Выбравшись из кучи листвы, в которой он спал, Кори отряхнулся и огляделся. До лагеря Согаала было рукой подать, поэтому можно было ничего не опасаться. Однако прежде чем развести костёр, он твёрдо решил найти что-нибудь вкусное к завтраку.

Убедившись, что Сеи спит, человек со спокойной душой направился на поиски провианта. Он немного покружил по округе, но здесь ничего интересного не обнаружилось, и он углубился в рощу. Деревья здесь росли гораздо плотнее, а высота их была такова, что Кори даже задрав голову не мог увидеть верхушки. Разглядывая плотно сомкнувшуюся листву, мальчик сделал неуверенный шаг и споткнулся.

– Да чтоб тебя! – Не вставая он ощупал нос и поцарапанные локти. Тут он заметил странный пушистый шарик, спрятанный глубоко в зарослях.

– Что тут у нас?

Кори резво вскочил и раздвинул траву. Перед ним оказалось искусно замаскированное гнездо какой-то наземной птицы. Он запустил руку в странную шарообразную конструкцию сотканной из глины, сухой травы, и кусочков пуха, и вытащил на свет шесть пёстрых аппетитных яиц.

– Сеи, просыпайся!

Каит уже проснулась. Она лежала и смотрела на него из под полуопущенных век.

– Сейчас приготовлю завтрак. – Сказал Кори, демонстрируя наставнице свою находку.

Каит никак не отреагировала, лишь молча наблюдала за его действиями. Человек тем временем собрал в кучу сухие ветки и кору. Далее он по старинке использовал толстую ветку и полоску ткани от своей рясы, чтобы разжечь огонь. В утреннем воздухе поплыла тонкая струйка сизого сладкого дыма. Кори сбегал к реке и вернулся с большой плоской галькой. Он взял несколько камней поменьше и установил плоский камень прямо над костром. Ожидая, пока импровизированная плита нагреется он обернулся к Сеи:

– Ю-ху-ху, соня, ты планируешь сегодня просыпаться?

– Кори я…

– Если не пошевелишься я один всё съем!

– Кори я не могу двигаться. Я совсем не чувствую ног.

– То есть как это? – Он мигом подскочил к ней. – Ты что шутишь? Дурацкая шутка.

Сеи с трудом приподнялась на локте:

– Кори я не шучу. Я чувствую себя совершенно разбитой. А ещё мне холодно, очень холодно. Мне не то что шевелиться, даже говорить трудно. Просто дай мне ещё поспать. Да, дай мне хорошенько выспаться и всё пройдёт.

С мучительным вздохом она опустилась на траву.

– Ох, как же так. – Кори совсем растерялся и не знал что делать. Он сделал несколько глубоких вдохов и тем успокоился. Однако не надолго. Почти сразу он принялся мерить поляну шагами.

– Я понял. – Изрёк он многозначительно. – Похоже ты потеряла слишком много крови. Тебе надо восстановить силы. Значит так.

Мальчик огляделся. Галька, которую он приспособил в качестве плиты основательно прогрелась и от неё поднимались прозрачные дрожащие струйки нагретого воздуха.

Кори растолкал Сеи, когда яйца были уже пожарены. Усадив каит поудобней, он принялся кормить её с рук, точно несмышлёного младенца. Она не протестовала и не говорила, лишь послушно жевала предложенную пищу.

Они как раз покончили с завтраком, когда на другой стороне что-то затрещало и зашуршало. Сеи испуганно выглянула из-за плеча человека как раз вовремя, чтобы увидеть как на поляну выскочило сразу три воина квори.

– Откуда их так много… – Успел прошептать Кори.

– Эй вы, двое. – Один из новоприбывших с подозрением изучал их. – Вы здесь никого не видели?

– Н-н-нет.

– А что вы сами тут делаете, а? – С нажимом спросил он.

Кори лихорадочно соображал, как бы отвязаться от новой проблемы, когда на поляне появился новый персонаж.

Всю ночь Хельмек провёл в полом стволе неизвестного дерева. Проснувшись, он долго не мог выбраться на волю – лапы и спина затекли от неподвижного лежания. Когда же ему это удалось, каит долго сидел в нерешительности. Наконец он развернулся и машинально направился обратно к лагерю. Не прошёл он и нескольких шагов, как его желудок настойчиво заурчал. Решив повременить с местью, Хельмек взял курс к реке и машинально пересёк брод. Там он планировал поймать немного рыбы. По пути каит попалось два патруля квори, но он тщательно избегал встречи с ними. Ему вовсе не хотелось быть обнаруженным раньше времени. К тому же у него ещё не было чёткого плана действий. За размышлениями он вдруг услышал подозрительные звуки. Подкравшись к поляне, откуда слышались голоса, он осмотрелся. Он обнаружил, что группа квори окружили двоих безоружных путников. Медлить было нельзя и это было весьма кстати. Каит не любил сидеть и планировать. Его лапы требовали постоянного движения. И в этот раз он дал им волю.