на месте, изумленно смотря ему вслед…

Дневные развлечения закончились и гости разошлись по своим покоям, чтобы отдохнуть и подготовиться к ужину. Анет, камеристка Изабель, помогла девушке раздеться и подготовила для нее ванну. Пока баронесса освежалась, она думала о Гийоме. Не могла выкинуть его из головы. Она не понимала, как можно быть таким холодным. Такое ощущение, что у него вообще нет никаких чувств.

После ванны баронесса хотела отдохнуть, но, увы, планам девушки не суждено было осуществиться. В ее комнату как вихрь ворвался Пьер.

– Изи, ты не представляешь, что сейчас произошло.

– Пьер, – возмущенно воскликнула сестра, – почему ты не стучишь?! Я могла быть не одета!

– Сестренка, не до церемоний, ты меня вообще слушаешь?

– Что случилось? – только сейчас девушка обратила внимание на то, как взволнован ее брат.

– Граф просил меня дать разрешение на прогулку с тобой!

– Что? – девушка не смогла удержаться от вскрика. – Зачем ему это?

– Сестренка, ну ты что, правда, ничего не замечаешь? Он же глаз с тебя не сводит!

– Пьер, ты же не позволишь… – начала Изабель, но не успела закончить предложение, перебитая братом.

– Изи, ты же знаешь, только с твоего согласия.

От переполнившей ее благодарности, Изабель порывисто обняла Пьера.

– Но на прогулку сходить придется, – продолжил разговор брат.

– А можно не ходить? – жалобно спросила Изабель, заглядывая Пьеру в глаза.

– Нет, это было бы невежливо. Но я сказал графу, что буду поблизости. Он не возражал.

– Но зачем ему нужна эта прогулка? Он хочет мне что-то сказать или о чем-то догадался?

– Вот и узнаешь, – щелкнул ее по носу Пьер, на что девушка недовольно поморщилась. – И не паникуй раньше времени.

Эти слова барон произнес, выходя за дверь.

Все оставшееся время девушка провела на грани паники. Однако перед прогулкой сумела взять себя в руки и пригласить Анет, чтобы та помогла ей одеться.

Граф нервничал не меньше баронессы, но ничем не выдавал свое волнение. Внешне он был такой же холодный, как и всегда. В душе же его разгорался пожар. Он все думал, что он скажет Изабель, но ни одной мысли так и не пришло ему в голову.

К назначенному времени баронесса спустилась в сад.

– Изабель, я рад видеть вас. Вы, как всегда ослепительны.

– Спасибо, ваша милость, – улыбнулась девушка.

– Прошу вашу руку, – граф подставил локоть Изабель, и та милостиво приняла приглашение.

Они неспешно шли по саду. Он молчал, не зная, как завести разговор, а баронесса все гадала, зачем он пригласил ее.

– Как вам катание на лодках? – наконец нарушил тишину граф.

– Было очень весело, – Изабель улыбнулась, вспоминая, как мальчишки плескались на нее водой, а она пыталась раскачать лодку, чтобы скинуть их в речку.

– Рад, что вам понравилось. Вы опять проводили время втроем. Неужели больше никто не смеет претендовать на ваше внимание?

– Ну что вы, граф. Я никогда не отказываю в общении тем, кто его ищет. Если, конечно, собеседник интересный.

– Получается, что либо никто не ищет общения с вами, либо собеседники вам не интересны.