В кустах, прислоненная к сосне спиной полу лежала, полу сидела наставница каит.

– Сеи! – Кори вприпрыжку подбежал к ней. – Сеи, Сеи очнись! Ты слышишь меня?

Медленно, ужасно медленно, глаза каит приоткрылись. Она взглянула на мальчика.

– Я слышу тебя.

– Как ты себя чувствуешь?

– Я замёрзла.

Кори только сейчас заметил, что тело каит бьет мелкая дрожь. Самец каит, подошёл ближе:

– Дело дрянь.

– И это всё, что ты можешь сказать?! – Кори не на шутку разозлили слова каит.

– Кори не кричи. Он прав. – Одёрнула его Сеи.

– Если вы хотите жить, лучше убирайтесь отсюда. Квори очень быстро вернуться к броду и начнут прочесывать этот берег. Хотя в воду сунуться они и побоятся, но у них быстрые лапы. Не пройдёт и получаса, как они уже будут здесь.

– Сеи у тебя получится идти?

Каит горько усмехнулась в ответ.

– Помоги нам. Пожалуйста! – Кори повернулся к мужчине-каит. Мы направлялись к Согаалу. Мы хотели предупредить его о том, что селение Саулка уничтожено, и ему грозит опасность, когда на нас напали квори.

– Вы опоздали. – Спокойно ответил каит.

– Что? – Кори ошарашенно уставился на него.

– Мы уже знаем, что поселение Саулка разорено. Так же как и поселение Согаала.

– Но как… – Мальчишка не верил своим ушам.

– Лучше уходите. Спасайтесь сами.

– Ты уверен, что селение Согаала уничтожено? – Тихо прошептала Сеи.

– Захвачено квори. Я видел это собственными глазами.

– Тогда всё пропало. – Её голос упал.

– О Сеи, пожалуйста не говори так. – Кори обнял наставницу.

– Ещё нет. – Каит подошёл ближе. – Она очень ослаблена и не выживет, но ты можешь спастись. Оставь её и беги.

– Я никуда…

– Ему некуда идти. – Неожиданно твёрдо и уверенно проговорила Сеи. – Ты видишь возможно единственных выживших из всего племени Саулка.

– Сожалею, но ничем не могу вам помочь. Я поклялся отомстить квори за гибель отца, и не уйду отсюда до тех пор, пока не выполню свою клятву.

– Как же ты собрался в одиночку победить их? – Она внимательно изучала его лицо из-под полуприкрытых глаз.

– Пока не знаю. Но я сделаю это. Я поклялся.

– Послушай меня каит, этот человек мудрец. На юге отсюда есть большое поселение людей. Ты бывал там? Отведи человека туда.

– Тха! Люди! Каждый из них называет себя мудрецом, и что толку? Помогли вам люди, когда квори напали на вас? Я не собираюсь нянчиться с ним!

– Ах ты! – Кори вскочил. Глаза его загорелись бешенством. – Очень то мне нужна твоя помощь!

– Прекратите! – Слабым шёпотом вмешалась Сеи. – Послушайте меня оба.

Каит сложил лапы и холодно уставился на своих собеседников.

– Как я уже сказала этот мальчик мудрец. Если ты поможешь ему добраться до других людей, то в благодарность они подскажут тебе как одолеть квори.

– Я тебе не верю. С чего людям помогать нам?

– Потому что люди ослаблены. Их род вымирает. Для них жизнь каждого из их племени бесценна. Ты сможешь попросить секретное смертоносное оружие людей в награду за его спасение.

– Сеи, что ты такое говоришь? – Кори опустился на колени и взял лапу наставницы в свои руки.

– Это правда, Кори. К тому же тебе понадобиться помощь. Без проводника и защитника ты не доберешься…

– Нет, нет, нет и слушать не хочу! Мы пойдём вместе. Только ты и я.

– Кори… – Она затихла.

От переизбытка чувств человек зарыдал. Он уткнулся во влажную тунику каит и безудержно плакал.

– Кори сделай как я сказала. Иди с ним.

Каит опустился рядом с учеником и его наставницей.

– Если всё так, почему же люди до сих пор не уничтожили квори? И что за оружие сможет остановить каннибалов?

– Прости, – она отрицательно качнула головой, – я не знаю. Об этом ведают только мудрецы людей.