– А мы? – Джек посмотрел на них испытующе. – Что вам от нас?

– Вам нужен проводник, – ответил Задкиил. – Кто-то, кто знает, как искать того, кто прячется даже от неба.

Он посмотрел им в глаза и добавил:

– Мы знаем, как найти Малахию.

Солнце клонилось к закату, золотя крыши и полотно дороги, когда Задкиил, в последний раз попрощавшись с людьми у шатра, вышел к машине Джека и Калеба. Его фигура, стройная и невозмутимая, словно не знала усталости, двигалась спокойно и уверенно. Анаэль следовала за ним, обернувшись лишь однажды, чтобы бросить прощальный взгляд на импровизированное место исцеления.

– Вы уверены, что никто ничего не заподозрит? – спросил Калеб, когда они сели в салон.

– Люди видят то, что хотят видеть, – спокойно ответил Задкиил. – Для них мы – странствующие целители. А теперь – просто ушли в другой город. Всё как должно быть.

Он устроился на заднем сиденье, положив перед собой кожаную сумку. Джек завёл двигатель и медленно повёл машину прочь от поляны.

– Так, – хмуро начал Джек. – Ты говорил, есть способ сдержать ангелов?

– Да, – кивнул Задкиил. – Их можно остановить. На время.

Он достал из сумки небольшой кувшин – тускло блестящий, из старой керамики, с затёртым орнаментом на боку. Когда он снял крышку, внутри показалась густая, вязкая жидкость цвета янтаря. Воздух сразу наполнился резким, пряным запахом – будто смесь ладана, горьких трав и чего-то древнего, почти забытого.

– Святое масло, – пояснил Задкиил. – Это как пентаграмма для демонов. Только для нас. Если разлить его по кругу и поджечь – получится ловушка. Ангел не сможет выбраться… пока масло горит.

– И сколько оно будет гореть? – спросил Калеб.

– Смотря сколько масла использовать, – вмешалась Анаэль. – Несколько минут, если немного. Дольше – если круг будет полным.

– Но достать его… не так просто, – Задкиил закрыл кувшин и бережно вернул его в сумку. – Нам повезло, у нас осталось немного. Последние капли.

– А где вы его брали? – Джек бросил короткий взгляд в зеркало.

– В Храме Забытого Огня, – спокойно ответил ангел. – Он давно разрушен, но масло, хранившееся там, ещё живо. Хрупкое, как дыхание. Но действенное.

Калеб тихо выдохнул.

– Значит, теперь остаётся только одно.

Задкиил кивнул, и голос его стал тверже:

– Найти Малахию.

– Мы можем просто нагло заявиться к нему домой, – сказал Задкиил, не отрывая взгляда от дороги. – Уверен, он будет там. Малахия любит комфорт, порядок… и контроль. Особенно когда всё рушится.

– То есть просто заходим и стучим в дверь? – усмехнулся Джек. – Отличный план.

– Нет, – холодно отозвалась Анаэль. – Мы не будем стучать.

Особняк возвышался на холме, как надменное напоминание о превосходстве. Безупречно белоснежный фасад сиял под лучами заходящего солнца, будто здание само излучало свет. Широкие ступени, мраморные колонны, зеркальные окна – всё кричало о власти. Райский вкус – на Земле.

Охотники остановили машину у кованых ворот, которые распахнулись сами собой, будто признавая: пришли свои. Или те, за кем давно наблюдали.

– Красиво. Слишком, – пробормотал Калеб, выходя из машины.

– Он всегда был театралом, – сухо заметил Задкиил, направляясь к двери.

Они прошли через холл, и когда лишь подошли к первому залу – тишина разлетелась вспышкой враждебности.

Трое ангелов в белых одеяниях с золотыми вставками появились из воздуха, будто вырванные из солнечного света. Их лица были лишены эмоций, движения – быстры, смертоносны.

– Назад! – рыкнул Задкиил охотникам, а сам вместе с Анаэль бросился вперёд.

Без оружия. Без лишних слов.

Словно режущим ветром, они пронеслись между противниками. Анаэль подскочила к одному, касаясь его лба двумя пальцами – и тот задрожал, охваченный внутренним огнём, словно его сущность начала гореть изнутри. Его тело вспыхнуло ярким светом и рассыпалось прахом.