– С трёх ночи. И мы – не первые. Вчера, говорят, кто пришёл в девять утра – так и не попал. Открывают в десять, заканчивают к вечеру. Больше ста человек в день, но всё равно не успевают. Он ведь один…

– А вы… видели его? – спросил Джек.

– Только издалека, – сказала она. – Он выходит, молчит, касается… и человек уходит. Как будто ничего и не было. – Она замолчала. – Люди плачут потом. Не от боли. От чего-то другого.

Калеб и Джек переглянулись. Оба чувствовали это – ту самую зыбкость, знакомую с опытом. Когда что-то кажется слишком добрым, чтобы быть просто добрым.

– Мы так до ночи простоим, – сказал Джек, отходя чуть в сторону. – У нас нет столько времени. Особенно если он не человек.

Калеб указал в сторону задней части шатра:

– Там никто не дежурит. Похоже, у него нет охраны. Только поток людей спереди.

Джек прищурился, глядя сквозь редкие кусты:

– Предлагаешь заглянуть за кулисы?

– Осторожно, – тихо сказал Калеб. – Если это кто-то… "не совсем обычный", он почувствует нас задолго до того, как мы войдём.

– Пусть. – Джек натянул капюшон. – Мы просто постучим. Если за дверью действительно чудо – оно не испугается.

И двое охотников тихо двинулись по краю поля, обходя огромный белый шатёр с его святыми обещаниями.

Изнутри шатёр казался куда больше, чем снаружи – как будто воздух внутри был натянут, искривлён, словно пространство тут само изгибалось под тяжестью чуда. Воздух пах чем-то странным: смесью ладана, дождя и мокрой земли. Тканевые стены дрожали от ветра, и свет, пробивавшийся сквозь них, создавал мягкое золотистое сияние.

Джек первым переступил порог, держа руку у пояса, где прятался нож. Калеб шагнул следом, напряжённый, сосредоточенный. Внутри шатра было почти пусто. Только в самом центре стоял деревянный стул, за которым – высокая фигура в бежевом плаще. На нём были тёмные джинсы и высокие, чуть поношенные ботинки. Рядом стояла женщина – молодая, с выразительными глазами, строгими чертами лица и в белой рубашке, перехваченной кожаным поясом.

– Простите, но сюда нельзя! – резко сказала она, подойдя с прямой спиной. – Уходите. Сейчас же.

Но мужчина поднял руку.

– Стой, Анаэль, – произнёс он спокойно, и голос его был глубоким, ровным, будто тянулся из самого воздуха. – Ты не узнала их?

Женщина – Анаэль – нахмурилась, перевела взгляд на охотников, и впервые в её лице мелькнула растерянность.

– Они? – переспросила она.

– Именно, – мужчина развернулся к Джеку и Калебу. Его лицо было спокойным, почти безмятежным, но глаза – живыми,       внимательными. – Мы так долго ждали встречи. Простите за представление, но иначе вас было не привлечь.

– Кто вы, чёрт возьми? – спросил Джек, не опуская руки.

– Меня зовут Задкиил, – произнёс он. – Это моя спутница и союзница, Анаэль. Мы – ангелы.

Калеб сжал челюсть.

– Ангелы?

Задкиил кивнул.

– Сейчас весь Небесный Совет гудит от слухов о вас. Люди, причастные к гибели архангелов. Люди, в чьих руках оказалась сила, способная изменить равновесие. – Он улыбнулся чуть печально. – Вы удивили даже нас.

Анаэль скрестила руки, её голос стал мягче:

– Мы знали, что появление целителя без имени привлечёт охотников. Всё это – лишь способ выйти с вами на связь. Мы не враги. Более того – хотим помочь.

– Помочь? – Джек шагнул ближе. – В чём?

Задкиил посмотрел на него долгим взглядом.

– Мы слышали… вы ищете Малахию и Рамиэля. Вы знаете, что они крадут души. Эти действия – не просто преступление. Они угрожают балансу. И нам. И вам. И даже самому Аду.

Калеб нахмурился.

– Но зачем вам вмешиваться?

– Потому что это уже касается не только вашего мира, – тихо ответила Анаэль. – Слишком много душ пропадает. Пустоты растут. Даже Смерть стала тревожной.